Fournier revive a Francia

El Lituania-Francia llegaba pronto, en la segunda jornada, pero puede ser decisivo. Ambos hab¨ªan perdido en su debut y otra derrota les dejaba en una situaci¨®n muy delicada. Al final es Lituania la que va a tener que remar con todo en los tres encuentros que le quedan por jugar, uno ante la imbatida Alemania y otro ante una buena Bosnia con la que ahora mismo tiene pinta de que se puede jugar la cuarta plaza, ¨²ltima que da opci¨®n de jugar los octavos de final. El partido, que se prev¨¦ dram¨¢tico, se disputa en la ¨²ltima jornada (mi¨¦rcoles a las 14:30).

De momento lo que sabemos es que Francia ha salvado un peque?o match ball con esta victoria (73-77), en un encuentro en el que fueron casi siempre por detr¨¢s, en el que no despejaron las dudas como equipo en el plano ofensivo y en el que, eso s¨ª, recuperaron a una de sus dos estrellas. Evan Fournier, con 27 puntos, fue junto a la defensa la raz¨®n principal del triunfo. Ning¨²n otro jugador franc¨¦s alcanz¨® los dobles d¨ªgitos de anotaci¨®n (Yabusele fue el siguiente con 9).

Empez¨® mucho mejor Lituania, desarbolando a su rival con el buen manejo de los tiempos de Rokas Jokubaitis. EL base del Bar?a es un diamante cada vez m¨¢s pulido y al que adem¨¢s no le quema el bal¨®n en los momentos m¨¢s calientes (meti¨® dos triples al final que casi dejan a Francia en la estacada). Los b¨¢lticos se llegaron a poner 13 arriba en el primer cuarto, pero antes de acabar los 12 primeros minutos Francia se puso seria atr¨¢s y Fournier empez¨® a ver aro (3/4 en triples al descanso).

A partir de entonces el escolta fall¨® los 7 siguientes lanzamientos que intent¨® desde el per¨ªmetro y la selecci¨®n gala entr¨® en un peque?o bache. Yabusele y Albicy, que jug¨® m¨¢s minutos que Heurtel aunque no fue el base titular, daban aire en contadas ocasiones. Enfrente era Grigonis (13 puntos y 4 asistencias) quien tiraba del carro ante la poca incidencia que ten¨ªa la pareja de p¨ªvots en el juego. Especialmente Sabonis, al que sentaron en el tramo decisivo del encuentro. El jugador de los Kings carg¨® bien el rebote (9), una de sus especialidades, pero estuvo perdido de cara al aro con tan solo 6 puntos. Valanciunas meti¨® 15, aunque con malos porcentajes.

El duelo interior entre las dos estrellas lituanas y Rudy Gobert fue de lo menos interesante del partido. El franc¨¦s, que tuvo un par de buenas acciones bajo el tablero rival en los ¨²ltimos minutos, fue durante gran parte del encuentro un espectador. Con escasos recursos ofensivos (juego de pies, reparto de juego desde el poste, lanzamiento de media distancia) se queda s¨®lo como un bloqueador (de nivel) y un matador bajo el aro. Y en defensa, con un juego mucho m¨¢s de sistema y de equipo que en la NBA, sus virtudes en defensa individual y en intimidaci¨®n cerca de la canasta se diluyen.

Se lleg¨® al ¨²ltimo periodo con m¨¢s fallos que aciertos, aunque entre estos ¨²ltimos apareci¨® un invitado sorpresa. Terry Tarpey, que sali¨® como alero titular en Francia para fajarse en defensa contra los exteriores lituanos, descerraj¨® dos triples important¨ªsimos en el momento clave, instantes antes de que Fournier volviera a la vida con su cuarta canasta desde el per¨ªmetro. Jokubaitis y Brazdeikis trataron de agarrar a Lituania al marcador despu¨¦s de un 0-7 que ser¨ªa letal a la postre. Francia vio como su rival se llegaba a poner a tan solo dos puntos en el intercambio postrero de tiros libres, pero ah¨ª se qued¨® todo. Francia respira, Lituania tiembla.