M¨¦ndez renueva y deja en el aire la nacionalizada para los Juegos

Miguel M¨¦ndez, seleccionador nacional femenino, ha hecho oficial en el Espacio Iberia (Madrid) la convocatoria para los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024, que se disputar¨¢n del 28 de julio al 11 de agosto. Espa?a ha quedado encuadrada en el Grupo A junto a China (28 de julio, 13:30 horas), Puerto Rico (31 de julio, 11:00 horas) y Serbia (3 de agosto 13:30 horas). Pasan a cuartos de final los dos primeros clasificados de los tres grupos y los dos mejores terceros.

El entrenador vigu¨¦s present¨® una lista de 17 jugadoras para la gira de preparaci¨®n para la cita ol¨ªmpica, dos de ellas (Iyana Mart¨ªn y Awa Fam) estar¨¢n como invitadas en la primera parte de la gira y no ir¨¢n a los Juegos, sino al Europeo Sub-18. Las lleva para que tomen contacto con jugadoras ¡°m¨¢s profesionales y con m¨¢s experiencia, porque no descubro nada si digo que son dos jugadoras que estar¨¢n ene l futuro de la Selecci¨®n¡±. Adem¨¢s, falta por descubrir qui¨¦n ocupar¨¢ el puesto de nacionalizada, si Megan Gustafson o Astou Ndour, algo para lo que M¨¦ndez se va a dar m¨¢s tiempo: ¡°Todav¨ªa no hemos tomado esa decisi¨®n, est¨¢n compitiendo en la WNBA. Por regla FIBA hasta 15 d¨ªas antes no podr¨¢ venir y nos tomaremos un tiempo para tomar esa decisi¨®n¡±.

La Selecci¨®n se concentra el pr¨®ximo viernes 14 y estar¨¢ un mes y medio prepar¨¢ndose y jugar¨¢ seis amistosos: un triangular en Vigo con Turqu¨ªa y China (21 y 23 de junio), dos encuentros en Charleroi ante y Canad¨¢ (12 y 13 de julio), y otros dos m¨¢s, esta vez en Segovia, contra Australia y, de nuevo, contra Canad¨¢ (22 y 24 de julio).

La duda m¨¢s importante resid¨ªa en qui¨¦n iba a ocupar la plaza de nacionalizada, si Megan Gustafson o Astou Ndour, y esa duda seguir¨¢ sin resolverse durante unas semanas. La primera se nacionaliz¨® el a?o pasado y, aunque no lleg¨® a tiempo para jugar el Eurobasket en el que Espa?a se llev¨® la medalla de plata, s¨ª que fue indispensable en el Preol¨ªmpico de febrero promediando 14,3 puntos, 3,3 rebotes y 14,7 de valoraci¨®n. La norteamericana de nacimiento aprovech¨® el hueco que hab¨ªa dejado Ndour, que hab¨ªa colgado las botas de forma temporal para ser madre. La jugadora de origen senegal¨¦s, que ya gan¨® la medalla de plata ol¨ªmpica en R¨ªo 2016, adem¨¢s de un oro y un bronce europeo y otro bronce mundial, declar¨® a principio de a?o que regresaba a las pistas y que su objetivo final era llegar a punto para los Juegos.

La sorpresa, que ya se filtr¨® esta semana, ha sido la no inclusi¨®n de Cristina Ouvi?a. La base del Valencia Basket (33 a?os, 1,73 metros) ha sido un fija en la Selecci¨®n desde hace a?os, pero esta vez no ha querido ser convocada. Seg¨²n adelant¨® Arag¨®n Televisi¨®n el pasado mi¨¦rcoles, la jugadora ma?a habr¨ªa transmitido al seleccionador su decisi¨®n de no participar en los Juegos. La raz¨®n que habr¨ªa esgrimido es la de tomarse este verano de descanso para comenzar con m¨¢s fuerza la temporada que viene, despu¨¦s de haber disputado 50 partidos este curso.

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La gran ausencia es, sin duda, la de Raquel Carrera. La joven ala-p¨ªvot (22 a?os, 1,88 metros), se rompi¨® el 21 de marzo el ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha en el partido de cuartos de final de la Copa de la Reina ante el IDK Euskotren. Carrera es uno de los referentes absolutos de un equipo cada vez m¨¢s renovado y su lesi¨®n es un contratiempo muy importante para las aspiraciones espa?olas. La presidenta de la FEB, Elisa Aguilar, se acord¨® de ella como parte de lo que llama ¡°las tres Ces¡± (Cazorla, Conde y la propia Carrera), como el tr¨ªo que tiene que comandar el futuro inmediato del equipo. ¡°Sabemos que su recuperaci¨®n va por buen camino y estamos tranquilos¡±, aclar¨®¡±.

La Selecci¨®n logr¨® su billete para Par¨ªs en el Preol¨ªmpico disputado el pasado mes de febrero en Sopr¨®n, donde pasaban tres de las cuatro selecciones, pero en un grupo de la muerte en el que todas ten¨ªan opciones. Y aunque empez¨® mal, con una derrota ante Jap¨®n, subcampeona ol¨ªmpica, despu¨¦s se repuso ganando a Canad¨¢, cuarta en el ¨²ltimo Mundial, y a la anfitriona Hungr¨ªa.

M¨¦ndez, cuatro a?os m¨¢s

El inicio del acto lo aprovech¨® Elisa Aguilar para anunciar p¨²blicamente la renovaci¨®n de Miguel M¨¦ndez como seleccionador para el pr¨®ximo ciclo de cuatro a?os, hasta 2028. ¡°Tiene un curr¨ªculo deportivo que nos hace que la renovaci¨®n sea f¨¢cil. Es el entrenador espa?ol con m¨¢s Euroligas y con muchas medallas. La plata del a?o pasado es una de las razones por las que queremos contar con ¨¦l, pero no es la ¨²ltima. En 2021 fue la primera vez en muchos a?os que no nos clasific¨¢bamos para un gran campeonato y no dud¨® ni un instante en ponerse al frente de la Selecci¨®n en un momento dif¨ªcil, de cambio generacional¡±, explicaba la presidenta.

El seleccionador, que devolvi¨® a Espa?a a un podio internacional en 2023 con el segundo puesto en el Eurobasket, agradeci¨® la confianza y acept¨® el reto que tiene por delante con un Juegos en los que opina que van a estar ¡°los mejores equipos del mundo¡± y en los ¡°habr¨¢ que pelear con todo¡± para conseguir un buen resultado.

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