¡°?Lorenzo Brown? No entramos en debates de barra de bar¡±

Jorge Garbajosa (Torrej¨®n de Ardoz, 1977) sabe que este no ser¨¢ un Eurobasket sencillo para la Selecci¨®n, pero tambi¨¦n que ninguno lo es y que el esfuerzo y el trabajo del equipo de Sergio Scariolo se pueden dar por seguros. El presidente de la Federaci¨®n Espa?ola (FEB) analiza con AS las sensaciones antes del campeonato, las ausencias, el nivel de los rivales y, claro, la fuerte pol¨¦mica que provoc¨® la nacionalizaci¨®n de Lorenzo Brown.

Llega el Eurobasket como colof¨®n de un verano que ha sido triunfal para la cantera: ocho finales en ocho campeonatos para nuestras selecciones. ?Lo siente como un respaldo despu¨¦s de que se cuestionara el modelo y la apuesta por las categor¨ªas de formaci¨®n tras la nacionalizaci¨®n de Lorenzo Brown?

Nosotros intentamos ser responsables y no entrar en debates que son de barra de bar y redes sociales, aunque alg¨²n presidente de sindicato s¨ª caiga en ellos. Inviertes tanto dinero y tanto tiempo, hay tantas personas trabajando durante a?os, llegan resultados como los que estamos consiguiendo¡­ En un momento as¨ª, y con la ola de lesiones que hemos tenido, pensar que por nacionalizar a un jugador no se trabaja la formaci¨®n o se deja sin hueco a otros jugadores, me parece de un absurdo absoluto.

Andreas Zagklis, secretario general de la FIBA, ha defendido esa pol¨ªtica de una plaza de jugador naturalizado.

Es un recurso absolutamente legal, lo ¨²nico que hemos hecho ha sido seguir una regla de la FIBA, igual que han hecho muchas otras selecciones, grandes y peque?as. Entiendo que hay debates de redes y barras de bar, sin un profundo conocimiento de esto. Y son respetables, pero me molesta bastante que haya quien venga a opinar para hacer ruido cuando no est¨¢ trabajando para el baloncesto de formaci¨®n y t¨² te est¨¢s dejando el alma. Es un debate goloso y muy agradecido para redes, pero no se corresponde con la realidad. Me parece del populismo m¨¢s interesado y falto de profundidad y contenido que he visto en mi vida. Yo no puedo cerrarle la puerta, adem¨¢s en un momento de absoluta necesidad, a un jugador que quiere estar, que hace un esfuerzo brutal por estar. Adem¨¢s, y despu¨¦s de un mes trabajando con ¨¦l, puedo decir que Lorenzo es una persona y un profesional de una categor¨ªa excepcional.

Los compa?eros de la Selecci¨®n dicen que se ha adaptado de maravilla, desde luego.

Se puede ver en el d¨ªa a d¨ªa. Tiene una educaci¨®n exquisita, se ha integrado perfectamente. Ha sido muy respetuoso con los capitanes, con la gente que lleva m¨¢s tiempo. Ha estado, sobre todo los primeros d¨ªas, con los ojos abiertos, aprendiendo en la cancha y tambi¨¦n en cuanto a convivencia, metodolog¨ªa, viajes¡­ lo que es esta familia de la que tanto hablamos, y en la que ¨¦l ha ido entrando con mucho cuidado hasta ser un miembro de pleno derecho. El equipo lo ha acogido con los brazos abiertos, por su calidad humana y por su capacidad deportiva. Al final los equipos lo que queremos es ganar, ser competitivos, tener una convivencia de grupo que nos permita ser luego m¨¢s fuertes en la cancha. Y Lorenzo no solo se ha adaptado, sino que est¨¢ siendo un activo muy, muy importante tanto dentro como fuera de la cancha.

Estamos, despu¨¦s de una preparaci¨®n larga, a las puertas del Eurobasket. Sabemos la situaci¨®n, los condicionantes, las lesiones¡­ pero ?cu¨¢les son las sensaciones en esta recta final?

Me gustar¨ªa recalcar una cosa que me parece importante cuando se habla de la ausencia de los hermanos Gasol y Sergio Rodr¨ªguez. Son tres t¨®tems del baloncesto espa?ol, hist¨®ricos que recordaremos toda la vida, y desde luego son bajas importantes. Pero, siendo sinceros, cont¨¢bamos con ellas. Sab¨ªamos que esto iba a ocurrir y no tenemos nada m¨¢s que agradecimiento eterno a todo el trabajo que han hecho por el baloncesto espa?ol. Pero lo que nos pone en una situaci¨®n de dificultad muy importante son las lesiones de jugadores llamados no solo a estar, sino a tener un rol de extrema importancia.

Ricky Rubio manten¨ªa la puerta del Eurobasket abierta hasta que se lesion¨®.

Empezamos con Ricky, luego Carlos Aloc¨¦n, ahora por desgracia otra vez Sergio Llull. Tambi¨¦n Abrines, Abalde, Claver, Aldama¡­ hablamos de hasta ocho jugadores con un rol importante en la Selecci¨®n y con los que no vamos a poder contar. La situaci¨®n es complicada. Como ha dicho el secretario general de la FIBA, este puede ser el Europeo de m¨¢s nivel, y desde luego es el m¨¢s abierto, de la historia. Est¨¢n Antetokounmpo, Doncic, Jokic, Sabonis, Gobert, Larkin¡­ Es un nivel m¨¢ximo, una competitividad extrema. Y nosotros estamos en un momento muy dif¨ªcil, no tanto por la retirada de jugadores, que tambi¨¦n, como por las lesiones, que se han centrado adem¨¢s en el puesto de base. Estoy agradecid¨ªsimo al trabajo del seleccionador, de todo el staff y los jugadores. En los amistosos y en esta Ventana los hemos visto competir a un nivel extremo de compromiso, poner todo lo que tienen y m¨¢s en la cancha. No partimos ni mucho menos como favoritos, pero estoy seguro de que nadie estar¨¢ c¨®modo jugando contra Espa?a. Veremos hasta d¨®nde llegan las fuerzas, pero estos jugadores dar¨¢n todo lo que tienen dentro.

