El Estudiantes destroza al Palencia para alcanzar la final

Golpe de autoridad del Movistar Estudiantes para dejar el ascenso a la Liga Endesa a tan solo una victoria. De equipo grande, superior, may¨²sculo. De gigante dormido que despierta en el momento adecuado, en el instante preciso, cuando la segunda plaza para volver a la ¨¦lite se pone en juego. El mejor Estu de la temporada, en el mejor partido de la temporada surgi¨® cuando los nervios m¨¢s pod¨ªan atenazar, cuando la ca¨ªda no ten¨ªa red. Y lo hizo contra el rival que m¨¢s problemas le hab¨ªa creado esta temporada, al margen del campe¨®n Covir¨¢n Granada: el Zunder Palencia. Los castellanos, que ganaron los dos encuentros del curso a los colegiales (133-139 en el global), sucumbieron por 89-62, aunque llegaron a perder por 34 (79-54). Ahora toca esperar rival: el B¨¤squet Girona de Marc Gasol o el IGC Lleida de Michael Carrera.

Se derrumbaron sin contemplaciones. Sin dar guerra. Ya desde el primer cuarto se vieron desbordados por una defensa asfixiante que neutraliz¨® todas y cada una de sus ideas. El que m¨¢s lo pag¨® fue Prince Ali. El escolta, que destroz¨® a los madrile?os en el ¨²ltimo partido en el WiZink Center, estuvo desaparecido: solo 6 puntos y 4 p¨¦rdidas en 18 minutos en pista. Dee le ahog¨® de salida y no se recuper¨®. Su ausencia junto a la del rebelde Allen (se desvincul¨® del club antes de viajar a Girona) fue mucho para unos palentinos que ya se encontraban 10 abajo a finales del primer cuarto.

El castigo en ataque tambi¨¦n lo sufrieron en defensa. Y de qu¨¦ manera. Johnny Dee continu¨® con la versi¨®n extraordinaria de los cuartos y se dispar¨® a los 14 puntos. El estadounidense tuvo que salir en el tercer cuarto por un golpe que hizo temblar a m¨¢s de un aficionado madrile?os, pero no resiste gravedad. Kevin Larsen, por su parte, fue un todoterreno: 7 tantos, 7 rebotes y 3 asistencias para 16 de valoraci¨®n y un +28 con ¨¦l sobre la cancha.

Pero, por encima del resto, Javier Beir¨¢n. El madrile?o sac¨® la varita, su navaja suiza para dominar cada cent¨ªmetro de la pista, cada segundo del minutero. No solo fueron n¨²meros, que tambi¨¦n (10 tantos -5/5 de dos-, 7 capturas y 2 pases de canasta para 18 de valoraci¨®n), fue un lectura espectacular del duelo y de su rival, tanto como alero como de base por la acumulaci¨®n r¨¢pida de faltas de Lucas Faggiano.

Dos Anjos estir¨® la renta al +12 (23-11) en los albores del segundo cuarto. El Palencia a¨²n resist¨ªa con jugadas aisladas, puntuales, pero no encontraba ritmo, ni acierto con un 2 de 13 desde el per¨ªmetro y se vieron avasallados en el rebote. Al descanso, un escandaloso 9-25 para los colegiales, que apilaron 12 ofensivos. La labor de Djurisic en la carga del rebote fue importante. Y el partido estaba en el precipicio (36-24), o los palentinos se agarraban o ca¨ªan al abismo.

Fue la segunda. Sin ning¨²n tipo de posibilidad de redenci¨®n, los de Pedro Rivero se abandonaron tras un parcial de 20-6 (56-30) que dio medio pase a los ramire?os a la final con Urtasun haciendo diabluras con la penetraci¨®n y el tiro exterior, y Beir¨¢n encontrando huecos imposibles para sus compa?eros ante una defensa que ya estaba de vuelta en casa. El otro medio fue un arre¨®n importante (69-43), que dej¨® el ¨²ltimo periodo para los reservas y una diferencia m¨¢xima de +34 (79-45). Una dolorosa forma para los palentinos de cerrar una temporada que ha sido de sobresaliente y una genial forma para los estudiantiles para coger confianza de cara a la final de este domingo. La ACB espera. Ahora solo falta atrapar la oportunidad.