Alemania-Espa?a: misi¨®n (im)posible en Berl¨ªn

El 30 de agosto, cuando vol¨® hacia Georgia, apenas era la Espa?a rookie (siete debutantes en un gran torneo) del salto a lo desconocido. El 10 de septiembre, antes de jugar el partido de octavos de final contra Lituania una vez pasada la primera fase en el Tblisi Arena, pasaron a ser los outsiders de Berl¨ªn. Hoy, antes de meterse en la caldera del diablo del Mercedes Benz Arena para jugar la und¨¦cima semifinal consecutiva del torneo para la Selecci¨®n contra Alemania (20:30 horas), resulta dif¨ªcil hacer pron¨®sticos porque los han reventado todos. Las encuestas de los expertos situaban a Espa?a muy lejos de la ¨®rbita de los semifinalistas; seg¨²n las webs especializadas ni siquiera hab¨ªa un jugador nacional entre los 15 mejores. Y en medio de ese oc¨¦ano de escepticismo, la Selecci¨®n se ha abierto paso entre los cuatro mejores equipos del torneo en una de las mayores reivindicaciones que se recuerdan de baloncesto de equipo y, sobre todo, de ese trabajo en la base de la pir¨¢mide que ha derivado en una cascada de ¨¦xitos. El ¡®branding¡¯ del baloncesto espa?ol, su ADN, es reconocido mundialmente. La camiseta pesa tanto que la FIBA colg¨® un tuit parafraseando a Gary Lineker: ¡°El baloncesto es un deporte con dos equipos de cinco jugadores intentando encestar un bal¨®n y al final gana Espa?a¡­¡±.

Para continuar este maravilloso viaje a la eternidad, Espa?a va a tener exprimir al m¨¢ximo sus virtudes y esconder como pueda sus defectos, algo que ha venido haciendo con inteligencia durante el campeonato. Los fr¨ªos datos pueden dar pistas sobre por d¨®nde ir¨¢ el partido. Alemania, a trav¨¦s de su cuadrado Schroder, Lo, Wagner y Theis, es la m¨¢xima anotadora del torneo (93,6 puntos por partido por 90,4 de Espa?a). La Selecci¨®n, por su parte, es el equipo que menos p¨¦rdidas comete (60 p¨¦rdidas por 72 de su rival). Nadie, adem¨¢s, ataca el rebote como los de Scariolo, que tienen 103 capturas ofensivas por s¨®lo 71 de los alemanes. Pero ese dato choca con los 192 rebotes ofensivos del anfitri¨®n por los 160 de Espa?a. Alemania protege muy bien su aro y eso va a obligar a Espa?a a pasarse muy bien el bal¨®n y meter los tiros liberados. Su 32,8% de acierto en triple est¨¢ muy lejos del alem¨¢n, que pasa del 40,4%, el tercer mejor del torneo.

Aparece esta noche, tambi¨¦n, el factor ambiental. El Mercedes Benz Arena era una hoguera el martes en el Alemania-Grecia. La selecci¨®n de Gordie Herbert, que ya jug¨® de anfitri¨®n la primera fase en Colonia, ha conseguido hacer del factor casa una parte importante de su ¨¦xito. Sus jugadores casi flotan sobre la pista, llevados en volandas por la gente, que tambi¨¦n ha ejercido su presi¨®n sobre los ¨¢rbitros hasta meter los partidos en tal punto de presi¨®n y locura que en el Alemania-Lituania de la primera fase los lituanos no lanzaron un tiro libre que podr¨ªa haber cambiado el curso del partido¡­, y del torneo.

A la pareja Schroder (20,2 puntos por partido) y Wagner (13,6), Espa?a opone a Willy (17,9) y Lorenzo (13,4 y 7,3 asistencias). El partido puede estar en la defensa sobre el base alem¨¢n, pero tambi¨¦n en los intangibles que dan los l¨ªderes espirituales de cada equipo. Theis fue un tit¨¢n contra Grecia y Rudy¡­, el capit¨¢n est¨¢ jugando un torneo memorable y Scariolo fue capaz de bajar su tiempo en cancha de los 30 minutos contra Lituania a los 18 contra Finlandia. Los casi tres d¨ªas sin partido le han venido de perlas al capit¨¢n para tonificar su cuerpo y estar otra vez listo para el baile. Lo de hoy, contra 15.000 alemanes en una de las capitales de la m¨²sica electr¨®nica, es puro techno. Pero Scariolo ha dicho que de aqu¨ª no se va nadie hasta que no apaguen la m¨²sica¡­