A Atenas invictas y guiadas por la leyenda Torrens
La Selecci¨®n vence en la pr¨®rroga a Suecia (75-78) con 20 puntos de la balear, que se convierte en la 7? m¨¢xima anotadora de siempre en el Eurobasket.
Impoluta. La Selecci¨®n cerr¨® la fase de grupos del Eurobasket con un brillante e invicto 3-0 que la permite viajar a Atenas, a Grecia y a los cuartos de final como primera de Hamburgo (Alemania). Su rival, la Rep¨²blica Checa. Pero no fue tan sencillo como ante Gran Breta?a y frente a Alemania. Fue una batalla majestuosa contra Suecia (75-78), que nunca se cay¨® del partido, camin¨® siempre sobre el alambre (algo dentro de su ADN) para desfallecer finalmente en una pr¨®rroga que forz¨® a pesar de tener tres tiros libres para ganar y la incre¨ªble labor de su tr¨ªo Lundquist (21), Fontaine (17) y Eldebrink (14).
Nystrom solo anot¨® dos porque las n¨®rdicas necesitaban ganar de ocho o m¨¢s puntos para dejar fuera a Alemania en caso de un triple empate m¨¢s que probable: las germanas se enfrentaban a continuaci¨®n contra las d¨¦biles brit¨¢nicas... y se llevaron el duelo por 67-80.
Fue una victoria de las que educan a un grupo tan joven, que testan sus nervios en un gran torneo, de las que ayudan a crecer y sirven en los partidos que vienen ahora, de vida y muerte. Y tambi¨¦n para elevar a¨²n m¨¢s la leyenda de una de las m¨¢s grandes del baloncesto nacional: Alba Torrens.
La balear alcanz¨® los 720 puntos en un Eurobasket tras los 20 anotados este domingo. Una cifra que la eleva hasta la 7? posici¨®n de siempre en un torneo continental. Deja atr¨¢s a las magiares Zsuzsanna Boksay y Lenke Kissy y a la neerlandesa Carla Ida de Liefde.
La hora (15:15), el calor que flotaba en el Inselpark Arena, la sensaci¨®n de misi¨®n cumplida tras ganar a Alemania y la diferencia de necesidades no presagiaban la misma presi¨®n. Y, en cierto modo, as¨ª fue. Espa?a no entr¨® con buen pie en el partido. La intensidad atr¨¢s no era igual que ante las germanas y el ataque¡ digamos que no flu¨ªa como el Elba hamburgu¨¦s. Fam luchaba sin premio y a Carrera y a Ginzo les fallaba la mu?eca en el ¨²ltimo movimiento.
Solo Torrens encontraba ritmo: 8 puntos en el primer acto con dos triples para convertirse en la 7? anotadora de siempre en el Eurobasket con 708 tantos. Cerraba con 12 al descanso y 20 al final. Fue su 37? partido en un torneo continental con dobles figuras. Solo Amaya Valdemoro hab¨ªa alcanzado esa cota con la Selecci¨®n. Leyenda viva del baloncesto espa?ol.
Suecia no quer¨ªa saber nada de historia. Colapsaba por dentro a Espa?a y presionaba bien a sus bases para dejar a su rival con 16 puntos, su menor anotaci¨®n del torneo tras el primer periodo. Lundquist y Eldebrink, con 14 tantos combinados, eran los pilares de unas n¨®rdicas que encontraban bien a sus lanzadores exteriores, pero que estaban muy desacertadas: 7 de 25 en tiros de campo, 2 de 12 desde el triple.
Y muy poco cuidadosas, 7 p¨¦rdidas. Carrera, con 4 robos, las hac¨ªan sufrir en la primera l¨ªnea de pase y Espa?a hac¨ªa 9 tantos tras llevarse la cartera rival. Al descanso, 23-31 tras una buena canasta de Ayuso que cerraba un parcial de 2-8 en 3:19.
La felicidad parec¨ªa completa cuando Ortiz pon¨ªa el +10 (23-33) nada m¨¢s volver de vestuarios, pero las suecas tienen la habilidad de agarrarse como pocas a los partidos. Y se pusieron manos a la obra: parcial de 11-2 en 3:15 con tres triples, uno de Lundquist (un cuchillo, adem¨¢s, hacia canasta), uno de Wadling y otro de una hiperactiva Fontaine.
M¨¦ndez paraba y la Selecci¨®n reiniciaba. Primero, Fam y, luego, Buenavida. Torrens entraba en acci¨®n e Iyana castigaba desde fuera. Solo malos errores de conexi¨®n impidieron superar la decena de diferencia. Ara¨²jo cerraba el tercer periodo para el 42-50.
Y m¨¢s sufrimiento. Las n¨®rdicas decidieron salir a tumba abierta con la insistente Fontaine a la cabeza. La ala-p¨ªvot empujaba en ataque y Espa?a no encontraba la tecla para atacar en est¨¢tico. Eldebrink situaba el 51-55 y la Selecci¨®n reaccionaba con Carrera hasta el 56-62 a falta de 90 segundos. Parec¨ªa hecho. Pero, no. A 53 segundos, empate a 62 con dos tiros libres de Eldebrink.
Una discutible falta de Torrens (si parece que da a la sueca en la mano) sobre Nystrom dio a las n¨®rdicas la opci¨®n de ganar, pero ya saben la historia: pr¨®rroga dominada por los tiros libres. Una preciosa canasta de Ortiz y un robo de Buenavida colocaron el 3-0 para Espa?a. Ahora El Pirero. Ahora, los cruces.
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