La Finlandia de E.T. Markkanen, rival de Espa?a en cuartos

A Sergio Scariolo se le vuelve a girar trabajo. Bajo la atenta mirada de Luis Guil, ayudante del italiano que lo vio a pie de pista, una actuaci¨®n memorable de Lauri Markkanen, finland¨¦s de 25 a?os, n¨²mero siete de la primera ronda del draft de 2017, col¨® a Finlandia en los cuartos de final del Eurobasket despu¨¦s de ganar a Croacia (94-86) en el Mercedes Benz Arena de Berl¨ªn. Finlandia, enga?oso n¨²mero 35 del ranking FIBA, ser¨¢ el rival de la Selecci¨®n espa?ola en cuartos de final este martes a las 17:15 horas, Markkanen, una especie de marciano en la cancha, anot¨® 43 puntos en menos de 33 minutos, con un porcentaje de acierto del 66%. Una actuaci¨®n a la altura, o mejor de las megaestrellas de este Eurobasket, de Doncic a Antetokounmpo pasando por Jokic.

Compa?ero de Ricky Rubio esta temporada en los Cavaliers, Markkanen, ahora traspasado a los Jazz, mueve con una facilidad pasmosa sus 2,11 metros. Anota desde dentro y desde fuera y es m¨¢s que un lanzador. Est¨¢ en un momento de confianza f¨ªsica que le permite ir hasta dentro sin temor a esas lesiones que le han atacado sus primeros a?os en la NBA. El finland¨¦s volador se comi¨® a Croacia con la mejor anotaci¨®n hist¨®rica en el baloncesto de su pa¨ªs y representa una seria amenaza para la Selecci¨®n.

Pero hay m¨¢s. Algo an¨®nimo, Sasu Salin, ex del Unicaja ahora en el Lenovo Tenerife, es un fant¨¢stico tirador que adem¨¢s se faja bien atr¨¢s. Con Salin en la cancha, Finlandia estuvo +15, incluso mejor que con Markkanen (+13). Sabe aprovechar los espacios para liberado y colabora en el rebote defensivo. Sanli ha tomado el relevo en Finlandia de Peteri Koponen, exjugador del Bar?a que empieza a tener un papel residual. El jovenc¨ªsimo Miro Little es otra de las caras conocidas de un equipo que, eso s¨ª, utiliz¨® una rotaci¨®n larga de diez jugadores para ganar a Croacia en la que el ¨²nico que est¨¢ por encima de las reglas es Markkanen, que este domingo demostr¨® que es un jugador grande y va a ser un buen dolor de cabeza para los t¨¦cnicos de la Selecci¨®n. Un jugador de ese talento es dif¨ªcil de parar en condiciones normales. Pero si adem¨¢s est¨¢ iluminado como fue el caso, el trabajo adquiere mayor dificultad. En todo caso, Espa?a tiene dos d¨ªas para preparar ese plan de partido que consiga aislar a Markkanen¡­ o a sus compa?eros, para que s¨®lo produzca ¨¦l. El Sheraton Grand Hotel de Berl¨ªn va a echar humo con los v¨ªdeos del fin¨¦s. Manos a la obra.