Es un Eurobasket de s¨²per estrellas en el que Espa?a no tiene una como s¨ª suced¨ªa antes con Pau Gasol. ?Le preocupa saber que en los cruces se la jugar¨ªan a cara o cruz contra esos que ha citado: Doncic, Antetokounmpo, Jokic y compa?¨ªa?

Voy a hacer una analog¨ªa simplista: Grecia tiene a Antetokounmpo, Lituania tiene a Valanciunas, Francia a Fournier¡­ y nosotros no tenemos a Ricky, que es ahora nuestra gran estrella. Lo vimos en el Mundial y en los Juegos. Tenemos a Rudy Fern¨¢ndez, a Willy Hernang¨®mez, a Lorenzo Brown¡­ jugadores de muy bien nivel. Pero este equipo siempre ha basado su fuerza en el grupo pese a haber tenido a Pau Gasol, a Marc, a Juan Carlos Navarro, a Ricky¡­ Sabemos que tenemos que competir como equipo, que la defensa tiene que ser muy fuerte. Y, a partir de ah¨ª, exprimir nuestras opciones. No tenemos un Antetokounmpo, ni un Fournier ni un Doncic, pero tenemos un equipo muy competitivo.

En este contexto, la baja de Sergio Llull parece m¨¢s que un problema deportivo¡­

Es un roto, es imposible de sustituir cromo por cromo. Es un jugador de una ascendencia tremenda para este equipo, dentro de la cancha y fuera. Cuando el bal¨®n quema est¨¢ comod¨ªsimo, y luego fuera de la pista es un tipo fant¨¢stico que hace la convivencia muy f¨¢cil. Gracias a Dios la lesi¨®n no es grave, pero le deja fuera del Eurobasket y nos hace un roto en un momento de una dificultad tremenda. Pero no vale de nada llorar. Si pretendemos ganar por individualidades, nos va a costar much¨ªsimo. Nuestra fuerza, insisto, tiene que ser el grupo.

Sin Llull, aumenta el peso como veterano de Rudy Fern¨¢ndez, un jugador que desde que debut¨® en 2004 solo ha faltado a la cita con la Selecci¨®n una vez, en 2017.

S¨¦ que est¨¢ muy reconocido en el baloncesto mundial, pero creo que la verdadera dimensi¨®n de Rudy solo la dar¨¢ el tiempo. Como jugador es una obviedad. Lleva desde 2004 siendo decisivo con la Selecci¨®n, en su casa falta pared para tantos t¨ªtulos y medallas¡­ Pero es que como persona, su compromiso y su manera de liderar son cosas de un valor incalculable. Ha estado con la Selecci¨®n en momentos de dificultades personales grav¨ªsimas. Creo que hay pocos jugadores en el mundo con su calidad humana y deportiva.

?C¨®mo ve a Sergio Scariolo? ?Le da la sensaci¨®n de que se le ha ido dando m¨¢s peso a su labor a medida que el equipo ha ido pareciendo menos poderoso por nombres?

Volvemos a los comentarios de barra de bar: ¡®con Pau y Navarro este equipo se entrena solo¡¯. Yo lo entiendo y me saca una sonrisa, pero esto es m¨¢s serio. ?Cu¨¢ntas selecciones hemos visto llenas de estrellas que no han conseguido ni la cuarta parte de lo que ha conseguido esta Selecci¨®n? Influyen los jugadores, por su calidad y su compromiso. Pero la capacidad del seleccionador y todo su staff de hacer jugar a las estrellas de una forma comprometida, la forma en la que defend¨ªa la Selecci¨®n, la estrategia¡­ eso es labor del cuerpo t¨¦cnico. Nosotros tenemos claro a nivel interno que uno de nuestros grandes l¨ªderes es el seleccionador. Lo hemos visto en campeonatos en los que rebos¨¢bamos talento, en otros en los que no ten¨ªamos tanto¡­ Decir que esta Selecci¨®n se entrenaba sola me parece de una ligereza inaceptable.

No s¨¦ si hay un objetivo con el que ya se d¨¦ por bueno el papel de Espa?a en este torneo. Pero hay un dato tremendo: lleva diez Eurobasket seguidos meti¨¦ndose en semifinales.

Nunca he dicho que el objetivo sea el oro, ni cuando ¨¦ramos favorit¨ªsimos. Hay una frase que me gusta mucho: no se puede exigir que vengan con una medalla al cuello, solo que vuelvan con la cabeza muy alta. Y eso no tengo la menor duda de que va a ocurrir. Lo que no podemos es convertir lo normal en un fracaso. Un Europeo es extremadamente complicado, y no puede ser que cuando no se logre lo que hemos conseguido en los ¨²ltimos a?os, se considere un fracaso. Este equipo nunca va a fracasar y eso lo tengo clar¨ªsimo. Porque es tal el nivel de compromiso y de trabajo que nunca me va a parecer un fracaso. El tiempo dir¨¢ y la competici¨®n nos pondr¨¢ en el sitio que nos merezcamos, pero este equipo no va a fracasar nunca y eso lo digo con la boca muy grande y con el pecho muy henchido.