Antetokounmpo devuelve a Grecia a los Juegos 16 a?os despu谷s
La estrella helena anota 23 puntos ante Croacia (80-69) y es elegido MVP del Preol赤mpico. Entre Calathes y Papagiannis, 8 triples. Rivales de Espa?a en el grupo A.
Con Giannis Antetokounmpo, pero tambi谷n con Nick Calathes y Georgios Papagiannis, Grecia gan車 su Preol赤mpico, el que organizaba en La Paz y la Amistad de El Pireo, y estar芍 en Par赤s 2024. Regresa a unos Juegos Ol赤mpicos 16 a?os despu谷s, porque desde Pek赤n 2008, cuando acab車 quinta, no hab赤a logrado clasificarse. Eran a?os buenos aquellos tras el oro en el Eurobasket 2005, la plata mundial de 2006 y, m芍s tarde, el bronce europeo de 2009. Desde entonces ninguna semifinal y la mejor clasificaci車n en un Mundial es la novena plaza de 2014. Grecia sue?a ahora con recuperar el tiempo perdido, con acercarse al nivel de sus a?os de gloria, y lo hace con Vassilis Spanoulis en el banquillo y un Antetokounmpo m芍s maduro a sus 29 a?os y con m芍s recursos para el baloncesto FIBA. La estrella helena, elegido MVP del torneo, lider車 con 23 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias en 28 minutos el triunfo ante una Croacia (80-69) que opuso resistencia pero a la que le falt車 un extra y acierto en el tiro.
Los croatas fallaron 15 de sus 21 triples y no alcanzaron el 50% en el lanzamiento de dos. Ivica Zubac (19 puntos y 12 rebotes) era el gran referente de los de Josip Sesar, pero sin triples que le crearan espacios cada vez estuvo m芍s asfixiado. Dario Saric a?adi車 otros 14 tantos (y 12 rechaces y 4 asistencias) y el madridista Mario Hezonja, 15 y 3 pases; aunque el m芍s certero en el per赤metro fue Mateo Dreznjak (3 de 5 de tres). Un contraste con Grecia donde un no tirador como Calathes y un tipo de 2,20 como Papagiannis embocaron ocho triples, el p赤vot hizo 5 de 8 y comenz車 con 4 de 5 (16 de sus 19 puntos en la primera parte). Cuando la renta alcanz車 y super車 los 10 puntos en el tercer cuarto, Croacia ya no pudo recortar lo suficiente como para verse con una opci車n real de triunfo. Le falt車 eso, una manita exterior que diera cobertura al gran trabajo de Zubac. Porque atr芍s, frente a Antetokounmpo, el equipo defendi車 a buen nivel. Spanoulis dio presencia, con la baja del lesionado Sloukas, a su tocayo Vassilis Toliopoulos (ex del Olympiacos y ahora en el Aris), que rindi車 a buen nivel y aport車 tiro de tres, sobre todo ante Eslovenia en la semifinal (cuatro sin fallo y 8 de 13 en el torneo).
A Grecia le esperar芍 en Francia el grupo A, el mismo que a Espa?a, en el que ambos pelear芍n (veremos sin con Sloukas como refuerzo) por avanzar a cuartos de final frente a Canad芍 y Australia. Un grupo de a迆pa, dur赤simo. Pasar芍n los dos primeros y los dos mejores terceros (de tres grupos).
Marcelinho Huertas estar芍 en Par赤s con 41 a?os
De los cuatro Preol赤mpicos, en donde el ganador de cada uno de ellos obtiene el billete a los Juegos de Par赤s, el primero en terminar fue el de Riga. All赤 Letonia choch車 con la maldici車n del anfitri車n (un par de horas despu谷s la rompi車 Grecia). Brasil no dio opci車n a su rival con una salida en tromba que dej車 muy claritas las cosas en el primer cuarto: 11-34 con 11 puntos de Caboclo entonces y otros 11 de Leo Meindl, exjugador del Fuenlabrada.
Solo quedaba espacio para la haza?a local, para una remontada de 谷poca, y no hubo ni conato. Brasil control車 la situaci車n hasta el demoledor y definitivo 69-94. Y lo hizo pese a perder por lesi車n a Yago dos Santos, que fue sacado en volandas de la pista sin poder apoyar por Caboclo y Marcelinho Huertas. El base de La Laguna Tenerife disputar芍 los Juegos con 41 a?os y dos meses de edad, apenas con unos d赤as menos que la marca que estableci車 Luis Scola en Tokio en 2021.
