Laprovittola saca su magia ante el Bilbao Basket en el Palau

Laprovittola y Nnaji mantienen al Bar?a en la emocionante pelea por el liderato, en la que ha perdido pie el Baskonia con la inesperada derrota en Santiago ante el Obradoiro. A la espera del Madrid-Breog¨¢n, los azulgrana hicieron sus deberes ante un Bilbao Basket que no arroj¨® la toalla cuando la matinal apuntaba a paliz¨®n. Mantuvo el tipo, ajust¨® su defensa, se ilusion¨® y hasta so?¨® al final con una gesta como la de hace tres a?os, cuando alcanzaron el billete copero en el recinto cul¨¦. Si tienen que caer y quedarse sin el sue?o de ir a Badalona el mes que viene, que sea as¨ª. No era el mejor sitio para buscar la campanada. Al torneo del KO tiene pinta de que van los ocho presupuestos m¨¢s altos. De todos modos, la corta victoria cul¨¦ pone en bandeja el primer puesto para los merengues, que se quedan con un +3 en el bagaje entre los dos grandes trasatl¨¢nticos espa?oles, y con ganar por la m¨ªnima a los lucenses les basta para seguir al frente en la tabla.

Todo fue redondo en casa de Jasikevicius y, a la irrupci¨®n de Nnaji, que igual¨® su tope anotador en la ACB y se est¨¢ consolidando en la rotaci¨®n, se sum¨® el italiano Sarr, que se convirti¨® en el segundo jugador m¨¢s joven en debutar con la camiseta del Bar?a: 16 a?os, 7 meses y 18 d¨ªas. El escolta lleg¨® el pasado verano a las categor¨ªas inferiores y tiene una pinta estupenda. El cuadro catal¨¢n mantuvo durante la primera mitad la l¨ªnea mostrada en la dos ¨²ltimas victorias, s¨®lido en el rebote y agresivo en defensa, provocando muchas p¨¦rdidas en el rival. Luego supo sufrir tras el descanso para contener la remontada vasca. Eso s¨ª, el Surne al fin pudo frenar la sangr¨ªa de puntos recibidos en la zona y quiso apretar las clavijas antes de marcharse a casa. Pero la clase de Jokubaitis acab¨® con la incertidumbre.

No obstante, el recital lo protagoniz¨® otro director de orquesta al entrar en trance anotador. Cuatro tripes consecutivos de Laprovittola en el amanecer del segundo acto no es que rompieran el partido, es que lo dejaron hecho a?icos. Un violento tif¨®n que sac¨® de la cabeza definitivamente la Copa en el Bilbao Basket, si es que alg¨²n hilillo de esta a¨²n ocupaba sus pensamientos. El Palau est¨¢ habituado a estos tornados favorables ante equipos de mitad para debajo de la tabla. Se enchufan un rato y se olvidan de los sudores. Apretaron en las distancias cortas e intermedias y maniataron a los vizca¨ªnos. La desconexi¨®n con los cincos y la presi¨®n sobre Hakanson permitieron desali?ar a un equipo que est¨¢ cuajando un grand¨ªsimo a?o. El segundo tiempo parec¨ªa ser de tr¨¢mite, pero quiso el Bilbao Basket romper el dictado de la l¨®gica. Eso s¨ª, en el bando barcelon¨¦s tom¨® el testigo el joven Nnaji, que igual¨® su techo anotador en la ACB, los 16 puntos que firm¨® el 7 de este mes ante el Betis. Los ¡®hombres de negro¡¯ dieron la cara, se pusieron a 8 (63-55 tras un tripe y una bandeja de Francis Alonso en el ¨²ltimo suspiro del tercer cuarto), pero cada vez que se aproximaban, pegaba un tir¨®n el equipo azulgrana.

