La Selecci¨®n se queda con la miel en los labios

No pudo ser. La Sub-16 se qued¨® a las puertas de la final del Europeo femenino de Hungr¨ªa tras perder frente a Francia (57-65). La Selecci¨®n, a pesar de vivir todo el partido por debajo en el marcador, so?¨® con alcanzar la pelea por el oro a dos minutos del final tras protagonizar un intento de remontada heroico que muri¨® en la orilla.

Cuando ya nadie esperaba un arre¨®n de orgullo, cuando el marcador estaba 18 arriba (38-56, la m¨¢xima del duelo) para las galas a ocho minutos del final, las chicas de Cristina Cantero se lanzaron a por todas. A lomos de Mar Segura, Okafor, Shaila Nde y Marta Llompart, la Sub-16 hizo un 3-17 de parcial para colocarse 55-59 a solo 120 segundos para terminar el duelo. Sin embargo, en el siguiente ataque, Espa?a no pudo cerrar bien el rebote en dos ocasiones y las opciones se evaporaron.

Es la quinta vez este verano que Francia se interpone en el camino espa?ol. La Sub-20 y Sub-18 femenina, y la Sub-16 masculina cayeron en la final frente a los galos, mientras que la Sub-20 masculina choc¨® con ellos en cuartos. Solo la Sub-17 femenina, en el Mundial y por el bronce, pudo deshacerse de un rival que ha tomado la medida a la Sub-16 femenina estos tres ¨²ltimos a?os: previamente gan¨® a Espa?a en la final de 2022, en Matosinhos (Portugal), y en la de 2023, en Izmir (Turqu¨ªa).

A pesar de la derrota, la Selecci¨®n est¨¢ a una triunfo del bronce. Si gana este s¨¢bado (18:00 horas, YouTube FIBA) a Italia, habr¨¢ conquistado la quinta medalla del verano para el baloncesto de formaci¨®n espa?ol tras las platas de la Sub-20 y Sub-18 femenina, y la Sub-16 masculina; y el bronce de la Sub-20 femenina. Y la sexta en el global si contamos con la segunda plaza del 3x3 femenino en los Juegos.

La Selecci¨®n no encontr¨® nunca facilidades en la pista. Ni tuvo la autoridad de las fases previas. Y fue porque Francia la colaps¨®. Solo anot¨® 57 puntos cuando lleg¨® a las semifinales con 86 de media. Pen¨® por las p¨¦rdidas, con 18 (15,2 por duelo en el torneo) y en la lucha por el rebote (41 por 51). No encontr¨® v¨ªas para penetrar hacia el aro rival ni sus torres pudieron hacerse valer sobre las ¡®gigantes¡¯ bleus.

Mar Segura (15 puntos) fue la que m¨¢s lo intent¨®¡­ y choc¨® una y otra vez con la defensa rival. Okafor alcanz¨® los 13 tantos los mismos que Marta Llompart. Pero con unos porcentajes muy bajos en el tiro de campo, 31,8% (20 de 63). Poca dinamita para responder a un rival que ya comenz¨® con fuerza el enfrentamiento, un 0-8 de salida que daba miedo. Las de Cantero no se amilanaron, y a pesar de verse 10 abajo a mitad del primer cuarto (4-14), llegaron a ponerse a tan solo dos 18-20 al principio del segundo periodo.

Un espejismo. Francia, liderada en la anotaci¨®n por Emma Broliron (12), se distanci¨® poco a poco en el marcador. Por las p¨¦rdidas y la falta de acierto espa?ol; por su propia capacidad de producir, las galas alcanzaron el +18 en el ¨²ltimo cuarto (38-56). El arre¨®n final espa?ol, que lleg¨® a ponerse a 4, dio esperanzas a un equipo que debe lamerse r¨¢pido las heridas: este s¨¢bado espera Italia y el bronce.

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