Casimiro: ¡°Con la edad saboreas mucho m¨¢s las cosas¡±

Luis Casimiro Palomo (Villamayor de Calatrava, Ciudad Real, 64 a?os) ocupa el podio de los t¨¦cnicos con m¨¢s partidos en ACB, tras A¨ªto (1.111) y Pedro Mart¨ªnez (1.028). Suma 758 con un sinf¨ªn de equipos. Apenas ha parado desde que arranc¨® su carrera en la ¨¦lite en 1997, haciendo historia con la Liga de Manresa. Pero tiene hasta m¨¢s ilusi¨®n que entonces. Tras sus primeros pinitos en Puertollano, en donde hasta le dedicaron un polideportivo con su nombre, fue pasando por Don Benito, Gand¨ªa, Alicante, Salamanca, Gij¨®n, Manresa, C¨¢ceres, Valencia, Valladolid, Fuenlabrada, Estudiantes, Unicaja, Sevilla, Gran Canaria, Zaragoza y Promitheas Patras. Tras un a?o y medio en blanco, ha vuelto al ruedo en las filas del Breog¨¢n. Un nuevo reto que le devuelve a un banquillo, su h¨¢bitat natural durante estos m¨¢s de 30 a?os intensos. Desborda pasi¨®n.

Aqu¨ª est¨¢ de nuevo, en el baloncesto, su vida. ?Lo ha echado mucho en falta?

Pues lo echaba mucho de menos, claro. La temporada pasada crees que vas a poder entrar en los primeros cortes que haya y luego, como al final no entras, s¨ª, el verano tambi¨¦n es duro. Hab¨ªa muchas ganas y la verdad es que vas todav¨ªa teniendo m¨¢s hambre de baloncesto seg¨²n pasa el tiempo. Est¨¢s estudiando y observando a otros equipos, poniendo un poco en orden tu baloncesto, porque te da tiempo. Organizas tus ideas, las cosas que tienes que seguir trabajando y que ir cambiando. Bueno, una vez que haces todo esto, pues est¨¢s deseando tener un equipo para ponerlo en pr¨¢ctica evidentemente.

Va para los 800 partidos en ACB, se dicen pronto. Solo A¨ªto y Pedro Mart¨ªnez le anteceden, parecen inalcanzables, pero no creo que eso le quite el sue?o.

No, no, para nada. Son dos personas a las que admiro y quiero. Tengo muy buena relaci¨®n con ellos, pr¨¢cticamente de amistad. A¨ªto debe de estar temblando porque Pedro parece que tiene ganas de batir ese r¨¦cord, que ya es dif¨ªcil. Para m¨ª es un privilegio poder estar ah¨ª y la verdad es que no pienso mucho en esto. Bueno, una vez que lo ves, es grato y un motivo de satisfacci¨®n, evidentemente.

Parte de sus or¨ªgenes fueron en Lugo con nuestro com¨²n un amigo Ricardo Hevia, que en paz descanse. ?l siempre me dijo que usted era un entrenador de esos que se forman en el barro. ?Duele ver a exjugadores estrella a los que parece que a veces regalan los banquillos?

Vengo del barro, as¨ª es. He entrenado en tercera divisi¨®n, en segunda, Primera A y B cuando exist¨ªan, EBA, LEB... Como dec¨ªa Ricardo, un entrenador hecho a s¨ª mismo, con la experiencia en banquillos ya en categor¨ªas inferiores. En mis primeros pasos como profesional, con dos a?os en Don Benito, no tengo trabajo y aparece ¨¦l para decirme: ¡®Vente aqu¨ª¡¯. Y lo que hace es que estoy viviendo en su casa y la manutenci¨®n corre de su parte, porque yo era muy joven, acabando de empezar y ¨¦l me ayuda para estar aqu¨ª observando c¨®mo trabaja y para trasladarme ideas. Aprend¨ª mucho de lo que es el juego, la relaci¨®n con los jugadores y con los directivos. Siempre lo dije, es un maestro.

Tiene much¨ªsimos equipos a sus espaldas, no terminar¨ªamos nunca de citarlos. Y una salida fuera, a Grecia, al Promitheas Patras. Hubo problemas con el propietario e incluso dec¨ªa que emigrar igual puede cerrar puertas aqu¨ª en Espa?a. Tuvo opciones recientemente en Rusia, Turqu¨ªa e Italia. ?Qued¨® muy escarmentado? Siempre prioriz¨® la ACB.

Noooo, al rev¨¦s, porque deportivamente Grecia fue una muy buena experiencia. Jugamos la Supercopa, ganamos a AEK en semifinales y llegamos a la final contra el Panathinaikos aquella pretemporada. Competimos muy bien y quedamos segundos. Luego empezamos la liga, el equipo est¨¢ segundo, justo un s¨¢bado jugamos contra Apollon Patras: rivalidad, derbi local y ganamos en su casa por 16. Yo era el rey de Patras. Entonces vamos a jugar un partido a Bourg en la Eurocup y perdemos por 30. Me lanzan: ¡®?Qu¨¦ pasa?¡¯. Digo que hay que cambiar a alg¨²n jugador veterano griego y al d¨ªa siguiente estoy en la calle....

