El ¡®show¡¯ de Saben Lee y sus 36 puntos amargan al UCAM

El UCAM Murcia Club Baloncesto, sin la continuidad necesaria, perdi¨® por 97-103 ante el Manisa Belediyespor Basket turco en el arranque de la Liga de Campeones FIBA en el Palacio de los Deportes, donde el equipo de Sito Alonso sucumbi¨® tras una pr¨®rroga al poder¨ªo anotador de Saben Lee (36 puntos) cuando ten¨ªa el partido muy encarrilado.

La sexta temporada de los universitarios en Europa -cinco de ellas en la Basketball Champions League (BCL) y las tres ¨²ltimas consecutivas- se abri¨® en casa y el UCAM, vigente subcampe¨®n de la Liga Endesa y medalla de bronce en este torneo continental, ten¨ªa enfrente al sexto clasificado de la pasada liga de su pa¨ªs, la BSL. Los murcianos, que ven¨ªan de perder por 91-76 ante el Joventut en Badalona en el arranque liguero y por 78-84 en Murcia contra el Unicaja de M¨¢laga en las semifinales de la Supercopa Endesa, no contaron con el p¨ªvot Simon Birgander, con fiebre, y fueron a remolque de salida.

El choque lo comenzaron los visitantes con dos triples de Saben Lee y Fabian White para mandar por 2-6 y posteriormente por 4-9 y 6-11. Los granas, tras un inicio dubitativo, incrementaron su intensidad defensiva y eso les llev¨® a voltear el marcador (14-13 tras un triple de Dylan Ennis en lo que fue la primera ventaja local en el partido). No obstante, los de Manisa lograron terminar el cuarto otra vez por delante al aprovechar los fallos del ataque local, en especial de Marko Todorovic, en situaciones claras de lanzamiento (21-22). El encuentro sigui¨® equilibrado y las alternancias se sucedieron. El conjunto entrenado por Ertug Tuzcukaya, con un juego r¨¢pido e incisivo, mantuvo la iniciativa para llegar al intermedio 42-44 arriba y con el franc¨¦s Hugo Besson y el estadounidense Lee haciendo mucho da?o con 12 y 11 puntos, respectivamente.

En el UCAM CB Ennis y Rodions Kurucs llevaban siete puntos cada uno. A Sito no le gustaba demasiado lo que ve¨ªa y su equipo no sac¨® demasiado provecho de su superioridad f¨ªsica en la zona. Un 2+1 de Moussa Diagne y un triple de Jonah Radebaugh en los compases finales de la primera parte al menos permitieron a los locales estar a tiro. Las constantes p¨¦rdidas de bal¨®n estaban siendo un lastre para los de la capital del Segura, que, pese a todo, apretaron para tratar de llevar el partido a su terreno. La igualdad sigui¨® siendo un hecho y ninguno de los dos equipos logr¨® distanciarse m¨¢s all¨¢ de los cuatro puntos de ventaja. Ennis encontr¨® la inspiraci¨®n y dos triples seguidos del canadiense posibilitaron el +3 para el cuadro murciano (66-63 con diez minutos por jugar).

Estaba claro que de ganar no iba a ser sencillo. Ante la falta de una mayor inspiraci¨®n tocaba apretar atr¨¢s y dejarse de florituras en ataque. Lee, l¨ªder ofensivo de los turcos -acabar¨ªa con 36 puntos-, exigi¨® mucho pero un triple de Howard Sant-Roos, ya recuperado del esguince del tobillo derecho que le hizo no jugar en Badalona, ense?¨® el camino (73-67 en el minuto 33). Tuzcukaya lo par¨® desde la banda pero los mejores minutos de la noche del UCAM posibilitaron un tanteo de 81-71 ya dentro de los cinco minutos finales y con Nemanja Radovic siendo factor decisivo, sobre todo en el rebote.

Javon Freeman-Liberty, ech¨¢ndose a su equipo a la espalda, dej¨® un final de encuentro de infarto (84-83 a 32 segundos de la conclusi¨®n). Lo siguiente fue una falta en ataque de Ennis, por lo que el Manisa tuvo 16 segundos para ganar. Lee se qued¨® el bal¨®n y su entrada a canasta supuso el 84-85. En seis segundos los murcianos necesitaban anotar para vencer. Ennis forz¨® la falta y tuvo dos tiros libres a 2.6 segundos del final. Encest¨® el primero pero el fall¨® el segundo y hubo pr¨®rroga (85-85). En el tiempo extra, el UCAM empez¨® anotando tres puntos, pero entre Lee y Freeman-Liberty se las apa?aron para disparar a su equipo con un 0-10 (88-95). El partido estaba resuelto, esta vez s¨ª, a favor de los turcos.

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