?A por las medallas!

Espa?a rompi¨® el candado de los cuartos de final, ese que le hab¨ªa impuesto en 2021 Serbia en el Eurobasket de Valencia y Francia en los Jugos de Tokio. Un cerrojo reventado ante Alemania (67-42) con la mejor actuaci¨®n, por el momento, de un Europeo en el que se ha cumplido el primer objetivo marcado: la clasificaci¨®n para semifinales (la n¨²mero 11 de siempre) da un puesto en el Preol¨ªmpico. Par¨ªs 2024 espera a las chicas de Miguel M¨¦ndez. Y, ahora, toca el segundo, colgarse una medalla, la 11? en la historia en 22 torneos, la 10? en los ¨²ltimos 12. Para asegurarla, la Selecci¨®n deber¨¢ doblegar a la Hungr¨ªa de Bernadett Hatar, el techo del Eurobasket el s¨¢bado.

Pero si sigue as¨ª, con un esfuerzo colectivo y solidario en defensa y en ataque, y la aparici¨®n importante siempre de alguna jugadora, no habr¨¢ problema. Frente a Alemania, fue de nuevo el d¨ªa de Carrera, pero tambi¨¦n de Cazorla (10 puntos y 5 asistencias) y el de Ginzo (maravilloso esfuerzo). Laura Quevedo apareci¨® (10 tantos, 3 de 5 en triples) y Queralt Casas tuvo un momento zen. Pero, sobre todo, fue el de Laura Gil: 13 puntos y 11 rebotes para 21 de valoraci¨®n. Y muchos balones tocados. Y muchas rivales detenidas. Una colecci¨®n de talentos aportando en el que falt¨® Mar¨ªa Conde, tocada en el hombro.

Fue una primera parte primorosa de la Selecci¨®n. Un obra de arte pintada sobre la penetraci¨®n sin oposici¨®n en los instantes iniciales de Queralt Casas y Maite Cazorla, la conexi¨®n Alba Torrens-Laura Gil y la aparici¨®n desde el per¨ªmetro de Laura Quevedo. Y, sobre todo y un d¨ªa m¨¢s en la oficina, sobre esa defensa que es acero puro. Una jaula infernal donde el rival se atora ante la resistencia empecinada y juvenil de Raquel Carrera, la inteligencia y dureza de Laura Gil (?vaya clase maestra en los 20 minutos iniciales!) y el ox¨ªgeno asistido de Paula Ginzo, que se ha dejado llevar e imita a la perfecci¨®n a las dos interiores titulares.

Con esos ingredientes por dentro m¨¢s el incordio que son siempre las exteriores, desde Casas hasta Ouvi?a pasando por Cazorla, Alemania cortocircuito en el primer cuarto. Ni Marie Guelich ni Leonie Fiebich, las dos espa?olas y referentes germanas, entraron en ritmo y su equipo lo sufri¨®: 7 puntos en 10 minutos, solo 5 en juego y con una distancia de los dos de arranque al triple final de 6 minutos para un 2 de 12 en tiros de campo. Mientras, Espa?a volaba en ataque. Cuatro tantos seguidos de Gil pon¨ªan a la Selecci¨®n por encima de los 10 (13-2). Las rotaciones no hac¨ªan bajar el ritmo ni el acierto y Ouvi?a colocaba el 20-7 para terminar el primer cuarto.

Alemania intent¨® despertar, pero el mazo segu¨ªa ah¨ª. Fuerte. Implacable. La Selecci¨®n no permit¨ªa que su rival tomase aire: lo ten¨ªa a su merced y no era plan de dejarlo ahora. Los seis puntos de Casas, con un 2+1 y tras un robo en la salida de bal¨®n alemana, hac¨ªan que la renta siguiera creciendo hasta los 17 (33-16) del descanso. Las germanas se fueron al vestuario sin saber muy bien qu¨¦ estaba pasando para solo llevar un 5 de 27 en tiros de campo.

Y, claro, lo que no est¨¢ roto no hay que arreglarlo. Ni tocarlo. Las chicas de Miguel M¨¦ndez salieron del descanso de caza, como si el duelo empezara de cero¡­ y no les pudo ir mejor. Vendaval en apenas 2:30 para colocar el 45-18 tras un parcial de 12-2 muy variadito: dos tiros libres de Gil, un triple de Torrens, dos entradas a canasta de Cazorla y un 2+1 de Carrera. Mejor imposible para romper definitivamente a una Alemania que ve¨ªa atravesar el ecuador del tercer periodo con solo dos puntos anotados. Su intento de levantarse de la lona (parcial de 2-9) fue en vano. Espa?a contin¨²a firme. ?Qui¨¦n la para?