Buah, tremendo.

?La experiencia? En ese sentido es mala, pero deportivamente fue muy buena. Si volviera a salir al extranjero tendr¨ªa que medir la seriedad de la liga, de los clubes, para tomar una buena decisi¨®n. Y, como has dicho, ahora mismo mi idea era aguantar dos temporadas como m¨¢ximo sin trabajo para ver si pod¨ªa volver aqu¨ª y si no, lo que ten¨ªa claro es que quer¨ªa seguir siendo entrenador e ir¨ªa a trabajar a donde hiciese falta.

Va a decir que en todos en todos los sitios ha aprendido cosas y ha estado feliz, pero aquella Liga con el Manresa... Eso es algo hist¨®rico, inigualable.

S¨ª, est¨¢ claro, ojal¨¢ lo pudiera repetir otra vez. Es un hito en el baloncesto espa?ol, es dif¨ªcil que un club de las caracter¨ªsticas del Manresa en aquella ¨¦poca vuelva a ser campe¨®n de Liga. En el a?o del debut se dan las circunstancias como uno quiere... que el estilo de juego que planteas sea ideal para los jugadores que tienes y al final acabes jugando muy buen baloncesto para ser campe¨®n de liga, es lo m¨¢ximo. Fuimos campeones de la Liga Catalana, semifinalistas de Copa del Rey y al final somos capaces de ganar la Liga. Jugamos un muy buen baloncesto. Si tuviera que destacar una temporada en mi trayectoria deportiva, es esa.

Tambi¨¦n tiene la Supercopa con el Granca.

Fue muy buen momento porque en un a?o somos campeones de la Supercopa y al siguiente, semifinalistas de la Liga y dejo el equipo en Euroliga. Luego se me han reconocido cosas en Valencia. Hay un momento amargo, haber perdido la Copa Saporta en Lyon a partido ¨²nico contra el Montepaschi. Est¨¢bamos jugando muy bien, ¨ªbamos quintos en la Liga y en las eliminatorias y dem¨¢s de la segunda vuelta de la Saporta nadie nos pudo parar. Llegamos muy bien, pero contra un Montepaschi que era un equipazo que entrenaba Ataman, no fuimos capaces de ganar y la verdad es que me dej¨® bastante herido eso. Fue algo que me se?al¨® en Valencia para poder haber hecho una muy buena temporada. Me he quedado varias veces segundo y nadie se acuerda, en la Copa del Rey, la Saporta y en m¨¢s cosas. El subcampe¨®n se queda en el olvido.

?Nos hacemos mayores! Entren¨® a Alston y ahora anda el hijo en Manresa dando guerra.

?Soy consciente! Pero ?sabes qu¨¦ me da la experiencia? Que saboreas mucho m¨¢s las cosas, cada d¨ªa en una cancha, soy m¨¢s consciente de lo que hago. Eso te da la edad. Estoy disfrutando y soy feliz ahora volviendo, porque tengo much¨ªsima ilusi¨®n. Tengo la pasi¨®n todav¨ªa por el baloncesto por entrenar. Volver aqu¨ª, a entrenar, a m¨ª me hace feliz y lo valoro much¨ªsimo m¨¢s. Cuando est¨¢s metido, entrenas mil a?os sin parar, no te da tiempo a saborear nada y valorarlo, que estoy haciendo un trabajo que me apasiona y que tengo que disfrutarlo. Muchas veces el estr¨¦s de la competici¨®n te lleva a no ver esto. Y con la experiencia, te das cuenta de que tienes que vivir cada d¨ªa y cada entrenamiento con la m¨¢xima intensidad.

Desde luego, desbordaba ilusi¨®n en su presentaci¨®n en Lugo. ?Le queda alguna espina clavada? En 2008 se lleg¨® a hablar de candidato a la Selecci¨®n por Pepu. Ahora con Scariolo parece imposible porque nos imaginamos que es eterno.

Hubo dos tentativas. Estuve cerca en esa que t¨² dices, porque s¨ª que com¨ª con Palmi y estuve con Pepe S¨¢ez. Pod¨ªa darse la circunstancia de entrar en la FEB, pero al final no hubo ni propuesta, ni oferta, ni nada, pero s¨ª que hubo un par de encuentros. Qued¨® en nada. De forma muy inteligente, lo que hizo Pepe S¨¢ez es: si vengo de Pepu y tengo alg¨²n problema, ojo, ha quedado campe¨®n del mundo, lo mejor es traer a A¨ªto para aquellos Juegos Ol¨ªmpicos. Era incontestable. Me puse en su lugar y dije: normal que traigan despu¨¦s de Pepu que ha sido campe¨®n del mundo a alguien que sea incontestable para todos.

Unicaja lo ver¨¢ ahora con envidia ganando t¨ªtulos. ?Cay¨® all¨ª en un mal momento?

