Scariolo: ¡°En Vitoria hab¨ªa muchas ganas de subir al siguiente nivel¡±

Sergio Scariolo se pas¨® por el p¨®dcast The Crossover, de una leyenda del baloncesto europeo como Joe Arlauckas, para comentar su etapa en los banquillos en nuestro pa¨ªs, el cambio de juego en el baloncesto moderno y una curiosa an¨¦cdota.

El t¨¦cnico de la selecci¨®n espa?ola se?al¨® lo importante que se dar el salto en el momento correcto al lugar correcto. La liga espa?ola, en constante crecimiento, era su objetivo en los banquillos. ¡°Probablemente no hab¨ªa mejor lugar para dar el primer paso fuera de tu pa¨ªs que Espa?a, y concretamente Vitoria, donde hab¨ªa mucha energ¨ªa, mucha ilusi¨®n, muchas ganas de subir al siguiente nivel¡±, coment¨® Scariolo en la entrevista.

Su etapa en Baskonia, por aquel entonces TAU Cer¨¢mica, concluy¨® con un viaje a la final del campeonato y la Copa del Rey de 1999. Su siguiente paso fue el Real Madrid, donde consigui¨® el campeonato dom¨¦stico en la primera campa?a (1999/2000) y alzando el subcampeonato en 2001. El ¨²ltimo en la lista fue Unicaja. El t¨¦cnico italiano aterriza en M¨¢laga en 2003, y termina su etapa en 2008 con una Copa (2005), una Liga (2006) y una plaza en la Final Four de la Euroliga en 2007.

En toda su carrera como entrenador, ha tenido que lidiar con vestuarios repletos de estrellas. Sobre c¨®mo controlar el ego y hacer del equipo la primera opci¨®n tuvo unas palabras Scariolo. ¡°Tienes que estar realmente disponible para jugar con otros compa?eros de equipo, para compartir el bal¨®n, porque hoy en d¨ªa la defensa podr¨¢ callar a un ego¨ªsta, incluso si es un jugador extremadamente talentoso, mucho m¨¢s f¨¢cil que antes¡±, explic¨® a Arlauckas en la entrevista.

¡°Entonces primero que nada tienes que sentir la voluntad de jugar junto a tus compa?eros, de compartir el bal¨®n. Y segundo, tienes que compartir la voluntad de jugar a la defensiva¡±, aclar¨® el cuatro veces campe¨®n del Eurobasket (2009, 2011, 2015 y 2022) ¡°Esos dos principios no son negociables. Dif¨ªcilmente podr¨ªa entrenar a un jugador que no estuviera realmente interesado en esto, comprometido con esto. Luego, todo lo dem¨¢s puede tener m¨¢s o menos flexibilidad¡±, detall¨®.

Despu¨¦s de tres temporadas con Toronto (2018-2021), Scariolo volv¨ªa a su Italia natal para entrenar. ¡°Recuerdo que la noche anterior al d¨ªa que decid¨ª fue la ¨²nica noche sin dormir que hab¨ªa tenido en los ¨²ltimos 20 a?os, incluso antes o despu¨¦s de un juego. No pod¨ªa cerrar los ojos todo el tiempo. Y luego, despu¨¦s de tomar la decisi¨®n, pens¨¦: ¡®Oye, fue una obviedad¡¯¡±, coment¨® el t¨¦cnico.

Ahora, a sus 61 a?os, y tras ganar la pasada edici¨®n de la EuroCup, Scariolo quiere seguir haciendo historia en una Virtus que le recibi¨® con los brazos abiertos desde su llegada.

El seleccionador tambi¨¦n repas¨® en The Crossover su etapa en la NBA como asistente de Nick Nurse en Toronto Raptors, tres a?os en los que gan¨® un anillo de campe¨®n, en 2019 y en un equipo en el que estaban Marc Gasol y Serge Ibaka y que lideraba el complicado, por su car¨¢cter, Kawhi Leonard, el tremendo alero (cuando lo permiten las lesiones) que nada m¨¢s proclamarse campe¨®n y MVP de las Finales en Canad¨¢, decidi¨® irse a California, su estado natal, para enrolarse en Los Angeles Clippers.

¡°Me fui a la NBA para quitarme de encima todos los temas de agentes, medios de comunicaci¨®n, directivos, aficionados, presi¨®n¡­ Quer¨ªan comprometerme solo con el juego¡±, asegura el italiano, que insiste en esa introspecci¨®n para estudiar el baloncesto como un factor clave de su etapa en EE.UU: ¡°Quer¨ªa decir que estaba cansado y que necesitaba sumergirme en el juego al 100%, sin m¨¢s complicaciones ni factores externos. Solo baloncesto puro. Ir a entrenar, estudiar y analizar los partidos y no tener que dedicar tiempo extra a nada que no fuera el baloncesto. Aprend¨ª mucho, desde dos puntos de vista. Primero, fue un ba?o de humildad porque estaba en una competici¨®n que es una liga de jugadores, y eso se nota cuando est¨¢s all¨ª. Sobre todo si en tu equipo hay una superestrella¡±.

La estrella de los Raptors era Kawhi Leonard: ¡°Es un reto ser entrenador de la NBA porque tienes que encontrar la forma de ser respetado. Recuerdo que, durante los primeros meses, Kawhi no me dec¨ªa ni hola. O me lo dec¨ªa con la boca medio cerrada¡±. Eso luego cambi¨®: ¡°En ¡®playoffs¡¯ se me acercaba antes de cada partido, quer¨ªa sentarse durante diez minutos y revistar cada aspecto del choque que se iba a jugar. As¨ª evolucion¨® nuestra relaci¨®n. Pero al principio era como ¡®guau¡¯. No es que los jugadores puedan hacer all¨ª lo que quieran, ni que el entrenador no tengo potestad para tomar decisiones. Pero tienes que encontrar una forma de sentir y entender qu¨¦ se puede hacer, qu¨¦ tiene sentido, qu¨¦ van a aceptar y qu¨¦ palabras tienes que usar para que entiendan lo que quieres hacer en el d¨ªa a d¨ªa. Tienes que prestar una atenci¨®n m¨¢xima a las emociones de los jugadores¡±.

Adem¨¢s, Scariolo revel¨® una de las principales moralejas que sac¨® en esa etapa en la NBA: ¡°Entrenar sin exceso, sin sobrepasarse. No es que no se entrene nunca all¨ª, pero tienes que usar diferentes herramientas. No puedes matar a los jugadores teni¨¦ndolos dos horas corriendo entre partido y partido. Tienes que trabajar sin entrenamientos de contacto, pero al mismo tiempo hacer ejercicios defensivos o de tres contra cinco y cuatro contra cinco me ha ayudado mucho para lo que hago ahora en Bolonia¡±.