Markus Howard calla al Stark Arena

El pabell¨®n del Estrella Roja es una ratonera. Todo el mundo aprieta y no hay concesi¨®n para los rivales. Y eso que Ivanovic, muy respetado all¨ª, estaba en el banquillo rival. Pero todos son amigos fuera de la cancha y rivales cuando el bal¨®n se lanza al aire. Adem¨¢s, antes del choque hubo adrenalina de regalo con el minuto de silencio por el fallecimiento de Dejan Milojevic con apenas 46 a?os. Y eso que jug¨® en el Partiz¨¢n, menos mal. Era el reencuentro del t¨¦cnico montenegrino con el club que empez¨® a entrenar a principio de temporada. Fue cesado y desembarc¨® en Vitoria porque la operaci¨®n Sfairopoulos no cuaj¨®. El griego, precisamente, ocupa el banco del equipo serbio ahora mismo.

El Estrella Roja percuti¨® en el primer cuarto a base de triples. Dos Santos, Mitrovic, Davidovac y Lazic. Y eso que el que comenz¨® con la metralleta fue Markus Howard, con dos consecutivos. Pero tuvo p¨¦rdidas rid¨ªculas y cometi¨® dos faltas demasiado r¨¢pido. Torpeza cuando Chiozza est¨¢ de baja y no hay alternativa para que Miller-McIntyre tenga descanso. Marinkovic, partizano declarado, tambi¨¦n la puede subir pero no es lo mismo. Fall¨® los primeros lanzamientos exteriores aunque sum¨® un buen triple desde la esquina. En el minuto 4, el choque iba ya 14-8, la m¨¢xima del cuarto lleg¨® con el 29-17 y, al final del periodo, 30-20. En el banquillo, para completar, el listado, Joseba Querejeta, hijo del presidente y m¨¢ximo accionista.

El choque sigui¨® a base de triples, por eso los vitorianos alcanzaron el descanso con 52 puntos en contra. Una barbaridad. Smart percuti¨® al principio y Hanga despu¨¦s. En el Baskonia, Moneke de base y Costello en los lanzamientos exteriores (37-31, min. 14). Cuando lo intent¨® Raieste, o hizo pasos o le pitaron falta. Marinkovic tambi¨¦n la pod¨ªa subir pero se dedic¨® m¨¢s a tirar. Del 45-40 se pas¨® al 52-40 con un parcial de 7-0 para los serbios. No se march¨® muy satisfecho Ivanovic a los vestuarios ya que es un ap¨®stol de la defensa y lleg¨® al ecuador del partido con una proyecci¨®n final de recibir 104 puntos. Seguro que hubo llamada de atenci¨®n a sus jugadores para tratar de variar la din¨¢mica del duelo. Pero Moneke era el que la sub¨ªa y el que, instantes despu¨¦s, cargaba el rebote ofensivo.

El tercer cuarto fue descomunal para el Baskonia. Lo gan¨® por 10-26. Pero es que el Estrella Roja llevaba s¨®lo dos puntos en el 24. Howard hizo 17 (llevaba 23 en 12 minutos disputados al terminar ese acto) y Marinkovic cerr¨® el mismo con otro triple sobre la bocina. El pabell¨®n se tuvo que callar ante el talento vitoriano. Otro que destac¨® fue Moneke, muy intenso como siempre junto a Matt Costello, que tapon¨®, rebote¨® y meti¨®. El equipo de Ivanovic jugaba suelto y el de Sfairopoulos se mostraba bastante fall¨®n. Hubo un parcial inicial de 2-11 y esa din¨¢mica se mantuvo durante todo el cuarto. Rotaci¨®n corta en el Baskonia con poco personal en el listado y muchos jugadores viendo el partido desde el banquillo o con muy pocos minutos. Estilo Dusko. Los serbios, acto a acto, con 30+22+10.

El ¨²ltimo cuarto fue una locura que resolvi¨® Marinkovic desde el tiro libre. Pero fue Moneke el que consigui¨® el rebote ofensivo definitivo. Howard se convirti¨® en una pesadilla continua para los de Belgrado aunque tambi¨¦n tuvo alguna p¨¦rdida rid¨ªcula. En el 31 el choque iba 62-71 pero el Estrella Roja no se rindi¨®. Del 70-80 se pas¨® al 78-82. Los rojiblancos llegaron a ponerse tan solo a uno con el 83-84 (parcial 21-15). A pesar de ello, los vitorianos tuvieron la suficiente sangre fr¨ªa para sumar una nueva victoria, la duod¨¦cima y, adem¨¢s, ante un rival directo. Al haberles ganado tambi¨¦n por 2 puntos en el choque de ida, se llevan el average particular para Vitoria.

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