Un gran 谷xito para Brasil y su seleccionador, el croata Aleksandar Petrovic, el hermano de Drazen. El equipo brasilero volver芍 a una cita ol赤mpica tras su presencia como anfitri車n en la de R赤o 2016. En este siglo solo se hab赤a clasificado para la de Londres 2012. Para encontrar su anterior presencia habr赤a que remontarse hasta Atlanta 1996. La selecci車n, doble campeona del mundo (1959 y 63), tiene en su palmar谷s tres medallas ol赤mpicas, tres bronces (1948, 1960 y 1964). Sus rivales en Par赤s, dentro del grupo B, ser芍n Alemania, Francia y Jap車n.
Caboclo (21 puntos) y Meindl (20) tambi谷n fueron los mejores al final, aunque bien secundados por Georginho de Paula (14), Gui Santos y el propio Huertas (ambos con 12, el base, adem芍s, 7 asistencias). El 13 de 24 en triples brasile?o hizo mucho da?o a Letonia, que no dio la talla. Alg迆n momento bueno de Arturs Zagars (14 puntos y 4 asistencias), despu谷s de su grave lesi車n de rodilla, la presencia de Rolands Smits, algo de Rihards Lomazs y poco m芍s. La afici車n de Letonia lo vivi車 en Riga como una gran decepci車n despu谷s de que en el pasado Mundial se generara una gran ilusi車n con los de Luca Banchi, que estuvieron a un lanzamiento de meterse en semifinales.
Puerto Rico da la sorpresa
La selecci車n de baloncesto de Puerto Rico obtuvo este domingo en su casa la clasificaci車n para los Juegos Ol赤mpicos de Par赤s 2024 despu谷s de una ausencia de 20 a?os al doblegar a Lituania por 79-68. El baloncesto puertorrique?o particip車 por 迆ltima vez en unos Juegos Ol赤mpicos en la edici車n de Atenas 2004, cuando hizo historia al convertirse en la primera selecci車n que gan車 a la de Estados Unidos.
Puerto Rico abri車 el periodo inicial guiado por el armador Jos谷 Alvarado, quien fue proclamado el Mejor Jugador del torneo. Pronto puso ocho puntos y abri車 una ventaja de 6-14. No obstante, Lituania, la d谷cima potencia del baloncesto mundial, respondi車 con una seguidilla a partir de su estrella, el p赤vot Domantas Sabonis, hasta pasar a la delantera con 14-17.
Pero, tras un triple de Davon Reed y una canasta de Jordan Howard, Puerto Rico igual車 19-19 antes del fin del primer cuarto. En el segundo, Lituania volvi車 a la carga con un avance de 6-0 y dieron forma a l ventaja con un 20-25. El seleccionador puertorrique?o, Nelson Col車n, debi車 pedir tiempo para reajustar sus l赤neas. En ese descanso, Col車n reforz車 el trabajo de Alvarado con Tremont Waters. La combinaci車n fue vital para la ofensiva puertorrique?a, que retom車 el control y la a 32-34. Entonces el t谷cnico lituano Kazys Maksvytis apel車 al tiempo t谷cnico para ajustar el entramado de su equipo mientras en las tribunas festejaban m芍s de 12.000 aficionados, incluidos los cantantes Bad Bunny y Ozuna.
Luego, Lituania se acerc車 al marcador con un triple de Arnas Butkevicius 35-37, pero nuevamente apareci車 la figura de Waters y con dos puntos y ampli車 a 39-35 para cerrar la primera parte del encuentro. Para el tercer periodo, nuevamente el poder ofensivo de Waters y Alvarado por Puerto Rico fue devastador para Lituania, pues entre estos, anotaron los primeros 16 tantos de la escuadra caribe?a, lo que los ayud車 a tomar una c車moda delantera de 55-43. Esta ventaja de 12 puntos Puerto Rico la vari車 un poco por lo que rest車 de periodo hasta cerrarlo con ventaja de 62-50 para el cuarto y 迆ltimo parcial, en el que la escuadra caribe?a continu車 brillando hasta ganar y obtener el 迆ltimo boleto a la capital francesa.
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