La nueva potencia europea

El baloncesto franc¨¦s est¨¢ de moda. Y no solo por Victor Wembanyama, el nuevo unicornio que ha revolucionado la NBA la pasada temporada. El que fuera Rookie del a?o en la Liga norteamericana no es el ¨²nico n¨²mero uno del draft para nuestros vecinos, que han vivido un verano m¨¢gico para su baloncesto. En junio, en el draft de la NBA, a Zaccharie Risacher lo eligi¨® Atlanta Hawks con el n¨²mero uno y justo despu¨¦s, con el dos, sali¨® su compatriota Alexandre Sarr, que jugar¨¢ en Washington Wizards. Pero hubo otro franc¨¦s en el Top-10: Tidjane Sala¨¹n, con el seis, a los Hornets.

Francia es uno de los pa¨ªses que m¨¢s extranjeros aporta en la NBA. El curso pasado, por ejemplo, fueron 14 y aunque algunos regresan ahora a Europa (Evan Fournier, Theo Maldeon y Frank Ntikilina), otros hacen el camino inverso, como los reci¨¦n drafteados y Guerschon Yabusele, al que los Sixers le han dado una segunda oportunidad en la Liga gracias a sus Juegos. Las subcampeonas ol¨ªmpicas han priorizado los Juegos antes de la WNBA y solo Gabby Williams, una vez finalizada la cita ol¨ªmpica, ha decidido jugar la Liga estadounidense este verano.

Francia sube cuatro puestos en el ranking FIBA

El nombre de Francia suena con fuerza en el baloncesto norteamericano, pero el nivel de sus selecciones no tiene comparaci¨®n en estos momentos. En el ranking FIBA masculino, por ejemplo, ha protagonizado la mayor subida del verano tras la plata ol¨ªmpica de Par¨ªs, donde le aguant¨® el pulso al Dream Team hasta el ¨²ltimo minutos de la final.

Los de Vincent Collet, que abandona el banquillo de Francia despu¨¦s de 15 a?os, han pasado del noveno al cuarto puesto. En basket femenino era s¨¦ptima, pero su papel en los Juegos (plata ol¨ªmpica y poniendo contra las cuerdas a Estados Unidos tras ocho oros seguidos sin perder ning¨²n partido) le ha hecho subir varios puestos (ahora es tercera por detr¨¢s de Estados Unidos y Australia). En formaci¨®n, los rankings todav¨ªa no est¨¢n actualizados pero, en chicos, Francia superar¨¢ seguramente a Espa?a porque ambos pa¨ªses han vivido un verano bastante distinto. Mientras la formaci¨®n francesa ha sumado dos oros (Sub-20 y Sub-16), en Espa?a, solo los cadetes logaron subir al podio (plata). En chicas, poco m¨¢s se puede hacer, porque Francia ya era segundas tras Estados Unidos.

Medallas por pa¨ªses en los Europeos de formaci¨®n

Las selecciones de formaci¨®n francesas han logrado este verano cuatro oros ¡ªa los t¨ªtulos masculinos en Sub-20 y Sub-16 se suman los triunfos en la Sub-20 y la Sub-18 femeninas¡ª y una plata (Sub-16 femenina). Solo se marcharon del Europeo j¨²nior (Sub-18) con las manos vac¨ªas. El a?o pasado, Francia subi¨® a lo m¨¢s alto en tres ocasiones: las dos Sub-20 y la Sub-16 femenina. Por lo tanto, han dado un pasito m¨¢s para convertirse en la nueva potencia del baloncesto europeo.

Y en cuanto a nombres, aqu¨ª van unos cuantos. Zacharie Perrin (20 a?os y 2,08) ha sido el MVP del Europeo Sub-20 y las previsiones del draft del pr¨®ximo a?o le colocan en primera ronda. El verano pasado se colg¨® la plata mundial (perdi¨® la final ante la Espa?a de Izan Almansa), pero acab¨® en el quinteto ideal. M¨¢s joven es Cameron Houindo (16 a?os y 2,02), que asombr¨® en el t¨ªtulo cadete con 20 puntos y 11 rebotes ante la Selecci¨®n. Puro talento. En baloncesto femenino, tambi¨¦n doblete de MVPs: Nell Angloma (Sub-18) y Kathy-Emma Otto (Sub-16). Nombres y resultados para una potencia en baloncesto que lo es m¨¢s que nunca.