¡°Nosotros traemos luz al baloncesto, ser ¡®Globetrotter¡¯ es algo ¨²nico¡±
Los Harlem Globetrotters est¨¢n de gira en Espa?a y Corey ¡®Thunder¡¯ Law y Mia ¡®Mighty¡¯ Hopkins, comparten con AS lo que significa estar en este equipo legendario.
El 1926, en Chicago, nac¨ªa otra cara del baloncesto. Los Harlem Globetrotters eran creados en la ciudad de Illinois y, con ello, la felicidad de millones de personas que han ido a sus espect¨¢culos en todo el mundo durante casi un siglo. Lanzamientos imposibles, trucos a la altura de pocos elegidos y unas jugadas que dejan boquiabierto a los espectadores de todas las edades.
La gira Harlem Globetrotters World Tour 2023 aterriza en Espa?a. Los espectaculares jugadores dar¨¢n el primer show en nuestro pa¨ªs el 12 de mayo en el Pabell¨®n de Deportes Santiago Mart¨ªn de Tenerife. Diez ciudades en diez d¨ªas, y con m¨¢s de 58.000 entradas vendidas ya. Un espect¨¢culo que no deja indiferente a nadie, espectacular como pocos, y que tiene la sonrisa del aficionado como principal objetivo. Tenerife, Barcelona, Valencia, Madrid, Mallorca, A Coru?a, Vitoria, Tarragona, M¨¢laga y Sevilla, ser¨¢n las afortunadas que puedan vibrar con los mates y lanzamientos imposibles.
Dos miembros de este equipo, Corey ¡®Thunder¡¯ Law y Mia ¡®Mighty¡¯ Hopkins, han atendido a AS antes de comenzar esta gira por nuestro pa¨ªs. ¡®Thunder¡¯ que cumple este mismo a?o una d¨¦cada con la camiseta del equipo, recalc¨® la importancia de los Globetrotters m¨¢s all¨¢ del baloncesto. " No importa que te guste el baloncesto, tengas la edad que tengas, te lo vas a pasar bien. A todo el mundo le gusta sonre¨ªr. Cuando vienes a verlo lo vas a hacer¡±, coment¨® el profesional.
¡®Mighty¡¯, en cambio, es una de las novatas en el grupo. La que fuera estrella de la NCAA y jugadora en Rep¨²blica Checa, Irlanda y Grecia, recuerda su etapa en Europa con cari?o. ¡°Diferentes lugares, diferentes niveles de competici¨®n, diferente gente. Me gust¨® sobre todo formar parte de la cultura estuviese donde estuviese¡±, relata la jugadora.
Ser parte del espect¨¢culo requiere sacrificio y trabajo. ¡°Creo que ser un Globetrotter es algo ¨²nico y especial. Es muy dif¨ªcil al principio adaptarte a ese ritmo de vida y calendario, pero una vez que lo has hecho, se convierte en un estilo de vida. Tienes que tener una gran disciplina¡±, explica Hopkins. Esta disciplina ella la trae de serie, y por eso est¨¢ donde est¨¢. ¡°A m¨ª me gusta trabajar incluso en mis d¨ªas de descanso, y es muy duro, porque tienes que viajar todo el d¨ªa, luego ir al gimnasio, entrenar 7-8 horas, el partido, los aut¨®grafos y encuentros con aficionados... Tu d¨ªa entero est¨¢ ocupado¡±, afirma para AS.
Su apodo, ¡®Mighty¡¯ (poderosa), le viene como anillo al dedo. ¡°Tengo una historia de perseverancia; me desgarr¨¦ el hombro cuando estaba jugando y, tres semanas despu¨¦s, milagrosamente, me convert¨ª en una globetrotter¡±, responde. Ya en Tenerife preparada para el espect¨¢culo del d¨ªa 12, muestra la playa, de la ciudad insular al ser preguntada por lo mejor de ser parte del grupo. ¡°Poder viajar por el mundo, poder dejar mi marca en otros lugares¡±, exclama entre risas.
