A la caza del ogro estadounidense

Y aqu¨ª est¨¢ la Sub-19 de nuevo, en una final del Mundial por tercera vez en su historia. A las puertas de alcanzar un primer oro que se le resisti¨® en Chile 2011 y en Tailandia 2009. Siempre chocando ante el mismo muro, unos Estados Unidos que vuelven a interponerse en el camino de la Selecci¨®n hacia la gloria este domingo en la final del WiZink Center de Madrid (21:00, Tdp) tras derrotar Espa?a a Canad¨¢ en las semifinales (77-70).

Las norteamericanas barrieron a Francia (57-80) para colarse en la lucha por el cetro continental, una victoria que eleva su balance a 87 triunfos en 93 partidos en los ¨²ltimos 12 campeonatos. Desde Brasil 1997, las estadounidenses se han colgado 9 veces el oro y solo han salido derrotadas en cinco ocasiones. La ¨²ltima vez que cayeron fue hace 2.184 d¨ªas ante Rusa en Italia 2017. La Sub-19 de Leo Rodr¨ªguez, Cristina Ouvi?a, Laura Gil y Marta Xargay fue una de esas afortunadas en batirlas en la fase de grupos de Tailandia 2009 hace hoy exactamente 14 a?os.

?Una se?al? Qui¨¦n sabe. Es dif¨ªcil batir a una selecci¨®n capacitada para demolerte en un parpadeo, con un potencial ofensivo extraordinario con 7 de sus 12 jugadores superando los 8,5 puntos de media (en Espa?a, 3). Es la l¨ªder en anotaci¨®n con 4 de sus 6 partidos con 100 o m¨¢s puntos conseguidos para una media de 101,7 tantos en este Mundial. Y especializada en abrasarte las piernas: nadie las ha anotado 70 tantos. Solo la Rep¨²blica Checa y Mal¨ª han superado la barrera de los 60.

?Miedo? No. Porque lo ¨²nico claro es que si alguien capaz de adentrase en el bosque, espada y escudo en ristre, y cazar al ogro estadounidense son las chicas de Bernat Canut. Una Selecci¨®n de muchos quilates, resistente, madura, liderada por la inteligente Elena Buenavida y el desparpajo de Iyana Mart¨ªn. Por la pasi¨®n de Carla Brito y Alicia Fl¨®rez, y el poder de Awa Fam en la zona. Por un grupo que est¨¢ invicto en un Mundial en el que han ca¨ªdo, uno a uno, enemigos tan grandes como a la Australia de Puoch, a la Francia de Lacan, a la Lituania de Jocyte y este s¨¢bado a la Canad¨¢ de Fournier y Prosper.

Una victoria que se fragu¨® en los 30 segundos por la mano imperturbable de Iyana Mart¨ªn. La base asturiana (17 a?os y 1,78 m) acert¨® 7 de sus 10 lanzamientos desde el tiro libre, captur¨® dos rebotes ofensivos y robo un bal¨®n para completar un final del partido en el que elev¨® su cuenta hasta los 24 puntos. Una actuaci¨®n que abri¨® las puertas a la que ser¨¢ la 13? medalla de 14 posibles para el baloncesto espa?ol en todas las categor¨ªas desde el verano de 2022 (cuarta en este periodo estival). Y la cuarta en una Mundial para la Sub-19. Ya tiene dos platas y un bronce. Toca el oro. Y tras tanto sufrimiento, no hay m¨¢s remedio.