Europa es un placer

El regreso a La Casilla ocho a?os despu¨¦s, a ese recinto m¨ªtico que vio nacer al Bilbao Basket hace 25 a?os, que dio cobijo al ?guilas, Kas y Caja Bilbao, permaneci¨® envuelto en la nostalgia durante los 40 minutos de juego. Hasta acudi¨® un seguidor con una camiseta del Caja, con el 15 de Kopicki. Desde el homenaje al hist¨®rico excapit¨¢n Patrik S¨¢enz de Ugarte ,el primero con el brazalete, hasta el rojo de las camisetas de los chicos de Ponsarnau... los 3.500 aficionados que poblaron el viejo feudo se tiraron un rato largo pellizc¨¢ndose para reconocer que estaban en 2024. ¡°Me hace un mont¨®n de ilusi¨®n, m¨¢s de la que pensaba, volver a esta ¡®bombonera¡¯ donde he metido un mill¨®n de horas. Me he dejado trozos de cart¨ªlago de rodilla en este parqu¨¦ que tendr¨¦ que ir recogiendo¡±, brome¨® el pelirrojo alero, que se r¨ªe con que cuenta a sus hijos que all¨ª fu aclamado por la afici¨®n hace un cuarto de siglo, pero estos no dan cr¨¦dito. Milit¨® en el Caja Bilbao y tambi¨¦n en el actual club, entre 2000 y 2004. La plantilla leg¨® en transporte p¨²blico, por la defensa de una ciudad m¨¢s respirable. En el palco se acomodaron Itxaso Erroteta, concejala de Juventud y Deportes del Ayuntamiento de Bilbao, y Marcos Muro, director de Bilbao Kirolak. En este precioso viaje al pasado, la desproporci¨®n de Miribilla quedaba reducida a una esencia en frasco peque?o de su antecesor. Pero lo realmente importante era marcar territorio desde el salto inicial y a ello se aplicaron los ¡®hombres de negro¡¯, como aquellos antecesores Marcelinho, Paco V¨¢zquez, Banic... en ¨¦pocas pret¨¦ritas con bailes victoriosos en los primeros pasos por la ACB.

Como el a?o anterior, da la impresi¨®n de que esta primera fase va a ser un paseo absoluto. El curso pasado el Balkan tambi¨¦n cay¨® en la red vizca¨ªna, con una paliza de 59 puntos entre el partido de ida y vuelta, y esta vez sali¨® bien untado con 40, o sea que en tres sesiones se lleva 99 de diferencia. Si instantes antes en Bilbao se hab¨ªa desatado el ¡®hurac¨¢n Kirk¡¯, este pareci¨® querer adentrarse tambi¨¦n en el pabell¨®n. Lo principal era olvidar la derrota de Murcia, coger ritmo para el domingo ante el Madrid, guardar fuerzas para esta cita y dar minutos a jugadores del final de la rotaci¨®n. Y todo se logr¨®, con Rub¨¦n Dom¨ªnguez reclamando m¨¢s oportunidades. Kullamae tambi¨¦n le acompa?¨® como estrellas de la noche.

Esta vez el descartado fue Dragic. Comprensible, para no sobrecargar al esloveno tras la minutada en Murcia y con idea de que est¨¦ fresco el domingo en Miribilla ante el Madrid. Para sacarse el amargo sabor de la derrota ante el UCAM, salida a fuego ante el Balkan, un equipo tan voluntarioso como poca cosa en manos de un ACB. Un 8-0 hizo olvidar ya el traspi¨¦s ante el subcampe¨®n liguero. No hab¨ªa mucho tiempo para parpadear porque el juego era fren¨¦tico. Los locales jugaban muy c¨®modos en ataque, con gente como Dom¨ªnguez y Sylla disfrutando de minutos, que para eso entre otras muchas razones el club se ha inscrito en el cuarto torneo continental.

Los bilba¨ªnos bajaron un poco su vigilancia defensiva, en este tipo de veladas tan c¨®modas, el ¨²nico riesgo puede venir por la l¨®gica relaci¨®n. Lo aprovech¨® el conjunto b¨²lgaro para acercarse algo en el marcador. Pero en el primer acto llevaban siete p¨¦rdidas que les lastraban mucho. Adem¨¢s, incrementaron algo su defensa f¨ªsica, con muchos chavales en pista, aun a costa de hacer faltas. Los bilba¨ªnos fueron ensanchando la diferencia, que era de 42-29 a 2:47 para el descanso. Rahman puso a funcionar su fusil. Llevaban por entonces un 7/14 en triples, con cinco jugadores anotando desde el arco. El cuadro de Hristov se apoyaba en Ivanov para tratar de erguirse. Al descanso, la diferencia era ya de 15: 44-29.

