Caitlin Clark, en el firmamento: 41 puntos, 9 triples y a la Final Four
Iowa se clasifica para la final de la Final Four de la NCAA gracias a una exhibici車n estelar de su estrella, Caitlin Clark, inconmensurable.
Caitlin Clark, impresionante con 41 puntos y 9 triples, se veng車 este lunes de LSU, que le dej車 el a?o pasado sin t赤tulo en la final de la NCAA, y lider車 a Iowa a la Final Four del baloncesto femenino con una victoria por 87-94. Considerada como la estrella m芍s importante del deporte universitario en Estados Umnidos en estos momentos y llamada a marcar un antes y un despu谷s en el baloncesto femenino, Clark dio un recital fabuloso y acab車 con 13 de 29 en tiros de campo (incluyendo un 9 de 20 en triples), 6 de 7 desde la l赤nea de personal, 7 rebotes, 12 asistencias, 2 robos y un tap車n. Esta es la 迆ltima oportunidad para Clark de coronarse con el t赤tulo de la NCAA puesto que ya ha anunciado que dar芍 el salto a la WNBA, donde con toda probabilidad las Indiana Fever la escoger芍n como n迆mero uno del draft. ※Esta vez (en la Final Four) probablemente me siento un poco mejor porque es mi a?o senior (...), pero el trabajo no est芍 terminado§, dijo Clark, muy sonriente, en declaraciones a la cadena ESPN nada m芍s acabar el partido contra LSU.
Clark, un extraordinario talento ofensivo y con una asombrosa capacidad para anotar desde el exterior, se convirti車 a comienzos de marzo en la m芍ximo anotadora de la historia del baloncesto universitario (masculino o femenino) superando el r谷cord que ostentaba Pete Maravich desde 1970. En 2023, Iowa perdi車 el t赤tulo ante LSU en una final que dej車 momentos de feroz competitividad (y cierta dosis de pol谷mica) entre Clark y Angel Reese, otro enorme promesa del baloncesto femenino. Reese, que todav赤a no ha anunciado si se marchar芍 este a?o a la WNBA, fue esta noche la mejor de LSU con 17 puntos, 20 rebotes, 4 asistencias, 2 robos y 3 tapones. Este nuevo cara a cara entre Clark y Reese, que se disput車 en Albany (Nueva York, EE.UU.), se vivi車 con una expectaci車n descomunal en Estados Unidos dentro de un March Madness con el p迆blico m芍s pendiente de la competici車n femenina que de la masculina.
La exhibici車n de Clark
Clark golpe車 con su primer triple nada m芍s empezar el encuentro y dict車 el ritmo de las Hawkeyes, que dieron forma a un excelente y muy inspirado arranque (17-9 con 6.03 por jugarse). A LSU se le atragant車 la defensa en zona de Iowa, pero no tard車 en reaccionar de la mano de Reese, omnipresente ya fuera reboteando, robando balones o anotando en la zona. Con todo ello y un parcial de 0-10, LSU le dio la vuelta al marcador y cerr車 el primer cuarto por delante (26-31) en lo que ya era un enfrentamiento por todo lo alto de las dos principales estrellas: 11 puntos y 3 asistencias para Clark por 10 puntos y 5 rebotes para Reese.
La figura de las Tigers dio el susto en el segundo cuarto al hacerse da?o en el tobillo, pero tras un breve descanso en el banquillo pudo regresar a la cancha. El partido segu赤a siendo un toma y daca de ataques furiosos y sin tiempo para darse un respiro aunque el acierto descendi車 respecto al primer cuarto. Varios chispazos de Clark, que encontr車 la forma de ser una amenaza tanto en el exterior como atacando el aro, le devolvieron el mando a Iowa, pero un canast車n de Flau＊jae Johnson sobre la bocina para LSU dej車 el encuentro en tablas (45-45) tras una vibrante primera mitad. Camino del vestuario, Clark llevaba 19 puntos y 5 asistencias mientras que Reese ten赤a para entonces 13 puntos y 8 rebotes.
Clark descorch車 la segunda parte tal y como hab赤a empezado el partido: con un triple lejan赤simo. No se detuvo ah赤 y despu谷s de marear a Hailey Van Lith clav車 otro triple maravilloso casi pisando el logo central que envi車 a LSU al rinc車n de pensar (55-49 con 8.02 en el reloj). Iowa hab赤a cambiado a defensa individual y a LSU le cost車 adaptarse. Mientras, Clark segu赤a a lo suyo con artiller赤a pesada desde el per赤metro y tambi谷n asistiendo a sus compa?eras cuando sus rivales se cerraban sobre ella.
El viento soplaba a favor de las Hawkeyes frente a unas Tigers con muchos problemas para anotar, con dificultades para hacerle llegar el bal車n a Reese, ya no tan dominantes en el rebote y con s赤ntomas de precipitaci車n en algunas jugadas. El marcador de 69-58 al final del tercer cuarto dej車 a LSU contra las cuerdas. Las de Luisiana trataron de reaccionar en busca de la 谷pica, pero cada triple de Clark supon赤a un golpe a su cada vez m芍s tocado esp赤ritu de remontada. No hubo milagro para LSU, que adem芍s perdi車 por faltas a Reese en el desenlace, y Iowa con Clark al tim車n tendr芍 la posibilidad de conseguir el t赤tulo de la NCAA en la Final Four que se disputar芍 del 5 al 7 de abril en Cleveland.
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