Ten: ¡°Cuando me lleg¨® la oferta del Fuenla, tard¨¦ medio segundo¡±

El pabell¨®n Fernando Mart¨ªn de Fuenlabrada tiene nuevo jefe: Toni Ten. El entrenador, de 43 a?os, firm¨® este verano con el equipo del sur de Madrid tras su descenso a la LEB Oro despu¨¦s de 18 a?os seguidos en la Liga Endesa. Vuelve a Espa?a tras pasar una temporada en Polonia como asistente de Zan Tabak en el Trefl Sopot. Una aventura que asumi¨® despu¨¦s de pasar de 16 a?os en el Castell¨®, el equipo de su tierra, con el que ascendi¨® desde EBA hasta Segunda. ¡°Es una oportunidad incre¨ªble para m¨ª¡±, asegura distendido a AS Ten en la previa del debut este s¨¢bado del Fuenla en LEB ante el Grupo Alega Cantabria en casa (18:30 horas, LaLigaSportsTV).

?Contento con la plantilla del Fuenlabrada?

S¨ª, muy contento. Salimos al mercado un poco tarde. Mi fichaje es el 22 de julio y las ligas aqu¨ª acaban muy pronto. En LEB Oro, la fase regular termina en mayo y, pr¨¢cticamente, la gente empieza a hacer cosas o ya vienen de atr¨¢s. Nosotros salimos el 22 de julio con un jugador en plantilla y en 17 d¨ªas completamos la plantilla. Y fueron todas las opciones que quer¨ªamos dentro de nuestro marco de jugadores, de nuestra realidad. Nos fue muy f¨¢cil hacer la plantilla porque hay un denominador com¨²n: todos los jugadores que fichamos quer¨ªan venir al Fuenlabrada. Todos han tenido ofertas de otros sitios, mejores, peores o iguales, pero las contestaciones fueron muy r¨¢pidas. Las negociaciones fueron muy sencillas. Evidentemente, ten¨ªamos capacidad de fichar ciertos jugadores importantes y tenemos una realidad econ¨®mica buena en Fuenlabrada para lo que es la LEB Oro, pero tambi¨¦n hac¨ªa falta que los jugadores quisieran venir.

Y, ?c¨®mo es?

Es una plantilla compensada. No es larga porque elegimos gastar el dinero que ten¨ªamos en ¨²nicamente diez jugadores y empezar con una plantilla corta. Mezcla jugadores j¨®venes, con bastante hambre como Rodijs Macoha, Mateo D¨ªaz, Khadim Sy con otros contrastados en la categor¨ªa y con muy buena edad para ser importantes: Edu Dur¨¢n, Jorge Bilbao, Tanner McGrew. Y otros m¨¢s veteranos con Tom¨¢s Bellas como la referencia. Tenemos un poquito de todo. Pocas apuestas, jugadores que conocen la competici¨®n: Petar Aranitovic ya estaba el a?o pasado en la Liga y tambi¨¦n McGrew. La ¨²nica un poco apuesta, aunque tampoco mucho porque es un perfil alto y ha demostrado en diferentes ligas que es un gran anotador y muy buen jugador, es Blaz Mesicek. Es el ¨²nico jugador que no tiene experiencia en LEB Oro.

Hemos querido hacer una plantilla con experiencia en la categor¨ªa. Tambi¨¦n con el entrenador han tenido en cuenta eso. Y el ayudante (Rub¨¦n Perell¨®). Va todo muy encaminado a gente que conocemos el terreno y que nos sabemos mover en esta Liga porque todas tienen sus caracter¨ªsticas.

Si ves los proyectos que a?o tras a?o quedan arriba, hay un componente: jugadores y entrenadores que conocen mucho categor¨ªa. Al final, nos retroalimentamos un poco, entiendo que en la ACB tambi¨¦n pasa. La gente habla de ruedas, de siempre los mismos¡­ pero, claro, te da un punto muy positivo el conocer todo. El saber qu¨¦ va a pasar y tener esa experiencia.

?Qu¨¦ Fuenlabrada propone?

Hemos hecho un buen trabajo, una plantilla que me gusta y que creo que puede adaptarse mucho al estilo que a m¨ª me gusta de baloncesto: esfuerzo y registros diversos atr¨¢s y diferentes capacidad defensivas. Y de poder jugar din¨¢mico, alegre, poder pasarnos el bal¨®n con jugadores que entienden bien ese estilo.

?C¨®mo ve la temporada en la LEB Oro? ?Ha mejorado en los ¨²ltimos a?os?

