Tavares es un coloso y el Madrid fuerza el quinto en el Palacio

En un final de enorme nerviosismo, con la desaz¨®n de la lesi¨®n de Deck apenas dos minutos antes, Tavares llev¨® la serie al quinto asalto en una acci¨®n marcada por un ejercicio colectivo de multisaltos. Hezonja rebote¨® primero y trat¨® despu¨¦s de embocarla sin ¨¦xito en tres ocasiones en palmeos muy sui g¨¦neris, con brazos volando por todas partes, hasta que la agarr¨® Tavares por encima de varios partisanos. Y Edy, qui¨¦n si no, firm¨® un 2+1 ganador a 54 segundos de la campana que mandaba la eliminatoria al quinto partido (78-85), a un paso de completar una remontada in¨¦dita, ya que nadie se ha sobrepuesto de momento a un 2-0 ni a un 0-2.

Tavares lo hizo posible, por ese bal¨®n ara?ado en las alturas y por su presencia imponente durante toda la noche: 15 puntos, 7 rebotes, 2 robos, otros 2 tapones y 11 faltas recibidas para 30 de valoraci¨®n, 71 cr¨¦ditos acumulados en Belgrado en 48 horas. Le ayudaron en la misi¨®n el alma indomable del Madrid, los puntos de Musa, la brega con final triste de Deck por la rodilla maltrecha, la gran arrancada de Hanga (15 tantos)... Y, de nuevo, la experiencia, aplomo, liderazgo y visi¨®n de juego de Sergio Rodr¨ªguez en medio de la tempestad: 8 tantos sin fallo y 7 asistencias. En el Partiz¨¢n, en un d¨ªa de luto (vest¨ªa totalmente de negro con el nombre en la camiseta del colegio de Belgrado castigado por la masacre), emergi¨® Papapetrou (18). Y Zach LeDay, que solo descans¨® 1:02, estuvo imperial (25 con 12 de 14 de dos). No bastaron. Sin Kevin Punter, en su ¨²ltimo duelo de sanci¨®n, se ech¨® en falta mucho m¨¢s de Nunnally y algo diferente de Exum (entre ambos agruparon 3 de 21 en los lanzamientos).

Pocas veces hay instantes previos a un partido tan estremecedores como el de esta noche, con las emociones a flor de piel, con la lluvia de rosas blancas y rojas por los fallecidos en el tiroteo escolar, las palabras sentidas de Andjusic y Williams-Goss, que jug¨® un a?o en el Partiz¨¢n, el momento de silencio, los aplausos que lo romp¨ªan y las l¨¢grimas en las mejillas de ni?os y mayores en una Serbia de luto. Un inicio totalmente opuesto a lo que se vive d¨ªa s¨ª y d¨ªa tambi¨¦n en el Stark Arena, un arranque que en lo deportivo fue nefasto para los locales frente a un Madrid m¨¢s templado, con Tavares de titular (Poirier volv¨ªa a ser baja por unas molestias en un gemelo y por ah¨ª llegar¨ªan problemas) y Williams-Goss, los h¨¦roes del tercer asalto.

La arrancada de Hanga

El base estadounidense, esta vez, se carg¨® pronto con dos faltas y se fue al banco. Hanga, igualmente de la partida, hizo mucho da?o desde el c¨®rner, con tres triples, esa ocupaci¨®n de las esquinas result¨® magn¨ªfica. Tambi¨¦n a?adi¨® uno Musa y otro Sergio Rodr¨ªguez. Los blancos pasaban bien y acumulaban porcentajes muy altos, serios atr¨¢s. Lessort, tras cumplir el encuentro de sanci¨®n (como Deck), no se hallaba, impreciso y mal colocado. La ventaja alcanz¨® el +14 (13-27) y cuando a Hanga se le sali¨® su cuarto triple, aparecieron Papapetrou con tres aciertos (dos de tres) y Exum con un 2+1.

Tavares se daba un respiro y la rotaci¨®n castigaba much¨ªsimo a los merengues. Ni Randolph (tres personales r¨¢pidas, al que los locales dejaban recibir bien) ni Cornelie echaban una mano efectiva. El Madrid se par¨®, dej¨® de ocupar bien los espacios, las esquinas: se atasc¨®. Las defensas alternativas, entre individual y zona 2-3, no eran un factor esta vez (luego ayudaron). Solo dos cargas de Deck y cinco puntos de Llull al final de periodo les permitieron alcanzar el descanso arriba: 42-45. El Partiz¨¢n le hab¨ªa dado la vuelta a las sensaciones con un imperial LeDay, con la defensa de Exum y un Lessort ya ubicado¡­ Y cinco capturas ofensivas, un par de ellas por despistes imperdonables, que lo vest¨ªan de confianza.

En la segunda parte volvieron los c¨¢nticos de la grada (en la primera no los hubo en se?al de respeto a las v¨ªctimas), y con el Stark Arena rugiente, el Partiz¨¢n dio otro paso m¨¢s, de caminar a correr con LeDay onfire (9 de 10 amontonaba ya), algo de Andjusic y mucho de Papapetrou en un curso de capa ca¨ªda en el que ha querido asomar cuando m¨¢s lo necesitaba Obradovic: 54-52. Era tiempo del Chacho, que conect¨® un par de veces con Tavares antes de que este cometiera la tercera personal. Un triple de Deck y un contraataque de Musa y otro de Hezonja ampliaban la contrarr¨¦plica: 55-63. Quedaban nueve minutos, una vida entera, y Lessort cargaba contra Randolph y LeDay continuaba absolutamente desatado. A uno, 70-71. Deck respond¨ªa con un 2+1 y luego ca¨ªa roto, la rodilla izquierda, muy mala pinta tras chocar con LeDay, el ¨²nico sobre la pista que no particip¨® en el bochorno de la tangana del jueves anterior y que ahora se llevaba las manos a la cabeza, afectado por las l¨¢grimas de su contrincante.

Apenas tres minutos para la bocina, Williams-Goss sumaba veloz cuatro tiros libres (74-80) y restaba a¨²n m¨¢s r¨¢pido con dos p¨¦rdidas, una debajo del tablero, que daban al Partiz¨¢n dos canastas separadas por tres segundos, la ¨²ltima de rechace: 78-80 a 1:19. Lo iba a ganar Tavares en el barullo despu¨¦s de que Hanga la marrara de tres, Hezonja cogiera el rebote y, tras varios intentos del croata, Tavares se hiciera con ella y sacara el 2+1 justo en la vertical del aro. A continuaci¨®n, LeDay no la embocaba de tres y Nunnally tampoco, as¨ª que la sentencia la pon¨ªa Musa con una entrada de talento. Habr¨¢ quinto, el mi¨¦rcoles a las 21:00 en el WiZink Center ya con Kevin Punter y sin Yabusele ni Deck (eso parece), a ver Poirier. Tampoco Avramovic. Todav¨ªa no ha habido un triunfo local en la serie, a la quinta¡­