Giannis contra todos

El grupo C tiene due?o y se llama Giannis Antetokounmpo. La estrella griega da una exhibici¨®n sin parang¨®n ante Ucrania y se va a 41 puntos y 9 rebotes en apenas 27 minutos, una monstruosidad que acab¨® a 2 minutos del final, cuando Dimitris Itoduis decidi¨® darle descanso con el partido y la clasificaci¨®n para octavos como primeros de grupo estaban sentenciados. Solo Dirk Nowitzki y Pau Gasol hab¨ªan llegado, en el siglo XXI, a 40 o m¨¢s puntos en un Eurobasket en el siglo XXI. Los helenos se gustan al ritmo de su estrella, que anot¨® casi el 50% de los puntos de su equipo (41 de 99) y se postulan como uno de los principales favoritos al trono europeo, con respeto de Serbia y ya por encima, al menos en lo que llevamos de torneo, de otras selecciones como Eslovenia o Bosnia.

Grecia, eso s¨ª, no lo tuvo f¨¢cil. La selecci¨®n ucraniania estuvo en el partido hasta la mitad del tercer cuarto y se fue por delante al descanso (39-46) con una imposibilidad manifiesta para parar a Giannis, pero con las ideas claras en ataque y ajustando en la defensa sobre el resto de los jugadores. Eso s¨ª, los de Iroudis se pusieron serios a la salida del t¨²nles de vestuarios y sentenciaron el choque con un parcial de 32-11, consiguiendo una ventaja que aumentaron en el ¨²ltimo cuarto hasta ganar de 20 puntos, un resultado ligeramente enga?oso para el esfuerzo realizado.

Ucrania, eso s¨ª, est¨¢ virtualmente en octavos de final, ya que hab¨ªa ganado sus tres duelos anteriores (a Gran Breta?a, Estonia e Italia), pero no podr¨¢ hacerse con el primer puesto del grupo, para Grecia de forma matem¨¢tica. De hecho, los helenos pueden perder su ¨²ltimo encuentro de la fase ante Estonia, un resultado que no afectar¨ªa su posici¨®n, y dar descanso a sus jugadores m¨¢s importantes. Veremos si Giannis disputa ese choque.

Entre tanto, y tras las cr¨ªticas recibidas por su actuaci¨®n en el Mundial 2019, Giannis sigue a lo suyo: 27 puntos, 11 rebotes y 6 asistencias en el duelo inaugural de Grecia, que se decidi¨® de forma ajustada ante Croacia; 25+11+3 en el asalto ante Italia, tambi¨¦n igualado. Y, tras descansar ante Gran Breta?a, 41+9 en el tercer partido (el cuarto de su equipo) en el Eurobasket. Un nivel superlativo y 31 puntos y 11,3 rebotes de promedio. Desde luego, la estrella a seguir en lo que viene, la parte m¨¢s interesante del torneo y en la que todos los ojos estar¨¢n puestos en ¨¦l. Un Giannis que, desde ese 2019, ha sido campe¨®n de la NBA y es uno de los mejores jugadores del planeta. Que a nadie se le olvide.

Estonia 94 - 62 Gran Breta?a

En el C hab¨ªa que resolver otro enfrentamiento, el de las dos selecciones del grupo que todav¨ªa no hab¨ªan conseguido una victoria. Sin embargo, la victoria de Italia ante Croacia provoc¨® que el resultado del partido fuera intrascendente y que tanto Estonia como Gran Breta?a se quedaran fuera. En un choque que comenz¨® igualado, Estonia mostr¨® sus cartas desde el inicio. Las buenas acciones de inicio de Joesaar permit¨ªan a los estonios irse por delante tras los 10 primeros minutos, una ventaja que al descanso ya era de 13 a pesar de los esfuerzos ingleses y los buenos minutos de Myles Hesson (14 puntos al final del choque) y Carl Wheatle (12+11 para 19 de valoraci¨®n) los mejores de los suyos. La segunda parte fue una exhibici¨®n sin oposici¨®n de los estonios, que dejaron a sus rivales en apenas 26 puntos en los ¨²ltimos 20 minutos y se pasearon a su gusto. El 14 de 31 en triples de forma combinada, decisivo, con Henri Drell como jugador m¨¢s destacado con 20 tantos.

Italia 81 - 76 Croacia

Resultado que salva a Italia de un inicio de Eurobasket alejado del nivel que se le presupon¨ªa al inicio, que clasifica tanto a italianos como a croatas y que deja a Estonia y Gran Breta?a matem¨¢ticamente eliminados. Grecia, Ucrania y los susodichos ser¨¢n los que est¨¦n en octavos, los griegos como primeros de grupo, mientras que los tres equipos restantes se jugar¨¢n su puesto en la ¨²ltima jornada de la fase de grupos. Nicolo Melli y Simone Fontecchio, con 19 puntos por cabeza, fueron los jugadores m¨¢s destacados de Italia. En Croacia, Mario Hezonja sigue sin carburar (8+10) y Bojan Bogdanovic fue el m¨¢s destacado: 27 puntos, pero insuficientes para dar la victoria a su equipo. As¨ª est¨¢n las cosas.