Dwight Howard se asoma a Europa
El p¨ªvot quiere una ¨²ltima oportunidad en la NBA y para ello se ha planteado como idea jugar en Europa u Ocean¨ªa a modo de paso previo.
El futuro de Dwight Howard est¨¢ ligado al baloncesto internacional aunque su intenci¨®n sea, a trav¨¦s de ¨¦l, regresar a su pa¨ªs para tener una ¨²ltima etapa en la NBA. El famoso jugador de Atlanta, un ¡®Superman¡¯ que surc¨® los cielos de la liga norteamericana durante 18 temporadas, se encuentra sin equipo y ha activado los resortes para buscar uno en Europa u Ocean¨ªa de manera que sirva como trampol¨ªn para alcanzar su objetivo definitivo: EE.UU.
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Howard estuvo la temporada pasada en Taiw¨¢n despu¨¦s de haber salido del circuito el verano anterior. Su tercer paso por los Lakers fue la ¨²ltima gota en el vaso por la mejor liga del mundo, uno del que ahora quiere volver a beber.
Ahora, con 37 a?os, busca nueva casa. Procede de Taoyuan Leopards, un equipo de la T1 de Taiw¨¢n. All¨ª se despach¨® a gusto durante 20 citas, estad¨ªsticas de v¨¦rtigo: 23,2 puntos y 16,2 rebotes en 34,9 minutos. En un encuentro en el mes de febrero contra el Kaohsiung lleg¨® a los 60 de valoraci¨®n. Se aprovech¨® del poco nivel del torneo para levantar la mano para que todos, tambi¨¦n en la NBA, vean que no ha perdido el toque.
Howard tiene la intenci¨®n de meterse en la Euroliga en la que ser¨ªa su segunda experiencia fuera de su pa¨ªs. Tambi¨¦n valora la liga de Australia, que ha subido su nivel en los ¨²ltimos a?os y se ha convertido en una plataforma.
Nuevos representantes
Para conseguirlo ha contratado a Probasket Consulting (cuyo director ejecutivo es Jeff Allen), una agencia de representaci¨®n que le est¨¢ ofreciendo a equipos e Europa junto a Brightside Sports (una empresa que lidera el italiano Peppe Sindoni). Un movimiento para zarandear el ¨¢rbol de un baloncesto que Howard todav¨ªa cree que le queda dentro. La empresa con la que intenta dar este nuevo paso tiene 16 clientes adem¨¢s de ¡®Superman¡¯, todos en un segundo y tercer nivel; dos de los m¨¢s reconocibles son Joey Calcaterra, miembro del afiliado de los Lakers en la G-League, y Joe Cremo, en la plantilla del Tizona de Burgos de la LEB Oro. Adem¨¢s de en el Viejo Continente esta empresa tiene buenas conexiones en la NBL oce¨¢nica (informaci¨®n publicada por Basket News), donde tambi¨¦n se ha ofrecido al jugador a los equipos, una competici¨®n que ha ganado consistencia en los ¨²ltimos a?os, ya sea impulsando talento joven hacia la NBA (Josh Giddey, LaMelo Ball o R.J. Hampton, los m¨¢s sonados) o simplemente teniendo una liga con buena exposici¨®n medi¨¢tica y calidad t¨¦cnica.
Trayectoria extraordinaria
Dwight Howard ha disputado 18 campa?as de la NBA desde que entr¨® a la misma en 2004. Por su f¨ªsico, el protot¨ªpico para un p¨ªvot, la potencia con la que lo desarrollaba en la cancha y el equipo en el que jugaba (Orlando Magic) las comparaciones fueron constantes entre ¨¦l y Shaquille O¡¯Neal, que segu¨ªa en activo cuando ¨¦l empez¨®. Incluso en el apodo, refrendado cuando se visti¨® de Superman para ganar un Concurso de Mates. Estaba en Orlando, con un dominio tremendo de la pintura, cuando lleg¨® a las Finales en 2009, las del primer t¨ªtulo de Pau Gasol. Pas¨® despu¨¦s por los propios Lakers, s¨®lo un a?o; Rockets, donde choc¨® con James Harden; Hawks, el equipo del estado en el que naci¨®, Hornets y Wizards; y altern¨® dos etapas m¨¢s en los Lakers con una en los Sixers. A sus espaldas, con sus 2,09 metros, 1.367 partidos entre regular season y playoffs para terminar con unas medias de 15,6 puntos, 11,7 rebotes, 1,8 tapones y 1,3 asistencias. Ha ido ocho veces al All-Star y ha estado en ocho de los mejores quintetos de temporada, ha liderado la lista de reboteadores cinco veces y dos la de taponadores y, adem¨¢s, ha sido nombrado Jugador Defensivo del A?o en tres ocasiones. Logr¨® el gran sue?o en la burbuja de 2020 que se hizo a causa de la pandemia de COVID-19, aportando en la rotaci¨®n de los Lakers de Vogel cuando asumi¨® que deb¨ªa pasar a un rol m¨¢s secundario. En la NBA no juega desde la primavera de 2022, en la T1 de Taiw¨¢n acab¨® un a?o despu¨¦s: lleva en paro desde el 8 de abril.
