Virtus-Scariolo, un divorcio cantado

No hubo tercera temporada en Bolonia para Sergio Scariolo. El seleccionador espa?ol (62 a?os) fue despedido el viernes de forma fulminante y antes del inicio del curso, un timing extra?o y en el que coleaban asuntos relacionados con la pasada campa?a y, sobre todo, toda la fase de planificaci¨®n para la presente. Hace unos d¨ªas, Scariolo dej¨® claro en su primera rueda de prensa de regreso en Bolonia, tras la disputa del Mundial con Espa?a, que ten¨ªa una visi¨®n distinta a la del club en cuanto a asuntos definitivos como esa planificaci¨®n de la plantilla y la inversi¨®n para poder competir con los m¨¢s fuertes de la Euroliga¡­

El propietario de la Virtus, Massimo Zanetti, mont¨® en c¨®lera despu¨¦s de escuchar al t¨¦cnico de Brescia, tanto que la destituci¨®n no lleg¨® antes incluso porque desde los despachos del club se pidi¨® un poco de pausa a un Zanetti que, sin embargo, ten¨ªa su decisi¨®n tomada. Y su sustituto: Luca Banchi, elegido Mejor Entrenador del Mundial tras guiar a Letonia hasta el quinto puesto (eliminando a Espa?a en la segunda fase) ser¨¢, con un contrato por dos temporadas, el sustituto de un Scariolo que tuvo recado del que ya era su exequipo en la nota que confirm¨® de forma oficial su salida: ¡°Los comentarios del entrenador en su rueda de prensa del 13 de septiembre, unidos a los que hizo en la ¨²ltima comparecencia de la pasada temporada, el 27 de junio, socavan la serenidad y el entusiasmo del entorno de la Virtus y del grupo que se est¨¢ preparando para los primeros partidos oficiales de la nueva temporada¡±.

El movimiento, inesperado y ejecutado a toda velocidad, fue criticado a trav¨¦s de un comunicado oficial por el board de entrenadores de la Euroliga, que mostr¨® su apoyo a Scariolo: ¡°Cada club tiene el derecho a tomar las decisiones que considere mejores para su futuro, pero consideramos que, en este caso, este movimiento muestra una falta de respeto sin precedentes a un gran profesional que lleva muchos a?os entrenando en el m¨¢ximo nivel y que es finalista ol¨ªmpico y campe¨®n de Europa y del mundo¡±. Tambi¨¦n ped¨ªa que la Virtus ¡°cumpla con las obligaciones que ten¨ªa pactadas¡± con un Scariolo al que le quedaba otro a?o de contrato.

Scariolo ha ganado dos Supercopas en la Virtus (lleg¨® en junio de 2021 con un contrato por tres temporadas) y, sobre todo, la Eurocup 2022 que fue la puerta por al que regres¨® el hist¨®rico club de Bolonia al gran escaparate europeo, la Euroliga. La temporada pasada se qued¨® a un paso en Liga (perdi¨® 4-3 la final con el Mil¨¢n) y Copa (derrota en la final contra el Brescia). En la Euroliga, el equipo tuvo balance negativo (14-20) y acab¨® decimocuarto, lejos de los puestos que daban acceso al playoff de cuartos.

En esa rueda de prensa de fin de curso a la que se refer¨ªa el comunicado del club, Scariolo asegur¨® que quer¨ªa seguir, cumplir su contrato e incluso ampliarlo en las condiciones adecuadas. Pero no se mordi¨® la lengua antes lo que cre¨ªa que estaba por venir: ¡°El club me ha asegurado que las condiciones van a cambiar y que el presupuesto se va a reducir. No s¨¦ los n¨²meros, pero he contestado que agradecer¨ªa tener claridad al respecto¡±. En agosto, el CEO de la Virtus, Luca Baraldi, le contest¨®: ¡°Quiero mandar un mensaje de tranquilidad a los aficionados porque hab¨ªa mucha preocupaci¨®n por nuestro presupuesto despu¨¦s de esa rueda de prensa. Hemos tenido que hacer cambios para adaptarnos a las normas de la Euroliga, pero haremos un equipo que se adapte a nuestras ideas¡±.

As¨ª que llov¨ªa sobre mojado cuando Scariolo volvi¨® a dejar algunos recados en la rueda de prensa del pasado mi¨¦rcoles, menos de 48 horas antes de su destituci¨®n. El equipo, seg¨²n Basket News, ha reducido unos 6 millones su presupuesto hasta quedarse en torno a los 17. Eso ha pasado por tomar decisiones como no renovar y dejar que se marchen jugadores que acababan contrato como Teodosic, Mannion y Jaiteh. Y traspasar a otros como Ojeleye (al Valencia por unos 300.000 euros) y Bako (al UNICS por 180.000). Adem¨¢s, Shengelia estuvo en el mercado y lleg¨® a hablar con el Panathinaikos. Seg¨²n la prensa italiana, Ojeleye y Shengelia eran dos jugadores que Scariolo consideraba intocables. El propio entrenador negoci¨® con Toronto Raptors y lleg¨® a ser uno de los finalistas para dirigir a la franquicia canadiense. As¨ª que las cosas no estuvieron nunca demasiado claras durante el verano. Y por eso, ahora, los acontecimientos se han precipitado de forma tan fulminante y a solo unos d¨ªas del debut oficial de la Virtus en semifinales de la Supercopa italiana, una ocasi¨®n de venganza contra el poderoso Mil¨¢n, su verdugo en la final de la Liga. Pero eso ya es cosa de Luca Banchi.