Movistar Estudiantes: un equipo de lujo en un verano convulso

El Movistar Estudiantes vuelve al ruedo. A la LEB Oro, en su tercer asalto a una categor¨ªa que se le ha atragantado y en la que este a?o parte, como en su estreno en la divisi¨®n, como uno de los dos gigantes destinados a subir a la Liga Endesa. Este viernes, en C¨¢ceres (21:15, LaLigaSportsTV), tendr¨¢ su primera oportunidad de demostrarlo. El otro, el Hereda San Pablo Burgos, que tras copiar los errores de los colegiales en su debut en LEB, ha vuelto a realizar un enorme inversi¨®n para recuperar su lugar en la ACB.

Tambi¨¦n los estudiantiles. No han reparado en gastos. Y la plantilla luce de lujo. El truco, a diferencia de los dos veranos anteriores, comenzar la planificaci¨®n pronto. Muy pronto. El 23 de junio, el club anunciaba la contrataci¨®n para el banquillo de Pedro Rivero, el entrenador que hab¨ªa ascendido al Zunder Palencia y que renunci¨® a la Liga Endesa por el Ramiro. ¡°Es un proyecto que me atrae, es enorme y de futuro¡±, asegur¨® en su presentaci¨®n. Su presencia, de atracci¨®n de jugadores, y la marca Estudiantes, que a¨²n tira, tambi¨¦n fueron fundamentales. Y, con esas tres patas del banco, al mercado.

Michael Carrera y Alec Wintering aterrizaron tras dominar la competici¨®n el pasado curso. El primero, duda para el partido de este viernes por la lesi¨®n que se produjo en el Mundial, fue el MVP de la temporada. Johnny Dee regresa despu¨¦s de ascender con el MoraBanc Andorra: fue su m¨¢ximo anotador con 12,6 puntos y un 44,4% desde el triple. Desde la ACB, Francis Alonso, Yannick Nzosa y Sergio Rodr¨ªguez. Y desde Finlandia, Alex Murphy. Carlos Su¨¢rez vuelve al equipo que le vio ¡®nacer¡¯ para dotar de veteran¨ªa, experiencia y orden al vestuario. Adams Sola, Toms Leimanis, Kevin Larsen y Hugo L¨®pez son los supervivientes de una ¨²ltima temporada para olvidar.

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Mucho y bueno. Calidad, experiencia, conocimiento de la categor¨ªa. Un portaviones para una LEB Oro que no ser¨¢ nada f¨¢cil. La Segunda ha crecido exponencialmente los ¨²ltimos a?os, principalmente en su clase media-alta, con el Leyma Coru?a con galones ya de candidato a la ACB. Alicante, Gipuzkoa, Lleida y Valladolid, en un escal¨®n inferior, esperan su oportunidad. Los reci¨¦n descendidos, Betis y Fuenlabrada, son una inc¨®gnita, aunque los madrile?os pintan a pelear por los puestos altos y qui¨¦n sabe si algo m¨¢s. Plantilla, esp¨ªritu, galones. Los andaluces, en plena venta del club, est¨¢n inmersos en la niebla: el paso de las jornadas reflejar¨¢ si est¨¢n en la cuneta o en la autov¨ªa.

Pero con el Estudiantes es una de cal y otra de arena. Y este verano no iba a ser diferente, aunque fue un poco m¨¢s all¨¢ de lo que el estoico aficionado colegial estaba acostumbrado y de lo que pod¨ªa tolerar. Se toc¨® hueso avivando el fuego de una crisis social latente, pero poco dada a estallar. Los despidos de varios trabajadores de a pie, en plenas vacaciones, levantaron ampollas, que el club tard¨® en explotar. Bien o mal, seg¨²n a qui¨¦n preguntes. Santi Escribano, director de comunicaci¨®n y en el organigrama del club desde 2006, y ?scar Carretero, utillero del primer equipo y en el club desde hace 23 temporadas, recibieron el finiquito. Juan Pelegr¨ªn, fot¨®grafo y uno de los rostros m¨¢s queridos por la hinchada, tampoco contin¨²a. Solo en el caso de Carretero, Ignacio Triana, presidente de la instituci¨®n, admiti¨® el error cometido y un intento para su vuelta al Estudiantes en labores diferentes que ¨¦l declin¨®.

La marcha de Mar¨ªa Esp¨ªn, la capitana de las Women in Black, y la salida de jugadoras tan emblem¨¢ticas en la secci¨®n femenina como Melisa Gretter y Nadia Fingall tampoco gustaron en una afici¨®n que teme ver caer el nivel del equipo de Liga Femenina Endesa. El precio de los abonos, con separaci¨®n entre el de chicos y el de chicas, elev¨® un poquito m¨¢s la temperatura en el ambiente estudiantil. Una independencia entre equipos que fue solicitada por Alberto Ortego, responsable del Estu femenino, para conseguir una v¨ªa de financiaci¨®n nueva y, as¨ª, poder aumentar un presupuesto que est¨¢ estancado y entre los m¨¢s bajos de la competici¨®n.

El run-run en redes sociales y en los c¨ªrculos azules crecieron en una espiral ascendente que no se recordaba desde que Adecco se convirti¨® en patrocinador del club a finales del siglo pasado y a principios de este. Triana, y Jos¨¦ Asensio, director de Relaciones Institucionales y de Marca y un cl¨¢sico en la instituci¨®n, fueron el centro de las cr¨ªticas.

El motivo principal para los despidos de trabajadores fue el econ¨®mico. El Estudiantes est¨¢ lastrado por una deuda con Hacienda que asciende a los 7 millones de euros (una cantidad variable seg¨²n el a?o y el interlocutor: es la gran deuda creciente) y de la que hay que pagar un mill¨®n de euros cada a?o. Triana, el club, aseguraron en un asamblea informativa que los despidos eran necesarios (no fundamentales, pero s¨ª parte esencial) para llegar al desembolso de este 2023. Y tambi¨¦n para seguir metiendo m¨¢s dinero en lo deportivo y menos en aquello que est¨¢ alejado de las canastas, de una parte estructural de la organizaci¨®n que cada a?o adelgaza un poco m¨¢s y en el que las actividades de cada uno de los supervivientes de las quemas se reproducen como esporas.

Un ambiente enrarecido que a¨²n no se sabe si afectar¨¢, y en que medida, a los chicos de Pedro Rivero. Como siempre, los resultados, el caminar del Estudiantes en la categor¨ªa avivar¨¢n o apagar¨¢n las llamas en la calle Serrano. El primer examen, C¨¢ceres. El objetivo, el ascenso. ¡°Ganar la LEB Oro¡±, en palabras de Triana. Veremos.

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