Un parcial de 0-7 ilusion¨® a los visitantes: 44-36. Rabaseda acumulaba su quinto parrido sin anotar y el siguiente, ante el Madrid, no parece el m¨¢s propicio para quebrar esa racha. El Surne hab¨ªa perdi¨® el tono, la agresividad, pero entendi¨® el aviso. Rompi¨® la serie un activo Kullamae. A aquel se le pod¨ªa echar en cara que no intentaba incidir con los interiores, donde se supone que pod¨ªan imponer a¨²n m¨¢s su superioridad. La ventaja no paraba de crecer y en un visto y no visto se fue a +18, con una bandeja en contraataque de Rahkman. A veces la aceleraci¨®n conduc¨ªa a la anarqu¨ªa, al segundo pase lanzaban a canasta sin posici¨®n clara.

Nada m¨¢s arrancar el ¨²ltimo acto, el choque ya discurr¨ªa por 66-46. Rahkman lanz¨® y anot¨® un triplazo tras recibir la pelota arriba y sin bajarla. Los 20 puntos de Murcia y los 15 de Europe Cup dan ya una idea de que es un jugador que encaja en lo que se buscaba de ¨¦l: buen anotador desde la distancia y con recursos para generarse sus tiros. Con 74-50 el Surne plasmaba un 10 de 24 en triples. Los b¨²lgaros se quedaron anclados en el 50 y a los de Ponsarnau les sal¨ªa todo, hasta un tripe de Kullamae que repeli¨® el aro, dio en el canto arriba y se col¨® en la cesta: 81-50. Hasta que anot¨® Grozev para acabar con la sequ¨ªa.

La duda era entonces si se superar¨ªa la mayor paliza a favor del equipo, aquel estratosf¨¦rico 106-58 ante el Caledonia Gladiators de la campa?a pasada. Pero ten¨ªa que poner algo de su parte el Balkan y empez¨® a alargar sus ataques para no sufrir semejante castigo. Tampoco es el Surne un equipo de hacer sangre o de no comportarse con elegancia, jugando al plan Globetrotters en este tipo de citas. Ponsarnau pudo experimentar con diferentes cincos y para que no se dejaran ir, puso una presi¨®n a toda pista cerca de la conclusi¨®n. Los cincos pudieron descansar y Sylla, el ¨²ltimo que se incorpor¨® en pretemporada, aprovech¨® para coger buenas sensaciones como referencia interior. La diferencia qued¨® establecida en 40: 95-55. Todo fue bonito y r¨¢pido. Un asunto a gran velocidad, algo m¨¢s de hora y media de baloncesto, pocas veces visto en ACB. Y el colof¨®n ilustrativo: taponazo de Sylla a Reeves en un tiro lejano sobre la bocina. Se lo pasaron pipa: 26 asistencias para disfrute general. Los 25 a?os le sientan muy bien a este Bilbao Basket. La gente respondi¨®, pese a que diluviaba una hora antes del choque y el agua invitaba a quedarse en casa. La Casilla sigue con su eterna fuerza de talism¨¢n. Recuper¨® la memoria y las caras de felicidad en la platea. ¡°Mola¡±, como dice Ponsarnau, y a veces da gusto escuchar ¡°m¨²sica de carrozas¡±. La veteran¨ªa al poder.

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Ponsarnau: ¡°Ya estamos pensando en el partido contra el Real Madrid¡±

Ponsarnau asegur¨® que ya est¨¢n pensando en el partido de la Liga Endesa del pr¨®ximo domingo en Miribilla frente al Real Madrid. ¡°Tenemos que hacer nuestro partido, hacer las cosas que nos hacen competitivos, pero desde el compromiso colectivo¡±, se?al¨® el t¨¦cnico ilerdense sobre el choque frente al equipo blanco despu¨¦s de mostrar su satisfacci¨®n por ¡°el tono y la mentalidad¡± exhibida por sus jugadores.

¡°La FIBA Europe Cup tiene un doble objetivo para nosotros. Primero competirla, porque queremos ganar cada partido, y luego crecer. Nos tiene que ayudar a crecer y adquirir energ¨ªa. El a?o pasado nos dej¨® la experiencia de que para aprovechar el torneo tienes que encontrar el tono alargando el equipo y este a?o creemos que podemos hacerlo y para ello Rub¨¦n (Dom¨ªnguez) y Sylla nos pueden ayudar¡±, subray¨® Ponsarnau sobre la aportaci¨®n de dos de los jugadores con menos minutos en lo que va de campa?a.

Por otro lado, el catal¨¢n explic¨® el descarte de Zoran Dragic para que el esloveno no acumule minutos de cara al partido del domingo y tambi¨¦n a los que le esperan al Surne Bilbao fuera de casa en Bulgaria, Georgia y Eslovaquia, donde podr¨¢ aportar ¡°su experiencia y mentalidad¡±.

Kullamae destac¨® que ¡°la clave¡± de la victoria bilba¨ªna ¡°fue la defensa¡±. ¡°Cuando jugamos bien en defensa el ataque es m¨¢s f¨¢cil. Ganar siempre da confianza y la necesitamos para los partidos de la ACB¡±, se?al¨® el exterior estonio pensando, como su t¨¦cnico, en el encuentro frente al Real Madrid.

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