Garino: ¡°Lo que quiero es jugar, sentirme bien¡±

Patricio Pato Garino Gullota (Buenos Aires, Argentina, 1993) lo ha vivido todo en el baloncesto. Desde la gloria de pisar una cancha de la NBA con Orlando Magic, colgarse una plata Mundial en 2019 con Argentina y levantar la ACB con el Baskonia en el 2020, la Liga de la COVID, a los sinsabores de las lesiones (ligamento de la rodilla derecha en 2019 y menisco en 2020) y el entrenamiento en soledad al no encontrar hueco en el baloncesto.

¡°Pens¨¦ en dejarlo todo hasta hace un par de meses: no tener equipo, entrenar solo, sin motivaci¨®n¡±, asegura a AS el internacional albiceleste, que firm¨® este diciembre con el Baloncesto Fuenlabrada de la LEB Oro tras meses de par¨®n forzado una vez concluida su relaci¨®n con el B¨¢squet Girona en el verano de 2023.

El alero ya ha disputado dos partidos con los madrile?os, una victoria contra el Betis (8 puntos en 26 minutos) y una derrota en Valladolid (11 en 25). ¡°Me siento muy bien f¨ªsicamente. Desde hac¨ªa tiempo no me sent¨ªa tan bien¡±, confiesa Garino en una nueva etapa de su carrera que compagina con dos negocios con mucho sabor argentino.

?C¨®mo van est¨¢s primeras semanas en el Fuenlabrada?

Muy bien. Tomando buenas sensaciones. Vengo entrenando con el equipo desde hace un poquito m¨¢s de un mes. As¨ª que mucho m¨¢s acoplado. Ahora, es cuesti¨®n de entendernos un poquito mejor en los partidos. Pero, d¨ªa a d¨ªa, las sensaciones son cada vez mejores.

?C¨®mo ve al equipo tras sus dos primeros partidos?

Bien. Con peque?os altibajos. Momentos en los que jugamos muy bien y otros donde no lo hacemos tan bien. Es cuesti¨®n de encontrar esa consistencia¡­ Es f¨¢cil decirlo, pero lograrlo¡­ Creo que vamos por el camino correcto.

Y usted, ?c¨®mo est¨¢?

Perfecto. Me siento muy bien f¨ªsicamente. Desde hac¨ªa tiempo no me sent¨ªa tan bien. Obviamente, acostumbr¨¢ndome a una nueva liga.

?Qu¨¦ le pide Toni Ten?

Bueno, un poco de todo. Traer un poco de frescura al equipo, que viene con varios altibajos esta temporada. Alguien con energ¨ªa fresca, que viene sin tantos problemas. Tambi¨¦n brindar un poco de esa experiencia que tengo. Agresividad defensiva y tratar de ser un arma m¨¢s en ataque para abrir espacios.

?Por qu¨¦ decide Garino venir al Fuenlabrada?

Al principio, esper¨¦ a un equipo de ACB, de una liga de primera divisi¨®n. Esa situaci¨®n no lleg¨®. Ni el lugar indicado ni el lugar correcto. Y al vivir aqu¨ª en Madrid y conocer al Fuenlabrada¡­ El club, la verdad, estos ¨²ltimos a?os, durante mis rehabilitaciones, en verano, me han brindado las instalaciones con total solidaridad, as¨ª que me ofrecieron venir a entrenar. Estuve entrenando y se abri¨® la posibilidad de empezar a jugar y, por m¨ª, mejor. Necesitaba ya volver a la competencia. A estar dentro de un equipo. A tomar esa forma f¨ªsica que dan los partido y que no es lo mismo que entrenar solo.

Prigioni, Herrmann, Mainoldi, Juan Fern¨¢ndez¡­ son algunos de los argentinos que han pasado por el Fuenlabrada. ?Habl¨® con alguno de ellos antes de fichar?

No, despu¨¦s. Para tomar la decisi¨®n¡­ Fue algo que ten¨ªa bastante claro. Necesitaba jugar, me encontr¨¦ muy bien con el equipo, muy c¨®modo. El Fuenla es un club de familia, que ayuda a progresar. Lo he vivido todos estos a?os jugando en contra.

