Mario Saint-Supery: ¡°Trato de tener los pies en el suelo¡±

La carrera de Mario Saint-Supery da v¨¦rtigo. Con apenas 18 a?os, el base malague?o (1,94 m) ha quemado etapas vorazmente. El Principito se convirti¨® con 15 a?os y 11 meses en el jugador m¨¢s joven en debutar con el Unicaja. Y, desde ese partido contra el Oostende belga en Champions, sin freno hacia arriba, con paradas cedido en el Tizona Burgos, la anterior temporada, y en el Baxi Manresa, la presente, hasta llegar a la Selecci¨®n: el pasado mes de noviembre, en Bratislava (Eslovaquia), se estren¨® con la camiseta de Espa?a. Ten¨ªa solo 18 a?os, 7 meses y 8 d¨ªas. Solo seis internacionales han vestido m¨¢s precozmente la camiseta nacional. Es el presente y el futuro del baloncesto nacional.

Segunda convocatoria con Espa?a, ?c¨®mo sienta?

Estoy muy contento. En noviembre ya fue una experiencia muy chula. Poder repetir es muy emocionante.

?C¨®mo vivi¨® ese debut contra Eslovaquia?

Con nervioso. Al primer minuto las piernas ya me pesaban much¨ªsimo¡­ pero muy contento. Me dio pena que no pudiera ser en Espa?a y que vinieran mis padres, mi familia, pero lo vieron por la tele y genial. Ir¨¢n a Le¨®n el domingo.

Hay Eurobasket este verano, ?se ve con opciones de ir?

No pienso mucho en eso. Mi objetivo, ahora mismo, es centrarme en estos dos partidos, hacerlo lo mejor posible y ayudar a la Selecci¨®n. Y tambi¨¦n a terminar bien la temporada con el Manresa. No mir¨® m¨¢s all¨¢.

?Qu¨¦ le dice Scariolo?

Que conf¨ªe en m¨ª; que los tiros que tenga, los haga; que vaya hacia adentro con confianza. Que juegue como s¨¦.

?Estar¨¢ contento con el triunfo de su Unicaja en la Copa!

?Mucho! Estuve all¨ª (en el Gran Canaria Arena) con la bandera del Unicaja. Anim¨¦ todo el rato. Soy malague?o y el Unicaja es el club en el que he crecido y al que pertenezco.

?C¨®mo sienta salir cedido?

El a?o pasado, con incertidumbre. Era la primera vez que sal¨ªa de casa y con dudas. Era un sitio nuevo, con gente que no conoc¨ªa. Pero fue muy bien. Me dio mucha confianza para este a?o. Adem¨¢s, tanto Tizona (Burgos) como Manresa me pusieron las cosas superf¨¢ciles.

Diego Ocampo, su entrenador en ambos clubes, algo habr¨¢ tenido que ver para que esa transici¨®n sea f¨¢cil.

S¨ª. Es la principal persona que conf¨ªa en m¨ª, que me da la oportunidad. Cree en m¨ª. Eso es muy importante.

Eso no se salva de alguna que otra bronca¡­

?Hombre! S¨ª ¨¦l no es exigente conmigo¡­ En el momento que deje de hacerlo¡­ como me dec¨ªan desde peque?ito ¡®si no te rega?an, es que el entrenador ha tirado la toalla contigo¡¯. As¨ª que cuanto m¨¢s te rega?en, mejor (risa).

?Qu¨¦ cree que necesita para ser jugador de la primera plantilla del Unicaja?

Es una pregunta dif¨ªcil. No lo s¨¦. El tiempo dir¨¢. Ahora mismo, ellos tienen una plantilla de 14 jugadores. 14 de alt¨ªsimo nivel. Y lo entiendo. S¨¦ que es muy dif¨ªcil poder tener minutos que es lo que necesito ahora porque, aunque ya sea s¨¦nior, todav¨ªa necesito minutos para seguir form¨¢ndome.

?Mantiene comunicaci¨®n con Ibon Navarro (entrenador del Unicaja)?

Una vez o un par de veces al mes, hablo o con Ibon o con Juanma Rodr¨ªguez (director deportivo del club cajista) para mantenerme al tanto de todo.

Hace apenas tres a?os, con solo 15, debut¨® con el Unicaja y, ahora, est¨¢ en la Selecci¨®n. ?Va todo muy r¨¢pido?

S¨ª, s¨ª. Muy r¨¢pido. Voy cumpliendo sue?os poco a poco. Este a?o, me estoy asentando en la ACB con 18 a?os. Antes de debutar, con 14 o 15 a?os, era algo que estaba a a?os luz y cuando lo hice era ¡®estoy empezando a vivir mi sue?o¡¯.

?Algo de v¨¦rtigo siente?

Hay momentos que la cabeza le da vueltas a todo, pero trato de centrarme, tener los pies en el suelo. Mis padres, mis amigos y mis agentes me ayudan a tener la cabeza bien puesta y a centrarme en lo que tengo que hacer: jugar.

Muchos j¨®venes, de su generaci¨®n, han apostado por la aventura americana. ?Usted nunca se lo plante¨®?

Cuando era m¨¢s peque?o mi objetivo era irme a una universidad de Estados Unidos, pero con 15, ya entr¨¦ en la primera plantilla del Unicaja y me salt¨¦ ese paso. No creo que el camino que hayan elegido ellos sea mejor o peor que el m¨ªo. Son diferentes y llevan al mismo sitio: a ser el mejor jugador posible.

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El Principito, un apodo muy literario

¡°Me gusta el apodo¡±. Con una sonrisa, Mario Saint-Supery habla a AS sobre su sobrenombre, El Principito. Uno que no viene de la nada. No surgi¨® de manera espont¨¢nea. Tiene una historia muy ligada a la literatura. El apellido que emplea el internacional espa?ol no es de su padre, Fern¨¢ndez, sino el franc¨¦s de su madre.

M¨¢s concretamente, de la zona de Lyon, la ciudad al sur de Par¨ªs donde naci¨® Antoine de Saint-Exup¨¦ry, autor del c¨¦lebre libro El Principito, y algunas teor¨ªas sostienen que hay parentesco de familiaridad. ¡°Nos dijeron que su apellido pod¨ªa ser una espa?olizaci¨®n del Saint-Exup¨¦ry del autor. Hay una teor¨ªa, que no podemos corroborar, que el bisabuelo de Mario tendr¨ªa como primo a Antoine Saint-Exup¨¦ry. He ido preguntando a la gente m¨¢s mayor de la familia de mi mujer y me dicen que pueden ser apellidos distintos. Pero cabe la posibilidad de que sea familia¡±, dijo el padre del base a M¨¢laga Hoy.

¡°Mi familia me lo ha puesto f¨¢cil para el apodo¡±, contin¨²a el jugador del Baxi Manresa, que reconoce haber le¨ªdo una de las novelas cortas m¨¢s relevantes y difundidas en la historia de la literatura universal. Eso s¨ª, ha pasado alg¨²n tiempo desde que lo tuvo en sus manos y, claro, eso influye: ¡°No me acuerdo nada¡±, dice entre risas el chico relacionado con uno de los grandes escritores de siempre. O no. Pero recuerden, lo esencial es invisible a los ojos. Y lo esencial en este caso es la belleza y la felicidad que crean ambos, uno con sus l¨ªneas; el otro, con su juego.

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