La Croacia de Hezonja se jugar¨¢ ir a Par¨ªs contra Anteto

La Grecia de Giannis Antetokounmpo ya tiene rival en la final de su Preol¨ªmpico. Ser¨¢ Croacia este domingo a las 20:00 horas en La Paz y la Amistad de El Pireo, la cancha del Olympiacos. Los anfitriones se clasificaron a primera hora de la tarde tras arrasar a la Eslovenia de Doncic (96-68) y ahora deben superar al equipo balc¨¢nico, que tambi¨¦n venci¨® en su semifinal, aunque de otra manera, una sufrida a la Rep¨²blica Dominicana: 77-80.

El alero NBA Chris Duarte (autor de 17 puntos) tuvo un triple para llevar el duelo a la pr¨®rroga, pero su intento fue demasiado forzado, quiz¨¢ debi¨® pasar a su izquierda a Andr¨¦s Feliz, que estaba liberado. El nuevo base del Real Madrid acab¨® con 13 tantos y 3 asistencias en 24 minutos, de m¨¢s a algo menos. Su selecci¨®n, bastante tiempo a remolque, supo reaccionar en el tercer cuarto, igualar el duelo y ponerse por delante. A los dominicanos, que entrena N¨¦stor Che Garc¨ªa, les falt¨® acierto en el tiro, un aspecto clave dada su inferioridad f¨ªsica, en el rebote. Jean Montero, que jugar¨¢ en el Valencia Basket la pr¨®xima temporada, fue un buen ejemplo con 13 puntos y¡­ 1 de 11 en tiros de campo (0 de 5 en triples), aunque 11 de 12 desde la personal m¨¢s 4 asistencias.

Por dentro, jugadores como ?ngel N¨²?ez y Eloy Vargas trataban de replicar a Ivica Zubac, el p¨ªvot de los Clippers volvi¨® a ser el baluarte de Croacia por delante de Dario Saric (14 puntos) y Mario Hezonja (12 m¨¢s 5 rebotes y 4 asistencias). El alero merengue, con 77-78, emboc¨® los dos tiros libres finales que terminaron asegurando el triunfo de su selecci¨®n. Y es que a falta de 35 segundos todo parec¨ªa decidido (71-78), pero un triple de Antonio Pe?a, un robo de Duarte y tres libres de Montero pusieron el duelo a tiro de uno a falta de siete segundos.

No hubo remontada heroica y Croacia se las ver¨¢ con Grecia tras haber ganado en la primera fase a Eslovenia con contundencia (108-92) y perdido con Nueva Zelanda un choque que dominaba (86-90). Junto con los tres principales, el nacionalizado Jaleen Smith acab¨® con 14 tantos despu¨¦s de ser el jugador que m¨¢s veces lanzara a canasta (6 de 14). A otro nivel, superior al resto, estuvo Ivica Zubac, que apil¨® 25 puntos con un 10 de 10 en tiros de dos (37 de valoraci¨®n). Mucho talento en sus movimientos al poste y buena toma de decisiones.

Este domingo se resolver¨¢ la inc¨®gnita: Grecia o Croacia, Espa?a o Bahamas. Los dos clasificados para los Juegos de Par¨ªs coincidir¨¢n en el grupo A con Canad¨¢ y Australia. Uno dur¨ªsimo.

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