Leyma Coru?a: la pasi¨®n naranja ya sue?a con la ACB

El pasado viernes el Leyma B¨¢squet Coru?a daba un golpe sobre la mesa de la LEB Oro al pasar por encima del Estudiantes (114-88). Era la duod¨¦cima victoria consecutiva del equipo naranja para asentarse en un liderato que le acerca a la gloria de la ACB. Con once partidos por delante, los gallegos tienen dos victorias de colch¨®n sobre el Burgos y el conjunto estudiantil, que realmente son tres con los madrile?os al ganarles el basquetaverage. Una temporada extraordinaria que los de Diego Epifanio adornada con espect¨¢culo. Con un equipo alegre, veloz y ofensivo que promedia 91 puntos por partido, la media m¨¢s alta de la categor¨ªa.

El liderato y el sue?o de la ACB llena de orgullo a t¨¦cnico, jugadores y club, pero casi por encima de esto est¨¢ el apoyo de una ciudad como A Coru?a que lleva d¨¦cadas viviendo de espaldas al baloncesto. El Palacio de los Deportes de Riazor sent¨® en sus gradas a 4.235 espectadores, lleno absoluto. Algo in¨¦dito, una cifra que ni siquiera se roz¨® en playoff. La ciudad, normalmente volcada con el Deportivo o el Liceo de hockey, ha hecho un hueco en su coraz¨®n para la pasi¨®n naranja. Un lento y sostenido crecimiento que tuvo su ¨²ltimo impulso con la disputa de la final de la Copa Pr¨ªncipe y que ha elevado a m¨¢s de dos mil su n¨²mero de socios. Un despertar para una ciudad, A Coru?a, que s¨®lo jug¨® en una ocasi¨®n en primera divisi¨®n all¨¢ en un lejano 1968 gracias al desaparecido Bosco.

¡°Esto no es flor de un d¨ªa¡±, comentaba orgulloso Diego Epifanio tras la victoria ante Estudiantes. Lo cierto es que no lo es. Es un proyecto sostenido en el tiempo y sostenible en lo econ¨®mico con 1,4 millones de euros de presupuesto, el quinto de la LEB. Un club que adem¨¢s mira la base y la ciudad, con unas escuelas deportivas que forman a m¨¢s de 600 ni?os. Un club que se ha metido en playoff de ascenso en nueve de las ¨²ltimas once temporadas en una larga carrera de persistencia sin premio que podr¨ªa llegar al fin a la meta en unos meses.

Continuidad

Buena parte del ¨¦xito y de la fiabilidad del proyecto lo explica su plantilla. En un baloncesto cambiante, de jugadores de ida y vuelta y contratos de complicada longevidad, el conjunto naranja tiene entre los doce jugadores de su equipo a siete que ya estaban la pasada campa?a. Ejemplos de ello son la fant¨¢stica temporada del base Jakovics, verdugo del Estudiantes y MVP de la ¨²ltima jornada. O la amenaza exterior del cubano-estadounidense Barrueta. Dos veteranos que tiran del carro a los que se suman refuerzos como Huskic, p¨ªvot con amplia experiencia en ACB. O el caso de Burjanadze, que est¨¢ de regreso tras jugar hace diez a?os en A Coru?a. Refuerzos que han sumado recursos para convertir al Leyma en un equipo cada vez m¨¢s fiable y con una mentalidad ganadora que est¨¢ siendo decisiva en muchos finales de partido.

Esa continuidad tambi¨¦n es extensible al banquillo, con apuestas seguras y paciencia en los proyectos. El actual entrenador, Diego Epifanio, repite por segundo a?o y tiene a sus espaldas ascensos con San Pablo Burgos y Breog¨¢n, adem¨¢s de dos temporadas en ACB. Las cuatro temporadas de otro ilustre como Tito D¨ªaz, las dos de Gustavo Aranzana o las tres de Sergio Garc¨ªa, el anterior inquilino del banquillo coru?¨¦s antes de la llegada de Epi en 2022, resumen perfectamente la filosof¨ªa de un club que escapa de lo inmediato y piensa en lo futuro.

Fundado en 1996, el Leyma B¨¢squet Coru?a naci¨® de la uni¨®n del equipo de Liga EBA de Arteixo y del Club Baloncesto Ventorrillo. Desde 2020 est¨¢ presidido por Roberto Cibeira, a la par CEO de Pontegadea, sociedad patrimonial de Amancio Ortega. Esa ra¨ªz empresarial le ha permitido recabar patrocinios de varios empresarios de la ciudad logrando que el 80% de sus ingresos sean privados y no depender de unas entidades p¨²blicas cuyo apoyo es bastante limitado. En 2019 el club comenz¨® su conversi¨®n en Sociedad An¨®nima Deportiva, proceso que fren¨® la pandemia y que no concluy¨® hasta 2021. Un crecimiento pausado, con cimientos e ideas firmes que sue?a con el espaldarazo que supondr¨ªa el ascenso a la ACB. Este martes, en el Palacio de Deportes de Riazor, el Guipuzkua (20:30 horas), sorprendente verdugo la pasada temporada de los coru?eses en el playoff, pondr¨¢ de nuevo a prueba la racha naranja.