?Fuenlabrada es un buen sitio para relanzarse?

Creo que s¨ª. Necesitaba jugar. Creo que es una plataforma buena para m¨ª, para que vean que estoy bien f¨ªsicamente. Es lo principal que necesitaba.

Usted ha estado en NBA, en Euroliga, ACB, subcampe¨®n Mundial¡­ ?la LEB es un paso atr¨¢s?

Era la duda que ten¨ªa al principio de la pretemporada. No sab¨ªa si comenzar directamente o no. Era un inversi¨®n para m¨ª esperar un poco a un ACB. Lo sea o no lo sea (un paso atr¨¢s), la verdad es que no lo s¨¦. Yo lo que quiero es jugar, sentirme bien. Creo que si me ven bien o lo hago bien esta temporada, no tengo dudas que puedo jugar en cualquier lado.

Aunque es la Segunda divisi¨®n del baloncesto espa?ol, es dura¡­

S¨ª, s¨ª. La agresividad f¨ªsica, especialmente el ¨²ltimo fin de semana (Valladolid). Es algo a lo que no estaba acostumbrado, a tanto juego f¨ªsico. Se ensucia un poco todo cuando dejan jugar tanto, pero es cuesti¨®n de aclimatarse e igualar ese nivel f¨ªsico.

En 2019 se rompe el ligamento de la rodilla derecha. En 2020, el menisco. En 2021, los isquios derechos. En 2022 se resinti¨®. ?C¨®mo consigue seguir en el baloncesto? ?No pens¨® en dejarlo todo?

S¨ª, varias veces. Hasta lo pens¨¦ hace un par de meses: no tener equipo, entrenar solo, sin motivaci¨®n. Tal vez no le ve¨ªa sentido a seguir buscando algo. Tal vez no ve¨ªa la luz al final del t¨²nel. Pero, bueno, son cuestiones con las que llevo lidiando desde hace a?os y, por suerte, esos pensamientos son cada vez m¨¢s reducidos y por tiempos m¨¢s cortos. Y, hoy por hoy, ni por un segundo se me cruzan por la cabeza.

Y, ?c¨®mo lidia con todo eso?

Muchos recursos. Obviamente, con la ayuda de un psic¨®logo lo vengo trabajando hace tiempo. Pero creo que lo que m¨¢s me ha ayudado este a?o fue la familia y los amigos. Estar ac¨¢, en Madrid, al tenerlo al Facu (Campazzo), a Gaby Deck conmigo es algo que me hace sentir en casa. De tantos a?os que nos conocemos las familias se llevan bien. La hija de Facundo, las mujeres¡­ Eso es algo que ayuda mucho a distraerme del d¨ªa a d¨ªa. Tengo, tambi¨¦n, obviamente a mi familia, a mis padres que viven en Vitoria, que est¨¢n cerca.

Y tambi¨¦n tengo proyectos personales. Me gusta mucho la parte de la administraci¨®n de negocios, con un par de inversiones que me ayudan un poquito a sacar la cabeza en esos momentos dif¨ªciles en los que no s¨¦ qu¨¦ pensar, en los que no quiero prender el televisor para no ver un partido. Me ayudan a desenfocar.

Ricky Rubio ha dejado su carrera en la NBA y habla abiertamente de sus problemas de salud mental. ?Ayuda que jugadores como ¨¦l hablen de ese asunto?

No le veo ning¨²n problema. Es algo que hace a?os era un poco tab¨²: necesitar ayuda psicol¨®gica te hac¨ªa parecer alguien d¨¦bil. No todos saben las situaciones que vivimos detr¨¢s de las c¨¢maras. Tal vez, la gente piensa que por jugar al baloncesto, por ser profesional y tener la vida un poco arreglada, las luces y todo los dem¨¢s¡­

Los problemas que ha lidiado Ricky fuera de la cancha han sido un poco la bisagra de sus males. En mi caso personal, todo el tema de las lesiones, entrenar m¨¢s solo que con un equipo, no es f¨¢cil de lidiar. Y, ?por qu¨¦ no? Si est¨¢ disponible, busca ayuda. Creo que trabajar la cabeza es igual o m¨¢s importante que trabajar el f¨ªsico. No tienes que estar lesionado o pasando por un problema para resolver tus problemas mentales. Hoy en d¨ªa, hay muchas evidencias cient¨ªficas de que si uno est¨¢ bien de la cabeza la performance es mucho mejor dentro de la cancha.

