La Selecci¨®n inicia ¡°un reto may¨²sculo¡±
Espa?a, que ha logrado nueve medallas europeas en este siglo XXI pero en Valencia se fue con las manos vac¨ªas, inicia la preparaci¨®n del Eurobasket, que arrancar¨¢ el pr¨®ximo 15 de junio.
El Eurobasket de Valencia en 2021 fue el palo m¨¢s duro que se ha llevado una generaci¨®n acostumbrada a colgarse medallas verano s¨ª y verano tambi¨¦n. Dos a?os despu¨¦s de aquello, la Selecci¨®n vuelve a reunirse con el objetivo de confirmar que s¨®lo fue un par¨¦ntesis, no un frenazo definitivo, y que esta nueva generaci¨®n del basket femenino puede seguir dando muchas alegr¨ªas. ¡°El reto es may¨²sculo, venimos de un verano de no competir de forma oficial, pero s¨ª de prepararnos para lo que nos viene. Vemos caras nuevas y ser¨¢ importante plasmar en la pista los valores que llevan a?os siendo nuestra se?a de identidad¡±, dijo Silvia Dom¨ªnguez en la presentaci¨®n del equipo en Madrid. Miguel M¨¦ndez, que asumi¨® las riendas tras los Juegos de Tokio, ha convocado a 17 jugadoras (Laura Quevedo no estuvo en la presentaci¨®n porque est¨¢ disputando la final de la Liga francesa), que vuelven a aunar juventud y experiencia, porque los a?os pasan, es inevitable, y la Selecci¨®n tambi¨¦n cambia en su regeneraci¨®n constante. ¡°Llevo una temporada siguiendo a las jugadoras y tengo muchas ganas de empezar; eso no s¨¦ si es bueno o malo para ellas... Ser¨¢ un campeonato igualado. Venimos de un momento de cambio y no es f¨¢cil volver a empezar, pero tenemos la suerte de no hacerlo de cero. Es una etapa que nos obliga a ser humildes, pero conozco el baloncesto espa?ol y a este grupo y al lado de esa humildad est¨¢ tambi¨¦n la palabra ambici¨®n¡±, comenta el seleccionador.
Tras la retirada de la eterna Laia Palau, Silvia Dom¨ªnguez es la capitana de un equipo en el que espera estar (por fin) Alba Torrens. La alero mallorquina lleva sin disputar un Eurobasket seis a?os: se perdi¨® la cita de Belgrado en 2019 por una lesi¨®n y dos a?os despu¨¦s, por la COVID, vio el inicio del campeonato por televisi¨®n desde su habitaci¨®n en Valencia. ¡°Siento que la ilusi¨®n de estar aqu¨ª no ha desaparecido en todos estos a?os¡±, comenta Alba que, en principio, acudir¨¢ en la cita de Tel Aviv y Liubliana, aunque la responsabilidad de ser la l¨ªder del equipo se lo ha transferido a otra jugadora, Mar¨ªa Conde. La alero del USK Praga ser¨¢ el referente exterior de un equipo que, por dentro, puede plantear alguna duda de m¨¢s por las ausencias. Astou Ndour no estar¨¢ en el Eurobasket por motivos personales y la Selecci¨®n tambi¨¦n ha perdido a Mar¨ªa Ara¨²jo e Irati Extarri por lesi¨®n (ambas se rompieron el cruzado con un par de semanas de diferencia). La que s¨ª estar¨¢ es Raquel Carrera, flamante MVP de la final de Liga y que a pesar de tener s¨®lo 22 a?os se ha convertido, por pleno derecho, en la gran l¨ªder en la pintura. Junto a ella, Laura Gil, recuperada ya de una grave lesi¨®n: ¡°He cambiado, ha evolucionado como jugadora y como persona¡±. Y si Miguel M¨¦ndez quiere cent¨ªmetros en la zona podr¨ªa apostar por dos de las tres universitarias del equipo: Lola Pendande (Miami NCAA, 23 a?os y 1,93) y Nerea Hermosa (Georgia Tech, 22 y 1,99). La tercera, Helena Pueyo (Arizona), tiene m¨¢s complicado colarse entre las doce, porque el puesto de base es de los mejores cubiertos. La direcci¨®n del equipo, aparte de en manos de Silvia Dom¨ªnguez, est¨¢ asegurada con Cristina Ouvi?a, Leticia Romero y Maite Cazorla. Y como las victorias se construyen desde la defensa, ah¨ª est¨¢n Queralt Casas y Andrea Vilar¨® para exprimirse atr¨¢s. Laura Quevedo ya estuvo en el Eurobasket de 2021 (sustituy¨® a Alba Torrens) junto a Paula Ginzo, casi fija por las ausencias en el puesto de ¡®cuatro¡¯ donde otra opci¨®n ser¨¢ Mar¨ªa Eraunnzetamurgil, que debut¨® con Espa?a en la ¨²ltima Ventana y llega tras hacer una buen temporada con el Estudiantes.
La Selecci¨®n, de negro por su centenario, jugar¨¢ seis partidos de preparaci¨®n, dos en el torneo de Vigo (ante Italia el 25 de mayo y China, el 26), dos en el Triangular de C¨®rdoba (el 2 de junio frente al Turqu¨ªa y el 4, ante B¨¦lgica) y el doble enfrentamiento ante Hungr¨ªa en Sopron (9 y 10 de junio), s¨®lo unos d¨ªas antes del estreno en el Eurobasket, el 12? seguido para un equipo que en estos a?os se ha colgado tres oros (2013, 2017 y 2019), una plata (2007) y cinco bronces (2001, 2003, 2005, 2009 y 2015).
Un campeonato expr¨¦s en Israel y Eslovenia
Espa?a jugar¨¢ la primera fase en Tel Aviv junto a Letonia (jueves 15 de junio, 20:00), Montenegro (viernes 16 de junio, 19:45) y Grecia (domingo 18 de junio, 19:45). Quedar primera de grupo lleva premio, ya que pasar¨ªa directamente a cuartos (ya en Liubliana, ante el segundo del C ¡ªEslovenia, Alemania o Gran Breta?a¡ª o tercero del D ¡ªTurqu¨ªa o Hungr¨ªa¡ª) sin el enfrentamiento de octavos (Italia o Rep¨²blica Checa, posiblemente). Y, si no hay resultados raros, evitar¨ªa hasta la final a las dos grandes favoritas, Francia y B¨¦lgica.