Creo que s¨ª. Sobre todo, ha mejorado porque la gente hace plantillas para subir. Hay dos equipos por encima del resto (Estudiantes y Burgos), muy claramente diferenciados y con inversiones mucho m¨¢s potente que los dem¨¢s, pero luego estamos un grupo de segundo escal¨®n, una clase media que ha mejorado mucho. A lo mejor esos dos equipos fuertes siempre han estado. Uno o dos. Pero la clase media hemos subido mucho. Y ha profesionalizado mucho una Liga que ha cambiado. Yo debut¨¦ en la LEB Oro hace unas ocho o diez temporadas y tiene poco que ver con aquella que sal¨ªa de la crisis. Va a ser una Liga divertida: quien se equivoque un poco, no va a estar entre los cuatro o cinco primeros porque ser¨¢ una competici¨®n muy dura.

?Qu¨¦ tal su experiencia en Polonia como ayudante de Zan Tabak en el Trefl Sopot?

Me sirvi¨® much¨ªsimo. Llevaba 16 a?os en el mismo club y necesitaba romper un poco y la mejor manera era irme. Me vino muy bien. Estuvo muy bien. Pa¨ªs nuevo, idioma nuevo. Competici¨®n y rol nuevo porque nunca hab¨ªa sido ayudante. Aprend¨ª mucho con Tabak. Me lo pas¨¦ muy bien, ganamos una Copa. Creo que me ha dado muchos m¨¢s mimbres o m¨¢s experiencia, conocimiento para poder afrontar un reto como el de este a?o.

Necesitaba un cambio tras 16 a?os en Castell¨®, ?no?

S¨ª, totalmente. El ¨²ltimo a?o fue acabar la temporada y decir ¡®no tengo nada m¨¢s que dar al proyecto, lo siento, estoy vaciado completamente¡¯. Me exprim¨ª. O¨ªa a la gente hablar de proyectos a dos o tres a?os vista y necesitar cambiar y yo dec¨ªa ¡®c¡­, llevo yo 16 aqu¨ª¡­ (r¨ªe)¡¯. Not¨¦ que ya estaba, que me ten¨ªa que ir. Ni por m¨ª ni por el club ni por el respeto y el cari?o que le tengo pod¨ªa seguir. Necesitaba cambiar de aires.

Y, ?por qu¨¦ decide volver a Espa?a?

Porque la mejor oferta deportiva era la del Fuenlabrada. Siempre he querido volver a Espa?a. No tengo un camino marcado muy claro. Los entrenadores dependemos much¨ªsimo de las ofertas que tengamos cada verano. Hay muchos y muy buenos¡­ y menos clubes de los que nos gustar¨ªa para contratarnos. Entonces es dif¨ªcil marcarte un camino muy concreto: quiero entrenar aqu¨ª, aqu¨ª o aqu¨ª¡­ Eso es complicado.

Ten¨ªa dos escenarios posibles, que eran los dos que quer¨ªa buscar: poder seguir en el extranjero en unas primeras ligas como ayudante o poder volver a lo que yo sab¨ªa o m¨¢s hab¨ªa hecho que era entrenar en Espa?a, ser primer entrenador en la LEB Oro. Y dentro de esos dos escenarios, cuando me llega la oferta del Fuenlabrada, tardo medio segundo en decidirme. Es la mejor realidad que he tenido nunca. Es el mejor proyecto que he entrenado nunca. El mejor equipo. Significa un proyecto may¨²sculo y uno muy importante en mi carrera. Decido volver porque para m¨ª es una oportunidad incre¨ªble de desarrollarme y de trabajar.

?Le da algo v¨¦rtigo al ser el un ¡®proyecto may¨²sculo¡¯?

Todos tenemos miedos como entrenadores, evidentemente. Intentas atenuarlos, apoyarte en tus fortalezas, intentas tener ese aprendizaje que tenemos detr¨¢s para contrarrestar ese miedo que te pueden dar los retos ambiciosos, pero los hay. Si lo graduamos es poco, pero en toda la vida de profesional de los entrenadores siempre est¨¢n esos miedos. Pero soy una persona que ha asumido desaf¨ªos que me llegaban a edades tempranas. Fui primer entrenador del Castell¨® con 25 a?os. Me lleg¨® pronto. Y ahora me encuentro un poco como en aquella ¨¦poca. ?Ser¨¦ capaz? Pues s¨ª. Hay que tener seguridad en la vida. Evidentemente con la prudencia que debes tener cuando asumes un reto as¨ª.