?Con qu¨¦ se queda de su paso, no solo por la NBA, sino por el baloncesto estadounidense? Porque usted estuvo tambi¨¦n en el instituto y en la universidad all¨ª, ?no?

Me dio mucho. Me form¨®, no solamente como jugador, sino tambi¨¦n como persona. Me fui a los 17 a?os reci¨¦n cumplidos de mi casa. Pas¨¦ mi adolescencia en Estados Unidos y, creo, que me ayud¨® a formarme, en mi la educaci¨®n, como soy. Toda esa escuela americana me ha ayudado mucho. Pero al mismo tiempo vivir fuera de casa, solo, sin tus padres, uno madura a niveles mucho m¨¢s r¨¢pidos de lo com¨²n. Y es algo que me ayud¨® mucho m¨¢s all¨¢ del baloncesto. Creo que como persona me ha formado como soy.

Tengo entendido que tiene negocios, una tienda de empanadas gourmet (Cachito M¨ªo) y est¨¢ metido en una f¨¢brica de cerveza artesanal (Ogham). ?Qu¨¦ tal van? ?C¨®mo se decide por ellas?

No fue algo que eleg¨ª yo, que mi sue?o de chiquito era vender empanadas y cervezas (r¨ªe). Son situaciones que se presentaron. Mis padres s¨ª que son emprendedores, administradores de toda la vida y eso es algo que siempre me gust¨®. Desde los 12, 13 a?os que estoy trabajando con ellos en el verano. Empec¨¦ limpiando ba?os, haciendo recados, yendo al banco y dem¨¢s. Mi formaci¨®n acad¨¦mica en Estados Unidos fue de administrador de empresas, que es algo que siempre me gust¨®. Se present¨® la oportunidad en Vitoria, hace unos a?os, de poner una casa de empanas, Argentinas obviamente, y nos fue muy bien. Luego, lleg¨® una oportunidad de una cervecer¨ªa, de una marca muy reconocida para traerla a Espa?a. Ya tenemos la f¨¢brica, el lugar en Barcelona. Estamos buscando bar en Madrid. Un poco mezclando lo que son las ra¨ªces argentinas, sus productos, con toda la parte de administraci¨®n aqu¨ª en Espa?a.

?Qu¨¦ le pasa al baloncesto argentino?

Llevamos un par de a?os dif¨ªciles, de distintas situaciones. A partir un poco de Tokio, con jugadores con varias lesiones, la COVID, cambios de entrenador, torneos a los que no han podido ir todos los jugadores por la normativa de la Euroliga¡­ Podemos buscar la excusa que queramos, la realidad es que el baloncesto en FIBA, internacional, es hoy en d¨ªa muy competitivo, con cualquier selecci¨®n, con cualquier pa¨ªs¡­ Lo vivimos hace poco con Bahamas, con una historia bastante acotada en el baloncesto internacional, pero con tres jugadores de la NBA, all-star, que no gan¨® el partido que nos dej¨® fuera de la clasificaci¨®n para el Mundial.

Es dif¨ªcil pasar de ser subcampe¨®n del Mundo a perderse el Mundial, las Olimpiadas. Es un cachetazo, un baldazo de agua fr¨ªa bastante importante, pero es cuesti¨®n de seguir adelante, de seguir peleando. Va a ser un verano complicado para nosotros: es el primero en el que vamos a estar libres, sin ning¨²n torneo. As¨ª que espero que nos juntemos para entrenar y para estar todos juntos porque es algo que disfrutamos mucho.

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