Kukoc: ¡°No s¨¦ si los estadounidenses sobrevivir¨ªan a Obradovic¡±

El Olympiacos logr¨® una victoria clave en pista del Partiz¨¢n. El subcampe¨®n de la Euroliga tiene un doble reto en este tramo final de la fase regular, evitar el play en m¨ªnimos y, en m¨¢ximos, situarse entre los cuatro primeros y tener el normalmente decisivo factor cancha en el playoffs que da acceso a la Final Four. Ahora es quinto a falta de dos jornadas, pero tiene todo a un partido, por delante la cuarta posici¨®n (factor cancha) y por detr¨¢s la s¨¦ptima (repesca).

En Belgrado, donde el Partiz¨¢n se complic¨® mucho la vida en su lucha por estar en el play in, el equipo de Bartzokas logr¨® una remontada tremenda y gan¨® 69-74 un partido que perd¨ªa 59-46 en el inicio del ¨²ltimo cuarto. En la granda, entre la marabunta habitual que llena el Stark Arena, hab¨ªa dos invitados de excepci¨®n, dos de los mejores jugadores de la historia del baloncesto europeo, los croatas Toni Kukoc y Dino Radja.

Kukoc (55 a?os), habl¨® con Sport Klub y se deshizo en elogios hacia Zeljko Obradovic, el ya m¨ªtico entrenador del Partiz¨¢n y su compa?ero, como jugadores y antes de la escisi¨®n en los Balcanes, en una Yugoslavia inolvidable que fue plata ol¨ªmpica (1988) y campeona del mundo (1990): ¡°No es un secreto que pueda que sea el mejor entrenador de la historia, desde luego de los ¨²ltimos veinte a?os. Se sabe qu¨¦ tipo de entrenador es, y no tengo ninguna duda de que tendr¨ªa mucho ¨¦xito en la NBA. Si partes de su conocimiento del juego, claro que tendr¨ªa ¨¦xito. Eso s¨ª, si te fijas en su forma de comunicar¡­ no s¨¦ si los jugadores estadounidenses sobrevivir¨ªan a esas formas, eso ya ser¨ªa cosa de ellos. Porque ahora est¨¢n un poco mimados, me da la sensaci¨®n. Cuanto m¨¢s dinero tienen, menos quieren jugar al baloncesto¡±.

E, ex de los Bulls, campe¨®n con Michael Jordan y Scottie Pippen, insisti¨® en que no es f¨¢cil ser entrenador hoy en d¨ªa: ¡°Si quieres entrenar tienes que ser padre, enternador y psic¨®logo. Una cosa es tener mamado el baloncesto y otra saber transmitir esos conocimientos. Michael Jordan siempre ser¨¢ para mi el m¨¢s grande como jugador, pero no tuvo ¨¦xito despu¨¦s como general manager. Tanto ¨¦l como Phil Jackson, un entrenador fenomenal, intentaron desempe?ar otros roles, no les fue bien. Hay una diferencia¡±.

Sentado a su lado estaba Dino Radja (56 a?os), su compa?ero en la Jugoplastica campeona de Europa y que tambi¨¦n estuvo en la Yugoslavia medallista en Se¨²l 88. Y que, por su parte, cont¨® hace unos d¨ªas una an¨¦cdota de sus a?os en Grecia, cuando jug¨® (1997-99) en el Panathinaikos tras su paso por Boston Celtics y antes de un a?o en el eterno rival de Atenas, el Olympiacos. El m¨ªtico ala-p¨ªvot regres¨® a Europa en 1997 por unos problemas de rodilla y los desencuentros con el entrenador Rick Pitino. El Panathinaikos montaba su proyecto superambicioso (gan¨® cinco Euroligas entre 2000 y 2011) con la familia Giannakopoulos, que hab¨ªa hecho fortuna en el negocio farmac¨¦utico, al frente. Entonces mandaban los hermanos Pavlos y Thanasis, ahora est¨¢ al frente del club Dimitrios, hijo de Pavlos y uno de los personajes m¨¢s pol¨¦micos del baloncesto europeo en el ¨²ltimo lustro.

Radja gan¨® dos Ligas con el PAO, pero hace unos d¨ªas cont¨® en Meridian Sport que su tiempo en el equipo verde tuvo sus complicaciones, incluido un jaleo con el ahora propietario: ¡°Pegu¨¦ al hijo del jefe, el que ahora est¨¢ al mando. Lo siento¡­ Pero no lament¨® haber ido all¨ª, quer¨ªa pelear por ganar t¨ªtulos. Y Grecia¡­ me enamor¨¦ de Grecia, no sabr¨ªa lo que me hab¨ªa perdido si no hubiera ido a jugar all¨ª. Son balc¨¢nicos, como nosotros, adoran el baloncesto y tiene la misma energ¨ªa en su mentalidad¡±.

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