Scariolo tambi¨¦n conquista el Palau

El Bar?a no hizo bueno el impulso con el que llegaba al partido frente a la Virtus de Bolonia y recibi¨® el primer palo de 2023. Tras la victoria en el Cl¨¢sico, volvi¨® a la Euroliga con derrota en el Palau. Y con sensaciones alejadas de lo ocurrido ante el Real Madrid tres d¨ªas antes. Pesadumbre, malas ideas en ataque, rivales campando a sus anchas dentro y fuera, falta de fuelle en algunos jugadores y la directa ausencia de otro, Tomas Satoransky. Se conoci¨® en la previa que el checo tiene una tendinitis en el tobillo derecho y se inform¨® con eso de que la evoluci¨®n marcar¨¢ la disponibilidad, una f¨®rmula que no invita al optimismo. Es un golpe bajo a las opciones de todos y, para m¨¢s dolor, cuando el exNBA estaba mejorando sus prestaciones respecto al inicio de curso. El Barcelona sali¨® tocado por ello, o eso dej¨® entrever, y s¨®lo alg¨²n golpe de gracia le hizo estar en el encuentro hasta que expir¨®, con los bolo?eses en lo alto, con 75-83 en el marcador llevado al acta.

Iffe Lundberg (20 puntos) fue el principal impulsor de la Virtus, un conjunto en el que destacaron tambi¨¦n Ojeleye (14 puntos) o Jaiteh (10 puntos), por encima de la decena. Oscar da Silva, con 18 de valoraci¨®n, desplaz¨® minutos para Nikola Mirotic, al que se va administrando con cautela los esfuerzos tras su grave lesi¨®n, pero ni con estrategias de ese estilo se consiguieron parar las fugas de la nave cul¨¦.

El equipo italiano comenz¨® con ¨ªmpetu, da?ando a un contrincante herido antes de empezar sin necesidad de apretarle demasiado. Las jugadas a media pista daban la medida de lo atolondrado que entr¨® el Bar?a al partido. Con esa alineaci¨®n inicial, Laprovittola al frente, no acertaban ni a anotar lo debido ni a contener al que ten¨ªan enfrente. Un 0-5 como aperitivo y la llegada al 10-19 con la que, despu¨¦s de alg¨²n triple, hicieron que la cosa se pusiera seria. Fue la salida a la pista de Cory Higgins, ?lex Abrines y Da Silva, repartiendo espacio, lo que ofreci¨® otra cara m¨¢s amable de los de Saras. El ala-p¨ªvot abri¨® el campo y se cerr¨® cuando tocaba, ese trabajo de miner¨ªa que tanto empieza a agradecer su entrenador, y los catalanes pudieron cortar la racha.

Sin embargo, los errores dentro la zona, sobre todo rebotes ofensivos y segundas opciones, eran constantes. Si no era Jaiteh, era Bako. Vesely ten¨ªa trabajo para el que no daba y Lundberg atacaba esas debilidades interiores para ofrecer su versi¨®n m¨¢s letal.

La escuadra local no se iba a rendir. No estaba lejos. Sab¨ªa que ten¨ªa que darle al bot¨®n que tienen, incluso en dificultades para armar la alineaci¨®n, para hacerlo posible. De enmarcar la racha de Kuric al abrirse el tercer cuarto, con siete de sus once puntos casi de forma consecutiva. Llevaba unos partidos sin jugar y fue un asidero para el Bar?a. Eso les elev¨® al 53-51 tras dos tiros libres de Vesely. Se encontraban ya por encima jugando bastante atrancados. Laprovittola asegurar¨ªa despu¨¦s un doble-doble labrado el d¨ªa en que se qued¨® solo al mando. El joven p¨²blico de la Noche de Reyes se met¨ªa en el encuentro. Pero no, estaba claro que no, nada ser¨ªa as¨ª de bonito al acabar la velada. La Virtus, sobre todo despu¨¦s de una t¨¦cnica a Scariolo por pedir que se igualaran el nivel del arbitraje, se march¨®. Un parcial de 10-20 fue letal.

Dos triples de Teodosic cuando llevaba cuatro fallos desde fuera, al m¨¢s puro estilo de Milos, activaron las alarmas en el ¨²ltimo periodo. Dos p¨¦rdidas en dos minutos las apagaron. Ya no hac¨ªan falta. El Bar?a no pudo remontar una segunda vez.

El seleccionador espa?ol, art¨ªfice tambi¨¦n en buena medida -cerr¨® bien el grifo al Bar?a- de este ¨¦xito, ha ganado en las pitas de Madrid y Bar?a en su regreso a la Euroliga con un club. Para no desde?ar. Esta campa?a no es sencilla para ellos, es un reto complejo en una competici¨®n en la que hay que sudar cada cent¨ªmetro de terreno, pero alegr¨ªas as¨ª son importantes. Al Barcelona le agu¨® la fiesta, no s¨®lo por ser en su pabell¨®n el partido sino porque el triunfo le colocaba l¨ªder en solitario. El Baskonia primero y el M¨®naco despu¨¦s tambi¨¦n cayeron, los tres que contin¨²an compartiendo la primera posici¨®n -ahora con 11-6, una derrota m¨¢s- de la clasificaci¨®n, en la misma jornada y contra equipos fuera de los ocho puestos de privilegio. El torneo es una bendita locura.