No hab¨ªa manera de descolgar a los vizca¨ªnos, que se aferraban como una lapa a un milagro. Ver a Higgins, Vesely y Tobey en una banda deja una boca abierta por la envidia en los rivales. ?Qui¨¦n se los diera a Ponsarnau! Abrines quiso jugar, se centr¨® en su trabajo antes de acompa?ar a su pareja, con la que han tenido un nuevo v¨¢stago. El 2-3 tras un tripe de Hakanson fue la ¨²nica ventaja vizca¨ªna en la matinal barcelonesa. El Surne met¨ªa canastones, como un ¡®alley-oop¡¯ de Radicevic a Rabaseda, que hundi¨® la bola a dos manos y se qued¨® colgado, o un triplazo del base serbio desde nueve metros en el ¨²ltimo segundo de posesi¨®n que emboc¨® con la fortuna de golpear en el cristal.

Los visitantes ten¨ªan m¨¢s actividad defensiva que en Girona, donde dijeron virtualmente adi¨®s a la Copa. Sali¨® Ubal y se completaron minutos del cuarteto de exazulgranas de vuelta: Hakansonn, Radaseda, Sulejmanovic y el uruguayo, que a¨²n pertenece al club del Palau. Lapro impuls¨® a un parcial de 21-4 para dejar un concluyente 35-21. El argentino lleg¨® a tener un 5/5 en triples, No descans¨® en los 13:30 minutos iniciales y se fue al banquillo con 17 puntos y 20 de valoraci¨®n. El 51-29 era el aviso de que se ven¨ªa un correctivo de los buenos.

Pero no fue as¨ª. Lleg¨® un 0-6 y Saras, que no regala ni el saludo, par¨® la actividad con un tiempo muerto. Cayeron parciales de 0-11 y 0-12 para alimentar una remontada incompleta. Ponsarnau hizo m¨¢s rotaciones y m¨¢s cortas para no llegar desfondados al minuto 40, pero es casi imposible que no te falte fuelle en este recinto. Puso una zona 2-3 en busca de cambiar el ritmo. Smith cometi¨® muy pronto la tercera falta y era un problema, pues estaba viendo aro con cierta facilidad. Es un pu?al amagando el bloqueo y saliendo a tirar y su velocidad de pies es endiablada. Al descanso, el 16-4 en la pintura era ilustrativo. Lo quiso subrayar m¨¢s Nnaji en la reanudaci¨®n con vuelos por la estratosfera y sus mates desde los cielos. Tienen tantos recursos que sacando un poco por aqu¨ª y un poco por all¨¢, les vale para medias faenas triunfantes. Dos antideportivas seguidas a Mirotic y Kalinic, la de este sobre Withey muy fea tras recibir un tap¨®n y un contundente bloqueo, pusieron a los vascos en la pista de una gesta, o al menos en disposici¨®n de maquillar la derrota. Los cul¨¦s se pusieron c¨®modos, pensaron en el Madrid, que les espera el jueves en Euroliga, y fallaron en el control de los bloqueos indirectos. El 56-43 con un triple de un enchufado Reyes (a -4.51) hac¨ªa dudar a muchos. A falta de 1:04 con 82-78, el Palau no las ten¨ªa todas consigo. Pero Jokubaitis, s¨ª.

Sarr entra en la historia

Momento para recordar en el Palau Blaugrana cuando, a 24 segundos para el final del partido ante Surne Bilbao, ha entrado en cancha Dame Sarr convirtirti¨¦ndose en el segundo jugador m¨¢s joven en debutar con el Bar?a en Liga Endesa con 16 a?os, 7 meses, y 18 d¨ªas. El escolta de 1,98 se ha quedado a solo 20 d¨ªas de superar el r¨¦cord de precocidad fijado por Eric Vila en diciembre de 2014, qui¨¦n debut¨® ante CAI Zaragoza con 16 a?os, 6 meses, y 27 d¨ªas. En aquel mismo partido, tambi¨¦n se estren¨® con el club Stefan Peno, aunque lo hizo habiendo superado, ya, los 17 a?os. Jordi Soler debut¨® con 17 a?os y 10 d¨ªas en 1986. M¨¢s recientemente, y con algunos d¨ªas m¨¢s, James Nnaji, uno de los protagonistas de hoy en la victoria cul¨¦ por por 88-78 y actual compa?ero de Sarr, firm¨® una actuaci¨®n so?ada en su primer partido con el Bar?a.

