Rivalries: ¡°Jugar un Cl¨¢sico de Euroliga es algo muy especial¡±

Hoy hay Cl¨¢sico, el primero de la temporada en la Euroliga (el segundo en total despu¨¦s del duelo en la Supercopa). Un partido siempre muy trascendente y que, esta vez, tiene miga porque dejar¨¢ tocado al que pierda. El Barcelona, despu¨¦s de un buen inicio, ha tropezado m¨¢s de la cuenta en las ¨²ltimas semanas; El Real Madrid por su parte, est¨¢ desconocido, muy lejos de su nivel de las ¨²ltimas temporadas y obligado ya a reaccionar, sobre todo fuera del WiZink Center, para no perder de vista los cuatro primeros puestos, los que dan acceso a un casi siempre decisivo factor cancha en el playoff de cuartos, la puerta a la Final Four.

El partido se jugar¨¢ en el Palau. Pero ya se est¨¢ jugando para una Euroliga que ha estrenado un cap¨ªtulo sobre este duelo dentro del proyecto Rivalries, una serie documental de cinco episodios (producido por la propia competici¨®n) basada en las mayores rivalidades del baloncesto continental. Los otros cap¨ªtulos se centran en los duelos de Serbia (Estrella Roja-Partiz¨¢n), Grecia (Olympiacos-Panathinaikos), Italia (Virtus Bolonia-Armani Mil¨¢n) y Turqu¨ªa (Efes-Fenerbah?e).

En el documental intervienen, entre otros, Jabari Parker, Luka Doncic, Marcus Slaughter y Luka Doncic, que habla as¨ª de su experiencia en la Euroliga y los Cl¨¢sicos: ¡°Para el p¨²blico, esas rivalidades son lo mejor... con el pabell¨®n lleno es algo incre¨ªble. La Euroliga me ayud¨® a ser mejor, como jugador y tambi¨¦n como persona. Llegu¨¦ a Madrid a los doce a?os, as¨ª que soy madridista, por supuesto. All¨ª aprend¨ª todo. Mucha experiencia, mucho trabajo duro... me hizo muy feliz haber podido jugar la Euroliga. Las mayores rivalidades son Partiz¨¢n-Estrella Roja, Panathinaikos-Olympiacos y Real Madrid-Barcelona. Jugar un Cl¨¢sico es muy especial, no puedo ni explicarlo, una de las grandes rivalidades del mundo del deporte¡±.

Pete Mickeal, uno de los l¨ªderes del Barcelona campe¨®n en 2010, va todav¨ªa m¨¢s all¨¢ al recordar los choques contra el gran rival de Madrid: ¡°El Cl¨¢sico... es la guerra, la mejor rivalidad del mundo del deporte. Dicen que el Lakers-Celtics es una rivalidad mejor, pero cuando metes el tema pol¨ªtico se convierte en un tipo distinto de enfrentamiento. Por eso, en Estados Unidos la gente no entiende lo que significa un Cl¨¢sico, aunque seamos un pa¨ªs de 360 millones de personas. Los aficionados del Madrid odian al Bar?a y los aficionados del Bar?a odian al Madrid. Si pierdes ese partido, est¨¢s unos d¨ªas sin salir a la calle. Es as¨ª de importante. Desde luego, est¨¢s unos d¨ªas sin ir a clubes nocturnos. En mi ¨¦poca casi no perd¨ªamos Cl¨¢sicos. ?ramos el alfa, el perro grande, el equipo que todos los dem¨¢s equipos quer¨ªan ser. Ahora es al rev¨¦s, el Real Madrid se ha convertido en el equipo que los dem¨¢s querr¨ªan ser¡±.

Por el lado madridista, Slaughter reconoce que es algo que va siempre con los jugadores: ¡°Sientes... no dir¨ªa odio, pero s¨ª que es algo muy importante, que no quieres perder contra ellos, nunca. Quieres que ellos pierdan en todo, es algo que se convierte en parte de tu vida. Por eso es una de las rivalidades m¨¢s grandes que hay en Europa¡±. Y Jabari, que estar¨¢ en el Palau esta noche, reconoce que es uno de los alicientes de dejar Estados Unidos para jugar en la Euroliga: ¡°Aqu¨ª en Europa, te sientes como uno de los luchadores del Coliseo. y de ah¨ª sacas la energ¨ªa. Oyes los c¨¢nticos de la afici¨®n, ves a la gente en pie cantando... Es un sue?o hecho realidad. Soy de Chicago pero conozco las rivalidades de Europa, s¨¦ que llegan a otros deportes m¨¢s all¨¢ del baloncesto¡±.

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