A quitarse el polvo en B¨¦lgica

Ricky se puso tareas el pasado jueves despu¨¦s de regresar a las canchas medio a?o despu¨¦s. ¡°No es lo mismo estar corriendo en una cinta que jugar, nada imita una cancha de baloncesto. Hay que quitarse el polvo¡±, dijo con sencillez el base de El Masnou. La primera oportunidad para hacerlo est¨¢ en Charleroi, donde Espa?a se mide este domingo a B¨¦lgica (17:30 horas, TeleDeporte) con ganas de quitarse el amargor del final del partido contra Letonia en Zaragoza. Aunque circule por el puesto 39 del ranking FIBA, los leones belgas no son un rival sencillo. S¨®lo hace falta echar la vista atr¨¢s al Eurobasket de 2022 para comprobarlo. Espa?a perdi¨® contra los diablos rojos en Tblisi (73-83) y, por un momento, hasta temi¨® por su clasificaci¨®n para los octavos de final de Berl¨ªn. Aquella fue una noche dif¨ªcil en Georgia. Luego, ya se sabe c¨®mo acab¨® la historia.

B¨¦lgica es un equipo f¨ªsico y con jugadores que tienen los cent¨ªmetros que le faltan a Espa?a. Por ejemplo, Bako, jugador al que Scariolo conoce muy bien de sus d¨ªas en Bolonia. Viene de ganar a Eslovaquia en Bratislava (60-75), con una actuaci¨®n espectacular Obasohan, ex del ASVEL, que esta temporada juega en el Derthona italiano. En B¨¦lgica, bien entrenada por Dario Gjergjia, destaca tambi¨¦n un cl¨¢sico como Gillet.

Scariolo no s¨®lo percibi¨® ¨®xido en Ricky. El italiano se quej¨® de que muchos de sus jugadores est¨¢n teniendo pocos minutos en sus equipos de origen. Exigente y competitivo, no le hizo gracia perder contra Letonia y espera que el equipo suba un escal¨®n en Charleroi. Es consciente de que ha sido una semana at¨ªpica, con la felicidad, ilusi¨®n y el l¨®gico ruido del regreso de Ricky en el entorno de la Selecci¨®n, pero tambi¨¦n sabe que no hay m¨¢s pruebas oficiales antes del Preol¨ªmpico. Por m¨¢s que la foto de la lista ser¨¢ diferente en julio, quiere aprovechar todo el tiempo que pueda con el equipo para ir matizando aspectos del juego dentro de una idea que acompa?a a la Selecci¨®n hace a?os.

Para Ricky, ser¨¢ una buena oportunidad de hacer pista e ir familiariz¨¢ndose de nuevo con el aro. ¡°He fallado unos cuantos tiros¡±, se quejaba el otro d¨ªa dentro de una ¨ªntima satisfacci¨®n para haber vuelto. La mu?eca tambi¨¦n tiene que desempolvarse. El partido no tiene rango de final porque se clasifican los tres primeros del grupo C y la debilidad de Eslovaquia permite pensar que, con esas dos victorias, la clasificaci¨®n para el Eurobasket de 2025 estar¨ªa en el bolsillo. Pero no es eso lo que quiere Espa?a, que se ha ganado toneladas de prestigio en los ¨²ltimos a?os. Y no s¨®lo por el Mundial conquistado en 2019 o el Eurobasket de 2022, sino porque seguramente no hay un equipo que haya jugado las Ventanas de clasificaci¨®n con su seriedad desde que se pusieron en marcha en 2017. Un balance de 0-2 en las dos primeras jornadas ser¨ªa una rareza en una Selecci¨®n de trayectoria inmaculada, as¨ª que Espa?a se va a poner el mono de trabajo esta tarde en Charleroi.