Moncho Monsalve: ¡°El dinero que hac¨ªas en el extranjero no era el que hac¨ªas en Espa?a¡±

Moncho Monsalve (Medina del Campo, 1945) ha sido el Willy Fog de los banquillos. Fue el cuarto entrenador espa?ol en probar suerte en el extranjero y dirigi¨® a equipos y selecciones nacionales en tres continentes. Ahora vive alejado de su h¨¢bitat natural por cuestiones de salud, pero la pasi¨®n por el baloncesto no ha desaparecido.

?C¨®mo est¨¢?

Jodido, pero estoy (risas). Desde que tuve la primera lesi¨®n en Brasil y luego la muerte s¨²bita vivo principalmente en Santiago de la Ribera, que tenemos la familia una casa. Voy a la piscina, a un rehabilitador, tengo un chico que me ayuda¡­ Un poquito de m¨²sica, algo de baloncesto y afortunadamente mucha lectura.

?Cu¨¢nto de baloncesto?

A m¨ª ir a los campos me da mucha pereza. Veo mucho por televisi¨®n, principalmente la Euroliga, que creo que es una grand¨ªsima competici¨®n. Porque estoy un poco rebelado con gente que quiero y respeto. Estoy muy en la l¨ªnea de Rafa Jofresa, de Alfonso Reyes. Esto es un negocio, est¨¢ clar¨ªsimo. Pero sigo pensando que la formaci¨®n no se hace bien. Hay equipos que juegan con uno o dos espa?oles de casualidad.

El ¨¦xito de Espa?a de las ¨²ltimas dos d¨¦cadas, que ahora parece estar fren¨¢ndose, ?cu¨¢nto cree que tiene que ver con esta ausencia de jugadores nacionales?

Los chicos j¨®venes, muchos de ellos con agentes, se van a Estados Unidos. All¨ª, salvo que lo hagas por tu cuenta, puedes entrenar y jugar cuatro o cinco meses como mucho. Ya no hay hermanos Gasol, ya no hay Juan Carlos Navarro, ya no hay Sergio Rodr¨ªguez, ya no hay Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, ya no hay Rudy Fern¨¢ndez¡­ Es muy dif¨ªcil. Qu¨¦ curioso, de 14 a 18 a?os, tanto mujeres como hombres, somos la mejor federaci¨®n europea con diferencia. ?D¨®nde est¨¢n estos chicos?

?Cu¨¢ndo echa la vista atr¨¢s, c¨®mo valora su carrera?

No he sido un gran entrenador de gran nivel, con alguna peque?a excepci¨®n, pero s¨ª he tenido dos grandes cosas: la metodolog¨ªa de la ense?anza y la t¨¦cnica de entrenamiento. Lo que yo quer¨ªa hacer con los jugadores, desde el principio de mi carrera, era un cuadro con palabras. Los entrenadores usan una pizarra donde explican los movimientos, las jugadas¡­ Eso, en mi mundo loco, lo quer¨ªa hacer s¨®lo con palabras. Que ellos entendieran lo que yo pensaba. Seguramente no estaba en posesi¨®n de la verdad, si no habr¨ªa sido un entrenador mejor.

Se retir¨® como jugador en el a?o 71 y ese mismo a?o empez¨® a entrenar. Lo llevaba en la sangre¡­

Siempre quise serlo. Ya hice el curso superior en Barcelona siendo jugador, con Pepe Laso, Calleja, Mar¨ªa Planas. En el a?o 71 tuve la lesi¨®n de rodilla y eso precipit¨® las cosas, pero siempre quise ser entrenador.

Usted fue uno de los primeros espa?oles en entrenar fuera y ha estado en selecciones y equipos de tres continentes distintos. ?C¨®mo valoran fuera al entrenador espa?ol?

Hoy en d¨ªa tenemos un gran prestigio. Ahora est¨¢ Jordi Fern¨¢ndez en Brooklyn y entrenando a Canad¨¢. Hay tres personas en Espa?a, que la gente olvida con el tiempo, que entrenaron fuera antes que yo: Eduardo Kucharski, Jos¨¦ Antonio Gasca y Javier A?ua. Despu¨¦s fui yo. Y yo hice equipo nacional y equipo de club, a veces las dos cosas juntas. Honestamente, porque el dinero que hac¨ªas en el extranjero no era el que hac¨ªas en Espa?a.

A usted le descubren en los San Fermines para esto del baloncesto y le ofrecen una beca que se llamaba Operaci¨®n Atura.