No me lo planteo. Estoy agradecido a Unicaja y a todo lo que me dieron all¨ª, sobre todo interno y a nivel de p¨²blico y del Carpena. Estoy supercontento, el trabajo que se hizo fue bueno. Se puede ver la botella medio lleno o medio vac¨ªa. Lo que est¨¢ claro es que nosotros estuvimos a punto de entrar en semifinales de la Eurocup y nos golpearon much¨ªsimo las lesiones cuando jugamos contra el Alba de Berl¨ªn. Competimos bien, pero no llegamos a pasar a semifinales. Con Unicaja yo he jugado una final de Copa del Rey y estuvimos a un tiro libre, a un rebote ofensivo, que lo ten¨ªamos casi en las manos, para haber eliminado en la burbuja a Baskonia y entrado en las semifinales, porque ten¨ªamos el partido supercontrolado y no fuimos capaces de cerrarlo. T¨² analizas los resultados y puedes decir que estuvo bien, para m¨ª es as¨ª.

Se le ve satisfecho.

Yo creo que se hizo muy buen trabajo porque la segunda clave que te doy es que yo he dirigido tres temporadas al Unicaja de menos presupuesto. En la historia de Unicaja, los tres a?os con menos presupuesto han sido los m¨ªos, es un dato objetivo y con eso, pues trabajamos y estoy superagradecido a lo que me dio el club y M¨¢laga. Ning¨²n rencor y, al contrario, me alegro much¨ªsimo por la gente que antes estaba all¨ª y a la que ahora le va bien. Los respeto much¨ªsimo, me parece que el trabajo que est¨¢ haciendo Ibon (Navarro) est¨¢ siendo muy brillante.

Se enfrenta a Chus Mateo, al que sustituyo en Fuenla y Unicaja tras destituciones. Siempre parece que est¨¢ en entredicho.

Cuando est¨¢s en el Real Madrid o el Barcelona, todo se dimensiona. Y como lo normal es que tengas que ganar muchos partidos y perder pocos, cuando pierdes alguno m¨¢s de la cuenta, est¨¢s en el disparadero. Ha hecho un gran trabajo los ¨²ltimos a?os, el trabajo de los anteriores es excepcional y ahora con un equipo muy renovado porque ha perdido mucha gente de much¨ªsima calidad, hay medio equipo nuevo, debe tener un margen para que todos se adapten. Es el tributo que tienes que pagar para estar a este nivel Y dicho esto, el Real Madrid tiene una capacidad impresionante. Contestando a tu pregunta, como entrenador del Real Madrid o de los equipos grandes, pues el tributo es este, cuando t¨² pierdes alg¨²n partido que no esperabas, est¨¢s ah¨ª en la picota.

Comenta que la definici¨®n perfecta para ellos es que est¨¢n siendo irregulares.

Cuando vienes de ganar o de una racha buena, igual est¨¢s m¨¢s tranquilo, confiado de que puedes ganar otro partido, y al final eso es malo. Nosotros ya sorprendimos as¨ª al Gran Canaria, que ven¨ªa de ganar partidos muy dif¨ªciles. Y cuando no ganas te crea desconfianza, incertidumbre, te genera dudas. Puede hacer que est¨¦s m¨¢s en alerta, pero si no est¨¢s fino tampoco est¨¢s s¨®lido. Veremos qu¨¦ nos vamos a encontrar.

Han pasado muchos jugadores por sus manos. Hasta dirigi¨® a uno de los equipos del All-Star ACB en 1998 en Murcia con Pedro Fern¨¢ndez de MVP. Por ah¨ª andaban Cabezas, Berni, Felipe...De todos los que ha tenido a sus ¨®rdenes, ?cu¨¢l es que le ha dejado m¨¢s marcado?

Bueno, me ayudaron muchos. Una cosa es cuando t¨² empiezas y tienes tu baloncesto en la mente y lo empiezas a practicar con jugadores de m¨¢s nivel. Estos te ayudan a mejorar, te ense?an muchas cosas. Si tengo que decir un nombre, Pepe Arcega. Me ense?¨® mucho sobre la mentalidad del jugador a nivel competitivo, porque era un t¨ªo, como buen ma?o, directo, de frente y luego con detalles a la hora de tomar decisiones en el juego que los he ido ense?ando. Le llamo ¡®el maestro¡¯, he aprendido mucho de ¨¦l. Claro, mucha gente joven que lea esto dir¨¢: ?qui¨¦n es este Pepe Arcega? Pues un gran base del CAI. Hay muchos y muy buenos. Gracias a ellos he podido hacer una larga vida deportiva como entrenador.

Acabamos con su actual equipo, el Breog¨¢n. En Lugo el baloncesto es casi una religi¨®n. ?C¨®mo calificar¨ªa este reto?

Como apasionante. Porque vengo con hambre despu¨¦s de un a?o y pico parado. Es una ciudad que vive el baloncesto desde hace muchos a?os y tiene una gran afici¨®n, exigente. Poder trabajar en un club de esta estabilidad como el Breog¨¢n, con las ideas claras, con un p¨²blico y una afici¨®n entregada, con una ciudad detr¨¢s, para m¨ª es una responsabilidad, pero, al mismo tiempo tambi¨¦n supone mucha motivaci¨®n para hacer bien mi trabajo.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio.

La actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.