La Euroliga se plantea una ampliaci¨®n inmediata a 20 equipos

Tras la renovaci¨®n hasta 2036 del acuerdo con IMG, gigante del marketing deportivo, con el que la Euroliga tiene una uni¨®n de empresas para gestionar el negocio comercial y audiovisual, y el anunci¨® de que la pr¨®xima Final Four (23-25 de mayo) se celebrar¨¢ en Abu Dabi, en los Emiratos ?rabes, la Euroliga sigue plante¨¢ndose decisiones clave para el futuro inmediato de la competici¨®n. Sobre la mesa de los clubes en las ¨²ltimas reuniones estaba una posible ampliaci¨®n a 20 equipos dentro de un par de temporadas, pero la velocidad de los acontecimientos que rodean al baloncesto continental precipitan los plazos. Todo con las relaciones Euroliga-FIBA estancadas y la NBA deslizando cada dos por tres un desembarco en Europa para crear un torneo que se desconoce por completo qui¨¦n la jugar¨ªa y c¨®mo se estructurar¨ªa, aunque parece que de la mano de la FIBA.

Los clubes de la Euroliga, como ha conocido AS y ha adelantado Basketnews, barajan ampliar la competici¨®n de los 18 equipos actuales a 20 desde la pr¨®xima temporada, la 2025-26. Es decir, de manera urgente, por lo que la decisi¨®n final deber¨ªa tomarse en cuestiones de semanas, quiz¨¢ algo m¨¢s, pero no queda mucho m¨¢s margen.

De darse el OK, el motivo es claro. Hay proyectos deportivos y de mercado muy interesantes para los pr¨®ximos a?os que no tienen una vinculaci¨®n asegurada con la Euroliga, por ejemplo, el Par¨ªs Basketball, que se gan¨® su plaza como campe¨®n de la Eurocup y ahora para conservarla debe terminar entre los ocho primeros y superar al M¨®naco, que entr¨® por la misma v¨ªa y se ha mantenido desde la campa?a 2021-22 porque se ha clasificado siempre para el playoff. Pero tambi¨¦n los dos clubes de Belgrado, el Partiz¨¢n y el Estrella Roja, capaces ambos de llevar 20.000 espectadores al pabell¨®n casi en cada encuentro. Ninguno tiene licencia y obtenerla les dar¨ªa estabilidad. O las aspiraciones eternas de conseguirla del Valencia Basket (ahora en la Eurocup), que redobla su apuesta con la construcci¨®n del Roig Arena para m¨¢s de 15.000 espectadores y que estar¨¢ listo para la pr¨®xima temporada despu¨¦s de una inversi¨®n global de casi 300 millones de euros. Y el proyecto de Dubai Basketball, que marcha cuarto en la Liga Adri¨¢tica.

Muchas opciones y pocas plazas disponibles, porque hay 13 equipos propietarios, 12 que juegan si descontamos al excluido CSKA por la guerra de Ucrania, y solo seis puestos m¨¢s para los no accionistas, ocupadas este curso por el M¨®naco, el Par¨ªs, el Partiz¨¢n, el Estrella Roja, el Alba y la Virtus Bolonia. La inclusi¨®n de nuevos equipos con presencia garantiza se podr¨ªa articular, inicialmente, no con licencias fijas, aumentando el n¨²mero de propietarios, sino otorgando una plaza por varios a?os: dos, tres, cinco¡­ Otra cuesti¨®n por resolver.

En la campa?a 2019-20, la que se suspendi¨® por la pandemia, se ampli¨® de 16 a 18 pasando de 30 jornadas de fase regular a 34. Con 20 clubes tendr¨ªan que ser 38 jornadas, por lo que el calendario ya asfixiante se comprimir¨ªa a¨²n m¨¢s y, es evidente, no quedar¨ªa ning¨²n espacio para las Ventanas de selecciones.

La otro opci¨®n que se estudia es un cambio de formato, quiz¨¢ con dos conferencias o grupos y, aunque todos jueguen contra todos, los de un grupo no disputar¨ªan los dos partidos (ida y vuelta) con los del otro. Solo una posibilidad. La Euroliga crece.

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