Con mis conocimientos y experiencias previas, creo que voy a ser capaz de hacer un buen trabajo, pero tambi¨¦n debo tener la humildad y la prudencia de decir que no he estado en una de estas. Debo arroparme bien, dejarme aconsejar bien, analizar bien todo lo que est¨¢ pasando porque la propia experiencia me va a generar aprendizaje. No es eso de yo ya he ganado 11 veces la Champions, ya s¨¦ lo que va a pasar. No. Nunca he entrenado un equipo como el Fuenlabrada as¨ª que debo tener la cautela y la humildad de aprender durante el camino, durante el proceso.

?Qu¨¦ Fuenlabrada se encuentra cuando aterriza?

Con dos discursos. Uno, negativo, hablando del pasado porque el a?o pasado solo se ganaron cuatro partidos y todos coinciden en que la imagen del equipo no fue buena. Todos est¨¢n muy tristes con lo que pas¨® la temporada pasada. Un discurso muy repetitivo: el a?o pasado no lo hicimos bien. Y, a la vez, otro con mucha ilusi¨®n y mucha prudencia de cara al futuro: debemos hacer borr¨®n y cuenta nueva, debemos cortar aqu¨ª totalmente con las sensaciones negativas que nos produce el pasado. Por eso me contratan a m¨ª, que no tengo nada que ver con Fuenlabrada.

Yo les dec¨ªa muchas veces ¡®vale, entiendo que est¨¦is muy negativos, tristes, jodidos con lo que pas¨® el a?o pasado, pero aqu¨ª hab¨¦is jugado copas, playoff, hab¨¦is tenido temporadas de p¡­ madre, aqu¨ª hab¨¦is ganado a los mejores equipos de Europa, jugado competiciones europeas¡¯. No todo es el a?o pasado. S¨¦ que es una putada, que es un descenso tras muchos a?os en ACB seguidos, pero hay much¨ªsimas cosas positivas que este club tiene, que hay que cogerlas, heredarlas.

Noto tristeza, noto que est¨¢n jodidos por haber perdido la categor¨ªa y con una imagen que no gust¨® y not¨® una ilusi¨®n tremenda por empezar un nuevo proyecto, a medio plazo, sostenible porque entiendo que tambi¨¦n es importante en el que club que las cosas sean sostenibles, no generar deudas, gastar lo que se tiene. Me gusta la personalidad que quieren tener porque casa muy bien con la forma que tengo yo de entender los proyectos y la vida: crecer de manera sostenible, en lo deportivo, recuperar la masa social, que a lo mejor el a?o pasado no estuvo tan presente y que es important¨ªsima para un equipo como Fuenlabrada. Hay que crecer en todos los sentidos y todas sus patas deben ir de la mano. Me veo muy identificado con eso. Pienso estar en Fuenlabrada mucho tiempo, esa es mi idea.

?Qu¨¦ significa tener a Rub¨¦n Perell¨® como asistente?

Un lujo. Porque se a¨²na dos cosas. La primera, much¨ªsima conexi¨®n personal porque somos muy amigos y, despu¨¦s, tener a una persona con unos conocimientos similares a los que puedo tener yo como primer entrenador. Surgi¨® un poco as¨ª, no es algo que tuvi¨¦ramos premeditado. ?l estaba sin trabajo, yo buscaba ayudante. Siempre hab¨ªamos hablado de la posibilidad de trabajar juntos y simplemente fue una llamada, de aquello de lo que siempre hablamos, ahora puede ser. Me da mucha seguridad. Es lo que habl¨¢bamos antes de tratar de atenuar los miedos, si est¨¢s bien arropado es mucho m¨¢s f¨¢cil.

Por ejemplo, en la direcci¨®n deportiva est¨¢ Ferr¨¢n L¨®pez. Este verano me ha parecido de un nivel extraordinario, alt¨ªsimo. Tienes como ayudante a Rub¨¦n Perell¨®, como preparador f¨ªsico a Javier Rubio. German Cea como director general, que ha estado ni se sabe los a?os en Gipuzkoa, en ACB, subiendo de LEB. Me veo muy protegido. Y eso te ayuda en el d¨ªa a d¨ªa. Creo, adem¨¢s, que estamos congeniando muy bien todos. Somos cada uno de su padre y de su madre, pero creo que estamos creando buenas conexiones.

Empezar bien, ?c¨®mo es de importante?

Mucho para quitar dudas y para enfocar el camino. Si empezamos ganando, seguro que el pabell¨®n va a responder, el ruido que oyes a los lados se atenuar¨¢. Ser¨¢ muy bueno para el proyecto en general.