El despertar de Garuba
El internacional espa?ol complet¨® ante el L¨ªbano su mejor partido con Espa?a en un torneo veraniego con 15 puntos y 8 rebotes para 26 de valoraci¨®n.
Los ¨²ltimos tres a?os no ha sido f¨¢ciles para Usman Garuba. En el verano de 2021, el ala-p¨ªvot (22 a?os y 2,03 m) decidi¨® dar el salto a la NBA desde el Madrid tras ser elegido en el puesto 23 del draft por Houston Rockets. Aterrizaba en una franquicia joven, en plena reconstrucci¨®n tras la espantada de James Harden. Lucir o no en Texas era una cuesti¨®n de suerte, de mano desde el banquillo y de voluntad sobre la pista.
Nada cuaj¨®. Entre Liga de Desarrollo (G League) y Liga norteamericana, Garuba disput¨® dos temporadas, 99 partidos, con 2,6 puntos y 3,9 rebotes de media. De Texas pas¨® de refil¨®n por Atlanta Hawks y Oklahoma City Thunder, en la vor¨¢gine que se convierte el mercado de fichajes NBA, para recalar finalmente en Golden State Warriors esta campa?a. En la Bah¨ªa firm¨® un contrato dual (two-way) que le permit¨ªa estar vinculado una serie de d¨ªas con una franquicia NBA y jugar adem¨¢s en la G League por 500.000 d¨®lares de salario bruto. Con Curry y compa?¨ªa solo disput¨® seis duelos. En la G League, con Santa Cruz Warriors, el conjunto afiliado a los Warriors, sus medias alcanzaron los 12,8 puntos y 10,5 rebotes.
M¨¢s informaci¨®n
Los veranos, la Selecci¨®n, parec¨ªan el refugio perfecto para Garuba, que con el Preol¨ªmpico de Valencia ya enlaza cuatro torneos veraniegos: Juegos de Tokio 2020, Eurobasket 2022, Mundial 2023 y este campeonato clasificatorio para Par¨ªs 2024. Pero hasta este ¨²ltimo no se ha podido ver la mejor versi¨®n del de Azuqueca de Henares. Fue este martes, en el estreno de la cita de La Fonteta frente al L¨ªbano (59-194 para Espa?a).
El internacional espa?ol (34 duelos ya con la Absoluta) mostr¨® un cara completamente diferente a pasados encuentros con la Selecci¨®n. No sali¨® disparado como si su vida dependiese de sus primeros segundos en pista. Estuvo pausado, listo. Bien en defensa, con intimidaci¨®n y explotando lo que le hizo clave en el Madrid de Laso, esa capacidad para emparejarse con cualquier rival, independientemente de tama?o o peso. En ataque, adem¨¢s, sac¨® a relucir mano desde el triple y pasos de bailar¨ªn en alguna que otra acci¨®n que acab¨® en canasta.
En el aspecto ofensivo, mucho tiene que ver su trabajo durante esta concentraci¨®n con Fran V¨¢zquez, uno de los p¨ªvots m¨¢s talentosos en la historia del baloncesto espa?ol. ¡°Fran era un grand¨ªsimo jugador, le he seguido cuando estaba en Unicaja... me dio un par de consejos para jugar en el poste bajo, me viene bien, estoy muy contento de entrenar con ¨¦l, es un grand¨ªsimo entrenador¡±, dijo Garuba en la rueda posterior del partido.
Ese desempe?o le permiti¨® alcanzar los 15 puntos, 8 rebotes y 3 tapones para 26 de valoraci¨®n en 19 minutos sobre la cancha. Despej¨® todas las dudas que dejaron los dos amistosos de Madrid (Italia) y Alicante (Dominicana). Nunca hab¨ªa volado tan alto. Su mejor actuaci¨®n en Tokio 2020 fueron 3 tantos y 3 capturas para 4 de valoraci¨®n frente a Estados Unidos en cuartos. En el Eurobasket de 2022, lleg¨® hasta los 8 y 8 ante Lituano para 16. Los 12 puntos y 7 rebotes para 16 de valoraci¨®n frente a Costa de Marfil fueron su tope en el Mundial de 2023. Un despertar que le da confianza. Y tambi¨¦n a Scariolo para apoyarse en un jugador que debe decidir su futuro, con el Madrid en el horizonte, pero sin descartar a¨²n la NBA.
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