Euroliga | ASVEL-Madrid | Maledon
Una amenaza llamada Maledon
Con 23 a?os y de regreso en Europa tras una mala experiencia en la NBA, Maledon est芍 siendo una de las grandes estrellas de la Euroliga.
A un par de segundos para que acabara el Cl芍sico del Palau, el jueves, el Real Madrid perd赤a por tres puntos despu谷s de un duelo abrasivo y se asomaba a un abismo desconocido en la Euroliga: una derrota le habr赤a enviado a un balance de 5-7 con un 0-6 fuera de casa. Entonces lleg車 el triple de Facundo Campazzo, la puerta a dos pr車rrogas de las que emergi車 con victoria ese Madrid con dos caras en Europa: 5-1 en su pista, 1-5 lejos de ella. En una de las salidas m芍s dif赤ciles, por el extra que pone una rivalidad hist車rica, el Real Madrid se estren車 fuera de casa antes de que la derrota del domingo en Badalona le recordara que tiene mucho trabajo por delante: ocho partidos perdidos ya lejos del WiZink Center entre Liga y Euroliga (2-8), los mismos que en toda la temporada pasada.
El equipo de Chus Mateo espera que un triunfo de tanto calado an赤mico como el de Barcelona sirva como punto de partida. Es un momento id車neo: llega un diciembre con seis partidos en 22 d赤as, incluidas dos semanas de jornada doble, de la que saldr芍n los equipos con m芍s de media fase regular completada. Ah赤 ya no habr芍 misterios y s赤 motivos de peso para el optimismo... o el pesimismo. El Madrid visita al ASVEL hoy en Lyon y recibe el jueves al Fenerbah?e antes de un duelo tremendo en ACB, el domingo, contra el Unicaja. El resto del mes en Euroliga incluye recibir al competitivo Zalgiris, visitar al supers車nico Paris Basketball que es la revelaci車n del curso y l赤der en su primer a?o en la competici車n y jugar en casa con el dur赤simo M車naco y en Berl赤n contra el d谷bil Alba.
En un simple vistazo, parece claro que las visitas a Lyon y Berl赤n son grandes oportunidades para apilar m芍s buenas noticias a domicilio. Pero el partido de hoy es peligroso: el ASVEL es decimosexto pero est芍 4-8, con solo dos derrotas m芍s que los blancos. Lleva dos victorias seguidas en su pista, la 迆ltima una exhibici車n contar el mismo Efes que gan車 en el WiZink, y ha perdido partidos en los que ha competido hasta el final en salidas tan duras como Barcelona o El Pireo.
Este ASVEL es m芍s competitivo que el de temporadas pasadas, con una base de jugadores franceses que incluye a cl芍sicos como el gran Nando De Colo y Joffrey Lauvergne y a una de las grandes estrellas, por ahora, del curso, el explosivo base Theo Maledon, que tiene solo 23 a?os y que est芍 relanzado su todav赤a corta carrera despu谷s de un paso dif赤cil por la NBA.
※Lo que le pas車 en la NBA fue muy desafortunado§, dijo su compatriota Evan Fournier despu谷s de que Maledon hiciera sudar tinta en Atenas (94-92) al poderoso Olympiacos (31 puntos, 7 rebotes, 5 asistencias). ※Siempre quiere matar al equipo que tiene enfrente. Esa es su mentalidad, seguro que se siente el mejor jugador de la Euroliga. Se merece todo lo bueno que le pase§. Despu谷s de doce a?os en la NBA, Fournier sabe que no basta el talento para triunfar en ese lado del Atl芍ntico. El contexto tambi谷n cuenta: Maledon (n迆mero 34 del draft de 2020) jug車 con solo 19 a?os una primera temporada muy prometedora con unos Thunder en plena reconstrucci車n y que no paraban de mover piezas (10,1 puntos y 3,5 asistencias por partido). Pero, despu谷s, en lugar de progresar fue perdiendo el sitio y acab車 metido en traspasos, contratos no garantizados y despidos (jug車 en los Hornets y cuatro partidos con los Suns) antes de decidir, el pasado verano, regresar a casa para reiniciar su carrera.
Y ha sido un acierto: en Euroliga promedia 17,6 puntos, 4,2 rebotes y 4,5 asistencias para 21,8 de valoraci車n. Ha sido dos veces ya Jugador de la Semana (una compartida con TJ Shorts, el motor rugiente del Paris Basketball) y en los 迆ltimos cuatro partidos se dispara a 24,5 puntos, 4,2 rebotes y 6 asistencias para 31,7 de valoraci車n. Los equipos espa?oles ya han sufrido su combinaci車n de f赤sico, energ赤a y talento: 36 de valoraci車n en la victoria del ASVEL contra el Baskonia (25 puntos y 6 rebotes) y 21 en el susto del Palau (21 puntos).
Maledon fue una gran promesa del baloncesto europeo: oro en el Europeo Sub-16, plata en el Mundial Sub-17 de 2018, MVP del Adidas Next Generation de Hospitalet y all star de la Liga francesa con solo 17 a?os. En 2019 debut車 en la Euroliga＃ y meses despu谷s inici車 una aventura NBA que empez車 de forma prometedora pero acab車 demasiado r芍pido. Ahora, visto su excepcional nivel en este curso de vuelta en Europa, no es dif赤cil imaginar que las franquicias estadounidenses volver芍n a poner la vista en 谷l. Mientras, se est芍 confirmando como una de las nuevas estrellas de la Euroliga. Una, adem芍s, todav赤a muy joven.
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