Ser un globetrotter va m¨¢s all¨¢ del baloncesto. As¨ª lo expresa ¡®Thunder¡¯ con su mejor recuerdo desde que viaja por el mundo. ¡°Uno de los primeros recuerdos que tengo como globetrotter fue en mi primer a?o. Estaba en Houston visitando una escuela. Uno de los alumnos ten¨ªa leucemia. Se llamaba George, y le llamaban el poderoso George¡±, comenta. ¡°Me acuerdo que estuvo muy contento y emocionado por verme. Luego pude ir a visitarle a casa, estar con su hermano peque?o. Eso me cambi¨® la vida, vi el impacto que pude tener en alguien. De verdad que me cambi¨® la vida¡±, relata Corey Law.
Su jugador favorito desde la infancia, Allen Iverson, le motiv¨® a dedicarse al baloncesto. ¡°?Mi chico AI! Tengo un tatuaje suyo que dice ¡®Only the strongest survive¡¯ (solo los m¨¢s fuertes sobreviven), aunque no juguemos a lo mismo, nos parecemos en lo duro que trabajamos y nuestra motivaci¨®n. Venimos del mismo ¨¢rea (Hampton, Virginia), y eso se nota en la mentalidad¡±, comenta con especial felicidad.
Con 11 R¨¦cord Guinness a sus espaldas, el ya veterano de los Globetrotters menciona cu¨¢l es su favorito. ¡°Mi favorito es uno que hicimos en directo en la televisi¨®n. En ¡®Good morning America¡¯, en Nueva York, lo hice junto a cuatro compa?eros m¨¢s. Era el de m¨¢s canastas desde el medio del campo anotadas en una hora. Fue muy complicado, pero estuvo genial¡±, explica el jugador. Sobre el r¨¦cord del lanzamiento anotado m¨¢s lejano con los ojos vendados, quiso quitarse m¨¦ritos. ¡°A veces es mejor ser afortunado que bueno¡±, respond¨ªa entre risas.
El tiempo libre es fundamental. Las horas de viaje y entrenamiento deben ser sustituidas por actividades que despejen la mente. ¡®Mighty¡¯ trabaja en su propia l¨ªnea de ropa, STARMIA, que busca expandir el mensaje de que ¡°el l¨ªmite est¨¢ en tu mente¡±. Ella admite no salir del gimnasio, algo que ¡®Thunder¡¯ ha querido corroborar bromeando. ¡°Yo soy diferente, he visto a Mighty entrenando y t¨ªo, entrena las 24 horas del d¨ªa¡±, comenta antes de que ambos se r¨ªan. ¡°Yo tengo dos preciosas hijas en California que echan de menos a su padre todo el rato. Cuando no estamos en tour, todo ese tiempo va para ellas¡±, relata Law.
A tres a?os de cumplir el centenario, los Globetrotters han cambiado la forma de ver el baloncesto. ¡°Vi el partido de Curry en el Game 4 ante los Lakers, y todos esos lanzamientos lejanos. Eso siempre lo hemos hecho. Tenemos la l¨ªnea de 4 puntos, todos los mates incre¨ªbles que hacen, todos est¨¢n ya en cada partido¡±, afirma ¡®Thunder¡¯. Nowitzki, Klay Thompson... grandes estrellas hist¨®ricas crecieron viendo las canastas imposibles de los jugadores de la camiseta azul y roja. ¡°Es muy especial tener ese impacto¡±, comenta ¡®Mighty¡¯.
¡°Un jugador que podr¨ªa encajar aqu¨ª seria Steph (Curry). Ha cambiado el baloncesto¡±, declara la jugadora. ¡°Para ser un Globetrotter, tienes que tener tres cosas: ser un gran jugador de baloncesto, una gran persona y dar espect¨¢culo¡±, a?ade Thunder. ¡°Steph Curry tiene las tres¡±, expresa.
El espect¨¢culo llega a Espa?a. Decenas de miles de aficionados disfrutar¨¢n de los trucos m¨¢s inveros¨ªmiles en una cancha de baloncesto. ¡°Nosotros traemos una luz al baloncesto. Tengas 5 o 95 a?os, te lo vas a pasar bien y te vas a re¨ªr¡±, comenta Hopkins, que, a pesar de ser novata, ya es un peso pesado en el equipo. ¡°A todo el mundo le gusta sonre¨ªr¡±, concluye Thunder. Porque, el baloncesto, al igual que deporte, se trata de ser feliz viendo espect¨¢culo.