¡°Antes se hablaba de Selecci¨®n A y Selecci¨®n B; ahora es la Selecci¨®n¡±

Dos madrile?os, Jaime Fern¨¢ndez (4-6-1993) y Sebas Saiz (15-7-1994), son los ¨²nicos supervivientes del primer partido de las Ventanas que hace casi seis a?os y medio jug¨® la Selecci¨®n de Scariolo en Podgorica. ¡°No voy a decir miedo, pero s¨ª con el respeto que infunde jugar para la Selecci¨®n espa?ola. Adem¨¢s, nos llegaban algunos est¨ªmulos de que no hab¨ªa demasiada confianza en nosotros¡±, recuerda Jaime Fern¨¢ndez para contextualizar el escenario en aquel oto?o de 2019. La ausencia de jugadores de Euroliga y NBA en la fase de clasificaci¨®n pod¨ªa poner en riesgo la presencia de Espa?a en el Mundial.

Por eso, meses antes, Scariolo hab¨ªa puesto en marcha el Plan Benahav¨ªs. Diecis¨¦is jugadores, entre los estaban Jaime y Sebas Saiz (tambi¨¦n, aunque no estuvieron en el debut de Podgorica, Alberto D¨ªaz y Abalde de los que est¨¢n en esta lista), se concentraron en la localidad malague?a. Para entonces, la FEB ya sab¨ªa que no contar¨ªa con sus estrellas, as¨ª que el entonces presidente, Jorge Garbajosa, y el seleccionador se anticiparon en el tiempo. ¡°Fue importante porque no partimos de cero¡±. Aquel equipo fue bautizado como Selecci¨®n B. Algo que hizo poca gracia y que, como el tiempo demostr¨®, no estaba justificado. ¡°Recuerdo que los dos primeros fueron partidos muy medi¨¢ticos. Adem¨¢s, hicimos un juego muy brillante y nos sentimos muy orgullosos de lo que hab¨ªamos hecho. Fue una reivindicaci¨®n del jugador espa?ol. Demostramos que, m¨¢s all¨¢ de las estrellas, hab¨ªa jugadores v¨¢lidos. Se hablaba entonces de Selecci¨®n A y Selecci¨®n B. Ahora hablamos de Selecci¨®n. Eso s¨ª lo hemos cambiado¡±. En aquellos 16 de Benahav¨ªs hay campeones del mundo (Rabaseda, Oriola, Pau Ribas y Colom en 2019), de Eurobasket (Jaime Fernandez y Alberto D¨ªaz), medallistas continentales (Vives y Sastre).

¡°Lo comentaba con Sebas hace poco. De aquel inicio de las Ventanas ya hay unos cuantos jugadores retirados (Fran V¨¢zquez, Sergi Vidal, Oliver..). Es una alegr¨ªa seguir aqu¨ª, sinti¨¦ndonos parte de la familia¡±, recuerda Jaime, que ha demostrado un tremendo compromiso todos estos a?os. Campe¨®n del Eurobasket en 2022, se qued¨® fuera en el ¨²ltimo minuto de los Mundiales de 2019 (China), el ¨²ltimo de 2023 y los Juegos Ol¨ªmpicos de Tokio. Lejos de renunciar, exhibe humildad: ¡°A veces se me ha requerido para una cosa; otras, para otra. A veces est¨¢s entre los doce y a veces no. Cada ocasi¨®n de vestir la camiseta de la Selecci¨®n es un orgullo¡±. Estos d¨ªas, hasta est¨¢ disfrutando de Ricky. ¡°Es uno de los deportistas espa?oles m¨¢s grandes de la historia y tenerlo de vuelta es importante¡±. Tambi¨¦n lo es tener a esta clase media que representan Jaime o Sebas Saiz y que han estado siempre que se les ha pedido