La G-League United, ¨²ltimo escollo para el Unicaja

Lleg¨® la hora. Unicaja cumpli¨® con solvencia los tr¨¢mites ante Petro de Luanda y Al Riyadi, a los que apaliz¨® sin contemplaciones, y afronta la final de la Copa Intercontinental FIBA (13:00, 101 TV) ante el aspirante norteamericano, el G-League United, equipo representativo de la Liga de Desarrollo de la NBA. Los estadounidenses encaran el envite convencidos de sus opciones y reivindicando la supremac¨ªa USA en el mundo de la canasta.

Pero est¨¢ por ver su verdadero nivel. Juan Toscano, pieza importante del G-League United y campe¨®n de la NBA con los Warriors en 2022, puso pimienta al torneo asegurando que la G-League ¡°es la segunda mejor liga del mundo despu¨¦s de la NBA¡±. Su frase encontr¨® r¨¦plica en el Unicaja. ¡°Sin contar la NBA, con todos los respetos, sentimos que Europa tiene la mejor competici¨®n del mundo¡±, advert¨ªa Kendrick Perry tras la holgada victoria y su MVP frente al Al Riyadi de Beirut.

En cualquier caso, el nivel de exigencia va a subir y mucho con respecto a los dos primeros partidos. Ibon Navarro tiene claro que hay potencial en el adversario y espera la mejor versi¨®n de sus jugadores para traer la Intercontinental a M¨¢laga. ¡°Tienen cuatro o cinco jugadores que van a jugar en la NBA en varios a?os, seguro, y alguno va a ser primera ronda del Draft al cien por cien. En otros a?os ven¨ªa un equipo de G-League que no era coral, pero ellos se pasan bien el bal¨®n, son serios. No hay mucho ego¨ªsmo. Juegan bien. Utilizan mucho las manos, con mucho contacto¡±, apuntaba el t¨¦cnico vitoriano.

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Los norteamericanos est¨¢n en la final, pero no lo han tenido f¨¢cil. De hecho, apearon al campe¨®n australiano, el Tasmania JackJumpers, con dos tiros libres in extremis de Brodric Thomas. El juego exterior estadounidense acapara casi todos los lanzamientos. 37 de los 65 tiros de campo ante los australianos fueron obra de Thomas, Charlie Brown y Deonte Burton.

La G-League United es el ¨²ltimo escollo para el Unicaja, que a priori parte como favorito en la gran final. Pero tambi¨¦n hay presi¨®n en el combinado americano. Y es que en esta edici¨®n de la Intercontinental se cumplen 50 a?os del ¨²ltimo triunfo USA, logrado por el Maryland Terrapins en 1974.

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