El sue?o de Par¨ªs
La Selecci¨®n inicia este jueves ante Jap¨®n (16:30 horas, Tdp) el Preol¨ªmpico. Se clasifican tres de los cuatro equipo del grupo.
Como si el pasado no importara, como si todo lo jugado, ganado y perdido, quedar¨¢ en el olvido, la Selecci¨®n inicia este jueves un nuevo reto para alcanzar el gran sue?o de este verano: Par¨ªs, clasificarse para los Juego Ol¨ªmpicos. Ser¨ªan los quintos de siempre para el baloncesto femenino espa?ol, el tercero seguido tras la plata de R¨ªo 2016 y la sexta posici¨®n de Tokio 2020. Pero para prolongar esa racha, lo primero es lo primero: Espa?a debe cerrar el Preol¨ªmpico, que se disputa en Sopron (Hungr¨ªa) desde este jueves al domingo, entre los tres primeros de un grupo de cuatro.
No parece complicado, ?verdad? Nada m¨¢s lejos de la realidad. La Selecci¨®n est¨¢ encuadrada en el grupo de la muerte junto a Jap¨®n, Canad¨¢ y Hungr¨ªa. El primer rival, este jueves, las niponas (16:30 horas, Tdp), que se colgaron la plata en sus Juegos. Eliminaron en los cuartos de ese torneo a B¨¦lgica, la actual campeona europea, y a Francia en semifinales. La todopoderosa Estados Unidos fue su l¨ªmite en la final. Fue su mejor actuaci¨®n en un campeonato ol¨ªmpico gracias a un juego r¨¢pido, rozando la locura, con 31,7 triples intentados y 38,4% de acierto por partido. China, la siguiente, tir¨® 20,3.
¡°Cuesta un poco adaptarse a un ritmo asi¨¢tico: r¨¢pido, de lanzar mucho, de muchos cambios en defensa, mucho riesgo defensivo que te obliga siempre a tener cierta frescura en ataque para no colapsarte. Es un equipo que castiga mucho el error¡±, analiza Miguel M¨¦ndez, seleccionador nacional, a una Jap¨®n que cuenta con una jugador de la Liga Femenina: Stephanie Mawuli, ala-p¨ªvot del Movistar Estudiantes. ¡°Son todas muy r¨¢pidas, m¨¢s o menos de la misma talla, cambian en todo, corren, tiran de primeras sin que te lo esperes¡ Tenemos que estar muy preparadas¡±, asegura la alero Queralt Casas.
Tras las niponas, el viernes llega Canad¨¢ (15:30, Tdp) con el espa?ol V¨ªctor Lape?a en el banquillo y la artillera Bridget Carleton y el poder interior de Natalie Achonwa y Kayla Alexander en pista. Para cerrar, el domingo (17:30 horas, Tdp), una vieja conocida, la anfitriona Hungr¨ªa, a la que Espa?a elimin¨® en las semifinales del ¨²ltimo Eurobasket y que contar¨¢ con la gigantes del Perf¨²meria Avenida Bernadett Hattar (208 cent¨ªmetros) y el apoyo de su afici¨®n, que llenar¨¢ el peque?o Novomatic Arena para conducir a las suyas a sus primeros Juegos Ol¨ªmpicos desde 1980. Casi nada.
¡°Es un grupo muy complicado porque miras y dices ¡®qui¨¦n es el d¨¦bil¡±, comenta Mar¨ªa Conde, alero de la Selecci¨®n. ¡°?Las posibilidades de clasificarnos? No s¨¦. Solo s¨¦ que estamos todas con muchas ganas de competir¡±. ¡°Va a ser dur¨ªsimo porque sabemos lo que nos jugamos, pero confiamos en nosotras mismas¡±, contin¨²a Casas antes de que el bal¨®n vuele al cielo de Sopron, la ¨²ltima parada antes de alcanzar el sue?o de Par¨ªs.