Shengelia jugar¨¢ en el Barcelona

El Bar?a afronta la recta final de la temporada, pendiente de la Liga como ¨²ltima tabla de salvaci¨®n despu¨¦s de quedarse sin Supercopa, sin Copa y sin Euroliga. Despu¨¦s de un esfuerzo verdaderamente meritorio, la Final Four de Abu Dabi se escap¨® en el ¨²ltimo segundo del quinto partido, contra el M¨®naco. Pero la planificaci¨®n no se detiene, en plena competici¨®n y siguen los movimientos para ir perfilando la plantilla de la pr¨®xima temporada, 2025-26. Lo primero que hizo fue cerrar la continuidad de Kevin Punter que, tras un estreno en el que ha liderado el juego exterior del equipo en ataque, sobre todo tras la baja de Nicol¨¢s Laprovittola, renov¨® con el equipo azulgrana por tres temporadas m¨¢s, hasta junio 2028.

Es el jugador que, en estos momentos, tiene un contrato m¨¢s largo con un Bar?a que ya tiene sustituto, en principio, para Chimezie Metu, que acab¨® de forma abrupta la temporada tras romperse el tend¨®n de Aquiles a finales de marzo. Ese no es otro que Tornike Shengelia (33 a?os y 2,06 metros), una vieja aspiraci¨®n en la ciudad catalana. Seg¨²n adelant¨® Sportando, el ala-p¨ªvot georgiano abandonar¨¢ este verano la Virtus de Bolonia para recalar en el Bar?a, donde firmar¨ªa un contrato por tres temporadas. La informaci¨®n ha sido confirmada por el periodista ?scar Herreros, que da el acuerdo como hecho.

Formado en la cantera del Valencia Basket, donde lleg¨® en 2007 con 16 a?os, Shengelia es jugador de formaci¨®n, un atractivo m¨¢s aunque el Bar?a, con un grupo potente de jugadores nacionales (Juan N¨²?ez, Dar¨ªo Brizuela, Joel Parra, ?lex Abrines y Willy Hernang¨®mez) no tiene, por el momento, problemas para cumplir los cupos.

Tras su paso por Valencia, el georgiano jug¨® en la Liga belga antes de embarcarse en un sue?o NBA (drafteado en 2012 por los Sixers en el puesto 54), que no dur¨® mucho. Dos temporadas en las que compatibiliz¨® la mejor liga del mundo (Brooklyn Nets y Chicago Bulls) con la G-League (Springflield Armor) y una etapa NBA que cerr¨® con 45 partidos en los que promedi¨® 1,3 puntos y 0,9 rebotes.

Sin protagonismo en la Liga norteamericana, regres¨® al Viejo Continente donde lleg¨® al Baskonia. En Vitoria pasar¨ªa seis temporadas convirti¨¦ndose en santo y se?a para la afici¨®n vitoriana, de la que se despidi¨® en 2020 con la Liga ganada en la burbuja de Valencia. Despu¨¦s CSKA Mosc¨² (2020-2022) y Virtus Bolonia, donde lleg¨® en el verano de 2022.

La Virtus, que depende de una invitaci¨®n para estar en la Euroliga la pr¨®xima temporada, ha acabado pen¨²ltima (9-25), aunque Shengelia ha sido su mejor jugador: 15,6 puntos, 5 rebotes y 2,7 asistencias para 17,5 de valoraci¨®n en algo m¨¢s de 27 minutos en pista. Su m¨¢s que cuestionada presencia en la ¨¦lite europea supondr¨ªa la salida de varios pesos pesados del equipo, entre ellos, el propio Shengelia que tiene, o eso parece, un pie en un Palau donde su nombre ya ha sonado con fuerza en otras ventanas de mercado recientes.

Pero el Bar?a tambi¨¦n tendr¨¢ que afinar en otras posiciones para redondear un proyecto que lleva sin sumar t¨ªtulos desde la Liga de 2023. El equipo, que ha perdido a Laprovittola y Juan N¨²?ez por lesi¨®n (ambos deber¨ªan estar listos al inicio de la pr¨®xima temporada), ha tenido problemas en el puesto de base y tambi¨¦n en el de p¨ªvot, donde Fall acaba contrato y Willy no ha sido el referente que se esperaba. De los 13 jugadores que conforman la actual plantilla del Bar?a s¨®lo tres acaban contrato. Aparte del lesionado Metu y de Fall, tambi¨¦n lo hace Justin Anderson.

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