Jasikevicius: ¡°Nos hemos relajado demasiado despu¨¦s del descanso¡±

Jasikevicius achac¨® a un descenso de tensi¨®n exagerado de sus jugadores el baj¨®n de rendimiento del Barcelona en el tercer cuarto. ¡°Nos hemos relajado demasiado despu¨¦s del descanso, como nos ha pasado otras veces, y el rival tambi¨¦n ha estado bien. Est¨¢ haciendo una buena temporada, sabe a lo que juega y tiene sus armas. Nos ha costado mucho defender los bloqueos indirectos¡±, analiz¨® el t¨¦cnico lituano desde la sala de prensa del Palau Blaugrana. Jasikevicius neg¨® que el hecho de que este encuentro ha llegado despu¨¦s de la victoria contra el Cazoo Baskonia y antes del desplazamiento del pr¨®ximo jueves a la pista del Real Madrid haya podido influir en la mentalidad del equipo.

¡°Ning¨²n partido en el Bar?a queda entre medio de nada, todos son importantes. Este era un partido para lucha por la primera plaza en la Copa, que nos dar¨ªa un d¨ªa m¨¢s de descanso, y ahora nos quedamos en manos de otros en el sorteo¡±, afirm¨®. El preparador lituano reconoci¨® haber ¡°disfrutado mucho en la primera parte¡± y tambi¨¦n destac¨® el rendimiento de su compatriota, el base Jokubaitis. ¡°Este es el Rokas del a?o pasado. Penetrando y siendo agresivo, nos da ese punto de acabar debajo de canasta. Hoy ha hecho otro buen partido. Ha aportado mucho y ya son muchos partidos seguidos que est¨¢ muy bien y tiene que seguir as¨ª porque tenemos muchas esperanzas puestas en ¨¦l. Es un jugador muy importante¡±, asegur¨®. Por ¨²ltimo, Jasikevicius destac¨® la progresi¨®n del joven p¨ªvot Nnaji: ¡°Est¨¢ aportando hoy haciendo un poco el rol de Vesely en defensa, ha sido muy s¨®lido. Cada partido est¨¢ m¨¢s c¨®modo, pero hay que tener mucha paciencia con ¨¦l¡±.

Ponsarnau: ¡°Nos ha sobrado la primera parte¡±

Ponsarnau, subray¨® la fortaleza mental demostrada por sus jugadores en la derrota. ¡°En la primera parte no tuvimos acierto y en la segunda s¨ª porque hemos jugado con determinaci¨®n. Nos ha sobrado la primera parte en muchas cosas. Lo centrar¨ªa mucho en las p¨¦rdidas, todas bastante similares¡±, valor¨® el t¨¦cnico desde la sala de prensa del Palau Blaugrana.

Ponsarnau subray¨® la importancia de Laprovittola en el partido: ¡°Hemos empezado con poca valent¨ªa y confianza, equivoc¨¢ndonos sobre todo en c¨®mo atacar su defensa de cambios. En defensa lo est¨¢bamos intentando, pero ellos han encontrado la inspiraci¨®n de Laprovittola y nos han dado un mazazo¡± . ¡°En la segunda parte hemos salido a reencontrarnos, a demostrar por qu¨¦ hemos estado hasta la ¨²ltima hora luchando por la Copa y corrigiendo cosas que hab¨ªamos hecho mal. Hemos encontrado m¨¢s acierto, confianza y clarividencia. Eso nos ha permitido competir el partido¡±, a?adi¨®.

Preguntado por qu¨¦ le falt¨® al Surne Bilbao Basket para completar la remontada, Ponsarnau respondi¨®: ¡°Quiz¨¢s un poco de fuelle, aunque hemos hecho m¨¢s rotaciones y m¨¢s cortas de lo habitual para llegar con energ¨ªa al final, pero ellos tienen mucha calidad y han encontrado la solidez para rematar el partido¡±.

¡°Si se cumplen las previsiones, los ocho equipos que estar¨¢n en la Copa del Rey ser¨¢n los que tienen m¨¢s presupuesto. Nosotros estamos lejos de ellos, pero hemos estado cerca deportivamente. Lo importante es no caer en lamentaciones y aprovechar lo vivido hasta ahora para hacernos m¨¢s fuertes en la segunda vuelta¡±, zanj¨®.