El Dream Team podr¨ªa no serlo

Estados Unidos contin¨²a con su gira de preparaci¨®n de cara a los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024. Ah¨ª vivir¨¢ LeBron James la que presumiblemente ser¨¢ su ¨²ltima gran aventura con la camiseta de su pa¨ªs. Sin dar nada por hecho, dada la enorme e inexplicable longevidad de un jugador legendario que llam¨® a filas a las mejores estrellas de la mejor Liga del mundo tras la debacle del ¨²ltimo Mundial, en el que se quedaron sin medallas. Todos respondieron y se ha formado un nuevo Dream Team, un equipo de ensue?o que junta en sus filas a algunos de los mejores jugadores de la historia del baloncesto, con Stephen Curry y Kevin Durant acompa?ando al Rey en la conquista de un oro que no se escapa desde Atenas 2004. Tras eso, cuatro de cuatro. Pleno.

En esa plantilla est¨¢ tambi¨¦n un jugador naturalizado, Joel Embiid. Nacido en Camer¨²n, tuvo que elegir entre Estados Unidos y Francia y decidi¨® estar con los primeros. Pero, de momento, no est¨¢n danto la talla. Algo muy com¨²n en la carrera de un p¨ªvot de un talento descomunal, que sin embargo falla en el momento de la verdad. Steve Kerr insiste en meterle en el quinteto titular, pero Anthony Davis hace cada vez m¨¢s m¨¦ritos para ser el que ocupe dicha posici¨®n. Ante Australia (98-92), Embiid se qued¨® en 10 puntos y 5 rebotes. Las cosas fluyeron mejor con su compa?ero, que fue el m¨¢s destacado del equipo: 17 tantos, 14 rebotes y 2 tapones. Nadie domin¨® m¨¢s que ¨¦l durante el choque y el Team USA present¨® otra cara con el jugador de los Lakers en pista. Cosas que pasan.

M¨¢s all¨¢ de las vueltas que Steve Kerr le pueda dar a la situaci¨®n, la realidad es que el nivel mostrado por Estados Unidos fue inferior al esperado. Permitieron 13 rebotes ofensivos, perdieron 18 balones y llegaron a ganar de 22 puntos (67-45), para hundirse en el ¨²ltimo cuarto. Australia (encuadrada en el mismo grupo que Espa?a en los Juegos) protagoniz¨® entonces un estupendo ejercicio de supervivencia que impidi¨® que el choque se cerrara de la forma c¨®moda que quer¨ªan los norteamericanos: 86-80 a falta de 5 minutos y 94-90 con 9 segundos para el final. Nunca hubo opciones reales de conseguir la victoria y consumar la remontada, pero la ligera dejadez y la falta de respuesta de Estados Unidos en ese tramo de partido fue m¨¢s que preocupante. Eso s¨ª, nerviosos tampoco se pusieron. Es lo que tiene.

LeBron James, hacedor del proyecto, finaliz¨® con 10 tantos en 21 minutos, mientras que Anthony Edwards se fue a 14 y Devin Booker a 16 desde el banquillo. La producci¨®n de Curry fue escasa (3 puntos, 1 de 6 en triples), mientras que Kevin Durant no jug¨® por molestias en la pantorrilla que le est¨¢n dejando en una situaci¨®n complicada en los ¨²ltimos meses, con incluso alg¨²n rumor de que no llegue de la mejor manera posible a los Juegos. En Australia, Jock Landale hizo mucho da?o con 20 puntos y 7 rebotes, todos ellos ofensivos, adem¨¢s de un espectacular 9 de 12 en tiros de campo. Josh Giddey, jugador de los Thunder, logr¨® 17. Muy buena cara para los Australianos y una regulera para Estados Unidos, que manej¨® con sumo cuidado el tiempo de las estrellas en pista y se limit¨® a ganar sin entrar en crisis emocionales. Eso s¨ª, dejando m¨¢s de una duda. Ahora, falta por ver si eso corresponde a un espejismo o a la realidad.

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