Lakovic acapara las miradas en Bilbao

Regresa Jaka Lakovic a Miribilla. Y todas las miradas se concentran en ¨¦l. No ha sido ¡®hombre de negro¡¯, pero sus apariciones en la era reciente del club, en un importante segundo plano, le ponen en el escaparate en cuanto a inter¨¦s medi¨¢tico de cara a la visita de ma?ana al recinto bilba¨ªno. Para empezar, fue el elegido por Carles Duran en la temporada 2017-18 como uno de sus ayudantes. Hab¨ªa sido uno de los grand¨ªsimos bases que ha dado Europa, con una trayectoria fabulosa y un palmar¨¦s envidiable, y en 2015 inici¨® una segunda etapa en Barcelona para jugar en el filial y a la vez simultanear esa labor con la de entrenador. Al acabar la campa?a, se centr¨® en la pizarra, como asistente en el Bar?a B y en la Eslovenia de Doncic que gan¨® el Eurobasket en 2017.

Para ¨¦l fue un m¨¢ster aquella tormentosa temporada 2017-18 en Miribilla. Tras la destituci¨®n de Duran, su nuevo jefe fue Veljko Mrsic, pero este tambi¨¦n cay¨®, en abril de 2018, por los malos resultados, as¨ª que asumi¨® su primera experiencia en la ¨¦lite como entrenador jefe, uno de los nueve que ha tenido el club vizca¨ªno en sus m¨¢s de 600 compromisos en ACB. Ten¨ªa cuatro partidos por delante y buscaba un verdadero milagro. Pero la fatalidad se cruz¨® por el camino en el primero, ante el Obradoiro, con una canasta ganadora final lejan¨ªsima de S¨¤bat, actual ayudante en el Girona, que complic¨® a¨²n m¨¢s la situaci¨®n. Dejan Todorovic cometi¨® un despiste en una ayuda larga y la angustia empez¨® a tornarse en tragedia. El descenso matem¨¢tico lleg¨® en la jornada siguiente, ante el Baskonia. Se jug¨® ya solo por acabar con cierta dignidad ante Murcia y Burgos, en la despedida de Mumbr¨² como jugador en activo. Hizo un 0-4. Despu¨¦s Jaka sigui¨® los pasos de Duran y volvi¨® a ejercer de segundo en el Joventut. Y dio el salto de nuevo como jefe en el Ratiopharm Ulm de la Basketball Bundesliga, al que dirigi¨® brillantemente durante tres temporadas. El verano pasado, tras la salida de Mumbr¨² al Valencia, era el elegido por el Bilbao Basket para tomar las riendas, pero cuando estaba todo medio acordado, a ¨²ltima hora prefiri¨® el proyecto del Gran Canaria.

El 14 de junio de 2022, el esloveno se convierte en nuevo entrenador del Herbalife Gran Canaria. Ma?ana aterriza en Miribilla como visitante. Compiten un Surne que llega tras la amarga decepci¨®n en Champions ante el Igokea y un Granca que sabore¨® el mismo vinagre en la Eurocup ante el Trento. Desde Italia, la expedici¨®n amarilla ha preferido no volver a casa y est¨¢ en Bilbao trabajando, en La Casilla, ya que estos d¨ªas Miribilla anda ocupado. Estar¨¢n 12 d¨ªas fuera porque la semana que viene jugar¨¢n en Turqu¨ªa frente al Turk Telekom. El Surne se ver¨¢ en las mismas en breve, en la semanada del 12, entre Turqu¨ªa con el Bah?esehir y la visita al Manresa.

