El Movistar Estudiantes, contra las cuerdas

Todo o nada para el Movistar Estudiantes a falta de 12 jornadas para cerrar la temporada regular de la LEB Oro. Los colegiales visitan este viernes (20:30 horas, LaLiga+) un Palacio de los Deportes de Riazor a reventar para medirse con el l¨ªder Leyma, que enlaza 11 victorias seguidas: no pierde desde el pasado 12 de diciembre ante el Baloncesto Fuenlabrada.

Una derrota dejar¨ªa, virtualmente, a los colegiales sin opciones de subir de manera directa a la Liga Endesa por tercera a?o seguido: los gallegos tendr¨ªan dos victorias de ventaja m¨¢s el average a su favor (ganaron el 20 de diciembre por dos puntos, 76-78, en el Movistar Academy Magari?os). El Estudiantes se tom¨® la revancha con el triunfo en la Copa Princesa a finales de enero (80-72).

El tropiezo condenar¨ªa, con total seguridad, a los estudiantiles a un playoff por el ascenso, que da la segunda y ¨²ltima plaza para la ACB¡­ y en la que hay muchas trampas. Sobre todo, el remozado y en crecida San Pablo Burgos, que pas¨® por encima del Estu el pasado fin de semana (57-77). Fue, con much¨ªsima diferencia, el peor partido de los de Pedro Rivero de la temporada. Sin opciones, con un colapso en ataque enorme, sin circulaci¨®n, sin acierto desde el per¨ªmetro (la baja de Dee es un losa enorme) y con una defensa que se mov¨ªa desorientada a la caza de sombras castellanas.

¡°No fue un buen partido de principio a fin. Muchas cosas no salieron a nuestro favor, tanto en ataque como en defensa. Estamos un poco faltos de energ¨ªa y entusiasmo. Es un partido dif¨ªcil fuera de casa. Son un equipo muy bueno, bien entrenado y con muchos jugadores de calidad, pero es la oportunidad para recuperarnos¡±, analiza Alex Murphy, alero de un Estudiantes que no ha ganado en sus dos visitas en LEB a O Forno de Riazor. La primera derrota all¨ª se llev¨® por delante a Jota Cuspinera del banquillo.

¡°A ilusi¨®n no nos puede ganar ni Estudiantes ni San Pablo¡±, asegura Diego Epifanio, el sensacional entrenador de un Coru?a al que ha elevado en las dos temporadas que lleva tras salir del Estu. Epi, que ya ascendi¨® al Burgos, ha continuado un plan de crecimiento que se dio un revolc¨®n la pasada temporada tras caer en cuartos del playoff contra el Gipuzkoa. Pero el camino ya estaba tomado y pude concluir con un ascenso que parec¨ªa imposible a principios de curso.

Y que se ha cimentado en una plantilla muy s¨®lida en todas sus posiciones, con recambios de garant¨ªas en cada puesto, pero en el que destacan el sublime p¨ªvot Goran Huskic, el alero Barrueta y los bases Petersen y Jakovics. Los coru?eses tienen un potencial de fuego exterior superlativo y una disciplina defensiva soberbia. Mucha dinamita que el Movistar deber¨¢ contrarrestar subiendo su nivel atr¨¢s y con la aparici¨®n de Michael Carrera, el acierto de Toms Leimanis y un paso delante de Alec Wintering. Y, sobre todo, la fineza desde el triple y la personal: contra el Burgos, 4 de 25 y 15 de 27, respectivamente. Coru?a, zona cero para el ascenso.