Espa?a se reivindica y acaricia Par¨ªs

Ganar o perder ante Canad¨¢ no importaba si solo pensamos en el objetivo final. Si solo tenemos en mente Francia, Par¨ªs, los Juegos, daba igual el resultado porque todo se decidir¨¢ el domingo, en la ¨²ltima jornada del Preol¨ªmpico de Sopron (Hungr¨ªa), donde Espa?a se enfrentar¨¢ a la anfitriona (17:30, Teledeporte). Pero, claro, no somos as¨ª, importa el camino y, por eso, el triunfo de Espa?a (55-60) sobre las norteamericanas es muy relevante. Fundamental. Es un pu?etazo reivindicativo tras el revolc¨®n frente a Jap¨®n. Es un gritar ¡®aqu¨ª estoy yo¡¯ de manual. Es m¨¢s que una victoria, es la demostraci¨®n de que este equipo no ha venido a tierras magiares a hacer lo m¨ªnimo. Son las subcampeonas europeas y nadie puede menospreciarlas. Si ganan a Hungr¨ªa este domingo, estar¨¢n en la Ciudad de la Luz; si pierden, viajar¨¢n a la orilla del Sena con una victoria de Jap¨®n sobre Canad¨¢. No hay m¨¢s vuelta de hoja.

Fue una victoria, adem¨¢s, de las que gustan. Con nervio, en los ¨²ltimos segundos tras sentirse fuera del partido, con el aliento de su rival encima. Fue un triunfo trabajado, heroico, en los ¨²ltimos instantes despu¨¦s de una labor impagable de Queralt Casas (13 puntos, 6 robos) en ambos lados de la pista, de Megan Gustafson en ataque (16 tantos) y de Laura Gil en el robo (4), en el rebote (9), en la intendencia. De Cazorla y Ouvi?a, que rompieron el duelo en los ¨²ltimos segundos. Y de la brillante defensa de Conde y Torrens sobre Bridget Carleton, que se qued¨® en solo 5 puntos y en un 1 de 13 en el lanzamiento.

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La Selecci¨®n entr¨® en el duelo como si continuar¨¢ jugando frente a Jap¨®n: sin tiempo para respirar. Ni para pensar. Actividad de alt¨ªsimo nivel, con manos intensas sobre las atacantes norteamericanas, que perdieron cinco balones en cuatro minutos gloriosos para las de M¨¦ndez, que se dispararon r¨¢pidamente hacia el 0-11. Casas y Cazorla martirizaron a Fields. Conde y Torrens, a Carleton, que se fue al descanso sin canastas en juego (0 de 6) y tres tiros libres. Pero no todo iba a ser coser y cantar, Canad¨¢, cuarta en el ¨²ltimo Mundial, se desperez¨® y supo aprovechar el cortocircuito espa?ol en ataque para remontar en cinco minuto, del 0-11 al 12-11 con una buena penetraci¨®n de Sword.

No hubo nervios porque se entr¨® en territorio Gustafson. La p¨ªvot enlaz¨® los siguientes 7 puntos de la Selecci¨®n, que fue ara?ando el marcador: del 14-18 al 18-28 de la mano de Conde. Entre medias, Casas, con acierto ofensivo (9 tantos) y una labor impagable atr¨¢s (2 robos y un n¨²mero incontable de balones tocados). Ouvi?a puso el +13 (23-36). Al descanso, 25-36 con las principales amenazas interiores, Alexander y Achonwa, bastante limitadas por el rendimiento del tr¨ªo Carrera-Gil-Gustafson.

La reacci¨®n de Canad¨¢ fue un martillazo sobre el pie espa?ol. En diez minutos, las de M¨¦ndez entraron en barrena en ataque: solo 9 puntos, sin continuidad. Respondiendo t¨ªmidamente a la brillantez de Alexander, que hizo 10 (cerr¨® con 17) de los 23 tantos norteamericanos de ese periodo. Los parciales a favor de las de Lape?a, que se hicieron con el control del rebote, de las segundas opciones, llegaban como un trueno: 9-0 de arranque de cuarto, 8-0 en su recta final. Cuatro minutos secos para las espa?olas. Mucho viento a favor para un rival que se puso por delante en el minuto 25 (40-38) y logr¨® el +5 en el 28 (48-43). Desde ah¨ª, solo hubo tensi¨®n y golpes: Alexander era la que guiaba a las americanas; Gustafson, a las espa?olas.

A falta de tres minutos, 55-53. M¨¢s tensi¨®n imposible¡­ y apareci¨® la Espa?a de los grandes momentos, la que se r¨ªe de lo imposible y juega como nadie cuando el alambre es el ¨²nico camino para llegar al objetivo. Aparecieron la mano de Cazorla desde el triple y la de Ouvi?a, que con dos disparos, uno debajo del aro y otro a media distancia coloc¨® el 55-60 con solo 80 segundos para acabar. Set y partido. Espa?a acaricia los Campos Eliseos.

As¨ª van los Preol¨ªmpicos.