Al final el elegido en Bilbao fue Jaume Ponsarnau, que primero ayud¨® a subir al Girona de Marc Gasol y luego se decant¨® por la oferta bilba¨ªna. ¡°Son un equipazo¡±, detalla ahora antes de enfrentarse al Granca. ¡°Tienen muchas capacidades para desbordar, crear ventajas... Est¨¢n bien entrenados, cohesionados y con buena t¨¢ctica¡±, analiza a un rival que solo ha perdido dos partidos en la ACB, contra el Unicaja, otro que ha mejorado mucho con respecto al a?o pasado, y el derbi ante el l¨ªder Lenovo Tenerife. Lleva un 7-2 y es cuarto, en el pelot¨®n de perseguidores del equipo de Vidorreta. ¡±Vamos a tener que hacer las cosas muy bien para contrarrestar sus puntos fuertes, que son muchos¡±. Persiste la duda de Hakanson, por molestias musculares, pero es m¨¢s que probable que pueda reaparecer. Es una cita especial para Ludde, que cuando estaba en el Estudiantes afirm¨® que Lakovic es su ¨ªdolo. Al llegar el sueco a la cantera del Barcelona mucha gente los comparaba, por aquello de ser bases, rubitos y con buen tiro, y al final se ha quedado como un espejo para ¨¦l.

Tambi¨¦n regresa Damien Inglis, sujeto a derecho de tanteo en Bilbao pero con una oferta en Las Palmas imposible de igualar. Fue clave el ¡®cuatro¡¯ franc¨¦s para disparar las expectativas la temporada pasada hasta pasar de los agobios por el descenso a pelear por el playoff. ¡°No se si habr¨¢ otros a?os en los que han hecho inversiones m¨¢s altas. El equipo est¨¢ muy bien hecho. Son ajustados, s¨®lidos, equilibrados, sin fisuras. Eso les hace muy buenos¡±, reflexiona Ponsarnau. El pabell¨®n volver¨¢ a tener su peso en el juego ma?ana (18:00 horas). ¡°Queremos seguir siendo fuertes en casa. Sabemos que es necesario. En Zaragoza hubo un mini-Miribilla. Con nuestra gente somos m¨¢s fuertes y encontramos lo mejor de nosotros¡±.

El preparador ilerdense ha sacado su lado m¨¢s ir¨®nico esta ma?ana, al aludir al choque ante el Igokea como una cita muy alejada en el pasado, que tratan de sacar de la mente. ¡°No recuerdo ning¨²n partido que hayamos jugado el mi¨¦rcoles. Estamos con el Gran Canaria. Esa es la mentalidad: pasar p¨¢gina. Ya aprenderemos del encuentro del Igokea, pero ahora nos preparamos para esto¡±, ha resaltado. Frente a la estrategia de algunos colegas de castigar a sus jugadores a base de reproches e indiscreci¨®n, el talante positivo y conciliador del preparador de T¨¤rrega. Los jugadores han tomado nota y su cabeza ya no procesa el desastre europeo, tan sorprendente como doloroso. Va a mudar Miribilla de algo m¨¢s de tres mil espectadores a nueve mil y eso eleva la expectaci¨®n y garantiza una mayor intensidad de los protagonistas.

El que est¨¢ cada vez m¨¢s integrado tras la larga etapa fuera por lesi¨®n es Radicevic, aunque le falta ritmo competitivo. ¡°No tengo ninguna duda de que Miribilla nos va a ayudar. Estar¨¢ lleno. Nosotros tenemos que hacer nuestra parte, que es jugar duro y con energ¨ªa¡±. El serbio trata de maniobrar con paciencia, para no recaer de su lesi¨®n. a¨²n le falta para estar perfecto f¨ªsicamente. ¡°No me gusta estar fuera, es malo ver a mis compa?eros jugar y no poder ayudar. Estoy de vuelta, con entrenamientos y partidos, podr¨¦ recuperar el tono. Hemos tenido un calendario complicado cuando estaba fuera, el equipo ha perdido algunos partidos por mala suerte. Lo importante es que nadie ha perdido la motivaci¨®n por mejorar. Al fin estamos todos y vamos a intentar dar un paso al frente¡±, remarca. Coincide con su t¨¦cnico que la derrota del mi¨¦rcoles no puede dejar una huella negativa en el vestuario y que van a dar su mejor versi¨®n para encadenar la tercera victoria consecutiva en ACB y asentarse en la zona playoff. El base es consciente del potencial del Gran Canaria y de su plantilla, plagada de gente ben curtida. ¡°Juegan muy bien. Ser¨¢ un partido dif¨ªcil, un reto para nosotros. Competiremos¡±, concluye.