Kurucs no remata el pase a cuartos

El UCAM Murcia vio truncada su espectacular racha en Europa, que se qued¨® en ocho victorias seguidas en la Liga de Campeones FIBA, al perder por 79-78 en la pista del Promitheas Patras griego. El equipo dirigido por Sito Alonso deber¨¢ seguir buscando el acceso a los cuartos de final de este torneo continental, en el que, no obstante, sigue siendo l¨ªder de su grupo.

El cuadro murciano, que pretend¨ªa superar su mejor secuencia de resultados en competici¨®n internacional -ten¨ªa igualada la de la campa?a 2018/2019-, se qued¨® a un tiro de lograr su prop¨®sito y eso que su partido fue m¨¢s bien discreto. Conserva el liderato porque al Promitheas le gan¨® en Murcia por nueve puntos (90-81). Ahora los de la capital del Segura se quedan con un 3-1, que es el mismo bagaje que tiene su rival en este encuentro, segundo en el grupo L del ¡®top 16¡ä.

El conjunto espa?ol no estuvo demasiado fino en los compases iniciales pero en el momento en el que ajust¨® m¨ªnimamente su punto de mira -triples de Radebaugh y Dustin Sleva- empez¨® a abrir brecha con el 11-16, aunque su renta al terminar el primer cuarto se qued¨® en tres puntos (13-16). Con el triple como principal arma ofensiva -otros dos encestes desde la larga distancia de Rodions Kurucs y Troy Caupain-, los de Sito siguieron mandando (22-27). Enfrente Jaime Echenique, con nueve puntos, hac¨ªa da?o en la zona grana.

Entre lo que hizo el p¨ªvot colombiano y el despertar de los exteriores estadounidenses Anthony Cowan y Hunter Hale el cuadro heleno, tambi¨¦n m¨¢s intenso en defensa, reaccion¨® para voltear el marcador y disponer de cinco puntos de ventaja con el 39-34. Los de Ilias Papatheodorou, con 26 puntos anotados en el segundo cuarto, llegaron al descanso con un +3 (39-36).

El tercer cuarto no fue de mejor¨ªa por parte del UCAM, que echaba especialmente de menos a Dylan Ennis, todo un seguro de vida para el equipo durante la presente campa?a y que apenas anot¨® un tiro libre hasta el minuto 30. Sleva era el que m¨¢s tiraba del equipo y, con sus 16 puntos -19 al final-, manten¨ªa a los suyos todav¨ªa en el partido a pesar de todo.

Con el 59-55, despu¨¦s de haber estado los universitarios ocho abajo en varios momentos de ese periodo, se entr¨® en los diez minutos finales. Hab¨ªa que mostrar m¨¢s agresividad y es lo que hicieron los de la Cat¨®lica. Adem¨¢s, con seis puntos en un mismo ataque, tomaron el mando (61-63) con canasta de Caupain coincidiendo con una falta sobre Moussa Diagne, tiro libre anotado por el propio Caupain tras t¨¦cnica se?alada al t¨¦cnico local y triple convertido por Sant-Roos.

Pudo ser claramente un momento de inflexi¨®n en el encuentro, pero el Promitheas respondi¨® con entereza a ese golpe y el choque sigui¨® transcurriendo igualado hacia su tramo final. Tres triples impresionantes logrados de forma consecutiva por Cowan, quien termin¨® siendo el m¨¢ximo anotador de la contienda con sus 22 tantos, devolvieron la iniciativa a los de Patras (75-72 ya dentro de los tres ¨²ltimos minutos).

El encuentro iba a ser un cara o cruz y esta vez al UCAM Murcia le sali¨® cruz. Un triple de Sleva y una penetraci¨®n de Ennis en su ¨²nica canasta en juego permitieron al conjunto espa?ol tener la ¨²ltima bola para ganar, pero fall¨® Rodions Kurucs en la zona y la anterior suspensi¨®n s¨ª convertida por Hale para los griegos les dio la victoria por un apurado 79-78.