El verano del cambio

La Selecci¨®n arranca este lunes en Zaragoza uno de los veranos m¨¢s apasionantes de las ¨²ltimas d¨¦cadas. Primero, por el ingente n¨²mero de partidos que le esperan. A los tres que cerrar¨¢n la primera fase de clasificaci¨®n para el Mundial 2023 (Macedonia en Zaragoza; Georgia en Tiflis; y Ucrania en Riga por la invasi¨®n de Rusia), se a?adir¨¢n cuatro amistosos (dos ante Grecia y dos ante Lituania), dos partidos m¨¢s de Ventanas (contra rivales a¨²n por confirmar) y al menos cinco partidos de la primera fase del Eurobasket (Bulgaria, Georgia, B¨¦lgica, Montenegro y Turqu¨ªa), antes de saltar a la segunda fase en Berl¨ªn. Pero m¨¢s all¨¢ de esos partidos, la gran cuesti¨®n del verano es c¨®mo afrontar¨¢ Sergio Scariolo, el seleccionador campe¨®n del mundo, el relevo definitivo de una generaci¨®n.

La retirada de los Gasol, Pau y Marc, despu¨¦s de los Juegos de Tokio, ya abr¨ªa un vac¨ªo gigante con vistas al medio y largo plazo. En el corto, no obstante, la grave lesi¨®n de Ricky Rubio ha sido un impacto m¨¢s duro incluso. MVP del Mundial de 2019, el de la gesta de Espa?a en China, y jugador relevante en los Juegos (lleg¨® a estar en el quinteto ideal pese a que Espa?a no pas¨® de cuartos) a quien le falt¨® un equipo m¨¢s a su altura, Ricky estaba en un momento de madurez y nivel de baloncesto que permit¨ªa que, casi con ¨¦l solo, ech¨¢ndose al equipo a cuestas, la Selecci¨®n pudiese aspirar a todo. Pero Ricky tampoco estar¨¢, a Sergio Rodr¨ªguez no ha habido manera de convencerlo (tambi¨¦n anunci¨® su retirada del equipo nacional) y, Nikola Mirotic, el ¨²nico jugador sobre el que podr¨ªa girar un proyecto, se ha alejado del circuito de la FEB.

Habr¨¢, pues, una Selecci¨®n nueva que, no obstante, no se ver¨¢ desde estos tres partidos. Para las Ventanas que llegan esta semana, Scariolo conf¨ªa en los ¡®soldados¡¯ que han hecho una base admirable que ya llev¨® a Espa?a al Mundial de 2019 (Jaime Fern¨¢ndez, Colom, Saiz, L¨®pez-Arostegui...). El objetivo, ganar al menos dos que le permitan entrar desahogado en la segunda fase, que compartir¨¢ con Italia, Pa¨ªses Bajos e Islandia.

Las novedades se esperan para la concentraci¨®n previa al Eurobasket. La primera, Lorenzo Brown si termina de cerrarse el proceso de nacionalizaci¨®n del que As inform¨® el pasado 22 de mayo. La necesidad de bases competitivos por las ausencias de Ricky y Sergio han empujado a la FEB a este proceso de nacionalizaci¨®n expr¨¦s que permitir¨¢ que Sergio Llull cargue con menos minutos en ese puesto. Llull y Rudy, que terminan una temporada estresante con el Real Madrd en la que han atravesado problemas f¨ªsicos pero han terminado sanos y campeones, ser¨¢n los grandes capitanes y las banderas que enarbolan el compromiso de la Selecci¨®n. Si no renuncian, ser¨¢n los grandes l¨ªderes. Tambi¨¦n es el a?o del paso definitivo de los Hernang¨®mez. Los galones de los Gasol impidieron que Willy jugase m¨¢s, seguramente como hubiera merecido, en Tokio. A Juancho lo sac¨® una lesi¨®n en el hombro que sufri¨® en el Carpena contra Francia. Pero tambi¨¦n est¨¢ listo para jugar. Como Usman Garuba, despu¨¦s de un primer a?o algo titubeante de aventura estadounidense.

Espa?a tiene cierto arsenal a¨²n para presentar una Selecci¨®n competitiva. A los Llull, Rudy, Brown (lo que desactivar¨ªa las opciones Mirotic e Ibaka), Juancho o Willy pueden sumarse veteranos como Claver, cl¨¢sicos como Abrines, Abalde u Oriola o nuevos como Sergi Mart¨ªnez que vengan a redondear un equipo que estar¨¢ lejos de ser favorito en el Eurobasket pero en el que Scariolo no tendr¨¢ las cortapisas que sufri¨® en Tokio con Gasol para organizar su propio plan. Un equipo m¨¢s coral que hereda una tradici¨®n familiar y ganadora y que no por la ausencia de leyendas va a dejar de competir.