?ramos tres chicos. Uno de B¨¦jar que lo dej¨® en seguida, uno de Alsasua que jug¨® en la zona de Pamplona pero lo dej¨®. Y yo me vine a Madrid, a la calle Infantas. All¨ª compart¨ª edificio con el D¨²o Din¨¢mico. Y de un d¨ªa para otro, aparecen Miguel Hern¨¢ndez y Pedro Ferr¨¢ndiz y me dicen que me quieren fichar para el Real Madrid. No ten¨ªa ni 18 a?os. Yo era muy bueno en atletismo, un personaje de cierto nivel en aquella ¨¦poca. Pero lleg¨® esta historia del baloncesto y aqu¨ª acab¨® todo.

Aquel Madrid fue campe¨®n de todo, un equipo hist¨®rico. Usted s¨®lo estuvo cuatro a?os, ?por qu¨¦ se fue tan pronto?

Me fui del Madrid porque mi padre falleci¨®. S¨®lo me pidi¨® don Raimundo Saporta que, por favor, esperara ese periodo del a?o para que mi entra?able Crist¨®bal Rodr¨ªguez acabara la milicia universitaria. Yo en vez de irme a San Sebasti¨¢n, me fui a Vitoria, al Kas y fuimos subcampeones de Copa. Lo malo es que jug¨¢bamos en el front¨®n vitoriano, con el suelo de m¨¢rmol, y de ah¨ª nacieron mis problemas en la rodilla izquierda.

Con el Kas lleg¨® en un partido a los 60 puntos anotados.

Fueron m¨¢s, s¨ª. Lo que pasa es que Javier A?ua en el tercer cuarto me sent¨®. No ¨¦ramos muy amigos. Clyfford Luyk a la semana siguiente el fresco de ¨¦l meti¨® 72 (risas). Y Walter Szerbiack unos a?os despu¨¦s ya sabes lo que meti¨®. Es normal, eran unos jugadorazos. Yo era un bruto. Yo ven¨ªa del atletismo y era un salvaje. Me peleaba con todo el mundo.

Una historia quiz¨¢ poco conocida es que estuvo muy cerca de fichar a John Stockton para el M¨®naco.

Todo el tiempo que he estado en Estados Unidos he ido a las ligas de verano, conoc¨ªa a mucha gente. Ese verano del 84, cuando Bobby Knight seleccion¨® el equipo para los Juegos de Los ?ngeles, incluy¨® a John Stockton en la primera selecci¨®n de jugadores que hizo. Nadie se lo esperaba, ¨¦l med¨ªa 1,81. Knight dijo p¨²blicamente que era el jugador m¨¢s brillante de esa estatura. Yo hab¨ªa llegado a un acuerdo con ¨¦l para llev¨¢rmelo al M¨®naco, pero estar en los entrenamientos con la selecci¨®n americana lo cambi¨® todo.

?Qu¨¦ cosas de c¨®mo se juega al baloncesto ahora le parecen m¨¢s interesantes?

Lo primero es el f¨ªsico. Como atletas han mejorado al menos un 40%. Una gran t¨¦cnica individual, lo que se llama los fundamentos. Ha cambiado la regla del 6,25 porque hay jugadores que pueden tirar a 8 metros. El primer entrenador que se orient¨® en todo esto del tiro de tres puntos fue Salva Maldonado. Lo hemos copiado algunos en funci¨®n de qu¨¦ caracter¨ªsticas tienen tus jugadores. El tiro de tres puntos ha cambiado la ocupaci¨®n de los espacios, de las esquinas. Con el famoso pick and roll, que lo juega el 96% de los equipos, hasta los cr¨ªos lo juegan, ya no estoy tan de acuerdo. La ¨²ltima, que hay alg¨²n equipo que lo est¨¢ volviendo a hacer, es la conversi¨®n de defensa a ataque. Pedro Mart¨ªnez lo hace, Porfirio Fisac lo hace. Para m¨ª el a?o pasado ver hacerlo al Manresa fue un privilegio. Esto s¨ª ha cambiado en el juego.

Para acabar, ?qu¨¦ supone para usted que le incluyan en el Hall of Fame del baloncesto espa?ol?

Es una tremenda ilusi¨®n, porque me he enterado que soy el quinto entrenador. Yo me siento bien conmigo mismo en pensar que he podido ayudar a entrenadores, sobre todo a entrenadores j¨®venes. Sabe Elisa Aguilar de mi gratitud. Y sobre todo me alegro por Yolanda, mi esposa, que desde la muerte s¨²bita que tuve en el homenaje a Wayne Brabender es mi vida. Ir¨¦ a Sevilla, con alguna dificultad pero muy feliz.