Vezenkov: ¡°El Real Madrid tiene menos profundidad y talento este a?o¡±

Sasha Vezenkov fue MVP de la Euroliga en 2023, lo intent¨® sin suerte en el NBA la pasada temporada y regres¨® esta, despu¨¦s de un a?o en los Kings y con un contrato gigantesco, al Olympiacos. Y ha sido segundo en el premio al mejor de la competici¨®n, por detr¨¢s de Kendrick Nunn (todo queda en la batalla eterna entre los dos colosos de Atenas) y por delante de TJ Shorts, la turbina de esa maravillosa revelaci¨®n que ha sido el Paris Basketball.

Vezenkov (29 a?os) ha vuelto a demostrar que en Europa hay pocos jugadores m¨¢s diferenciales que ¨¦l. Olympiacos, en su asalto definitivo al t¨ªtulo con su fichaje y el de Evan Fournier, fue el mejor de la fase regular. Y el ala-p¨ªvot b¨²lgaro apil¨®, de largo, los mejores n¨²meros del equipo: 20 puntos, 6,6 rebotes y 24,2 de valoraci¨®n media por partido. En cuartos, contra el Real Madrid, sus medias han sido 19 puntos, 6,5 rebotes y 22,2 de valoraci¨®n media. Casi id¨¦nticas. El equipo de Chus Mateo no pudo reducir su aportaci¨®n, especialmente en Atenas: 31 de valoraci¨®n en el primer partido, 18 en el segundo. En el cuarto, a la postre el ¨²ltimo de la serie, el Madrid s¨ª fue capaz ce contenerle y acab¨® con solo 10 puntos y 14 de valoraci¨®n. El problema, desde la ¨®ptica madridista, es que meti¨® el tiro clave, un triple espectacular desde nueve metros, y con la mano de Alberto Abalde encima, justo cuando la remontada local parec¨ªa a tiro (puso el 78-85 a dos minutos del final).

Despu¨¦s, y con su equipo clasificado para la Final Four, asegur¨®, en declaraciones recogidas por Eurohoops, que podr¨ªa haber repetido: ¡°Fue un gran tiro, muy importante. Podr¨ªa haber metido tambi¨¦n el siguiente. Luego Fournier anot¨® un tiro libre y ganamos. Y con eso me quedo¡±. S¨ª quiso alabar la resistencia y competitividad de un Real Madrid que part¨ªa como v¨ªctima pero tuvo serias opciones en dos de sus tres partidos perdidos, el segundo y el cuarto de la serie: ¡°Ha sido muy duro. Contra un equipo con mucho coraje. Con experiencia, muchas victorias de las que dan t¨ªtulos. No tienen esta vez la profundidad y calidad del a?o pasado, pero pelearon. Con la fuerza de su camiseta. Tengo el m¨¢ximo respeto por el Real Madrid. Sab¨ªamos que ten¨ªamos que jugar mejor que en el tercero para ganar. Cuando est¨¢bamos quince arriba, nos relajamos un poco, pero al final fue bien. Nuestro objetivo es ganar la Euroliga. Y tenemos que disfrutar de cada momento. En el cuarto no empec¨¦ concentrado, pero no quiero darle vueltas porque estamos en la Final Four y eso es lo que importa¡±.

Sobre la Final Four, no quiere que a su equipo le pese el cartel de favorito: ¡°Es la tercera fase de la competici¨®n y es distinta a todo lo anterior. Los cuatro equipos tienen el mismo 25% de opciones de ganar. No hay ning¨²n pardillo ni nada parecido. Todos tienen jugadores con experiencia y mucho talento. Es muy importante que lleguemos sanos¡±.

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